Forskere vil forvandle CO2 til grønt brændstof med supercomputer

DTU-forskere vil bruge computerkraft til at finde enzymer, der kan omdanne CO2 til eksempelvis skibsbrændstof.

Det er ambitionen hos et hold af forskere fra DTU med professor Tejs Vegge i spidsen.

De er blandt de første, der får adgang til at bruge supercomputeren, som onsdag blev indviet af kong Frederik.

- Vi skal designe nye enzymer, der kan omdanne CO2 til bæredygtige kemikalier og brændstoffer.

- Der skal vi bruge metoder, der er baseret på kunstig intelligens, som er perfekt egnet til at køre på den her nye superligacomputer, som Danmark har fået, siger Tejs Vegge.

Supercomputeren med navnet Gefion er resultatet af et partnerskab mellem Novo Nordisk Fonden, Danmarks Eksport- og Investeringsfond (EIFO) og den amerikanske chipgigant Nvidia.

Supercomputeren kan ifølge Tejs Vegge lave beregninger, der er 10.000 gange hurtigere, end den datakraft man ellers har adgang til.

Det betyder, at teknologien kan bruges til at finde enzymer og enzymmutanter, der kan tilsættes CO2 og derved omdanne kuldioxid til grønne brændstoffer.

- Så kan vi tage CO2 og ved hjælp af enzymer omdanne det til eksempelvis metanol, som Mærsk kan bruge til deres skibe.

- Det er en meget vigtig del i at få reduceret CO2-udledningen, siger han.

I september fik Mærsk leveret verdens første metanoldrevne containerskib, og planen er at anskaffe flere.

For professor Tejs Vegge giver supercomputeren helt nye muligheder, han hidtil kun har drømt om.

- Det er helt fantastisk. Jeg kan næsten ikke sove om natten. Det er en mulighed, vi har gået og drømt om, siger han.

Han forventer, at processen med at identificere enzymer og enzymmutanter, der kan bruges til formålet, kommer til at vare "nogle år".

- Naturen har været tre milliarder år om at lave de enzymer, der kan gøre det her. Vi har ikke tre milliarder år, men måske kun knap tre år til at lave nye strukturer, der kan omdanne CO2 til bæredygtigt brændstof og kemikalier, siger han.

Også direktør i Dansk Industri Lars Sandahl Sørensen ser store perspektiver i den nye teknologi.

- Med supercomputeren kan vi tage et syvmileskridt frem mod at udvikle de løsninger, vi skal bruge i kampen for eksempelvis et bedre klima og til bedre behandling af alvorlige sygdomme.

- Og det kan kun lade sig gøre med så kraftig en kapacitet, siger han i en kommentar.

/ritzau/