Skipper fylder 60: Kærlighed til hestene vil altid være der

Stefan Lind-Holm har som Danmarks oftest sejrende amatørkusk vundet 1157 sejre i sin 40 år lange karriere. Søndag fylder han 60 år - og er fortsat engageret i sporten.

– Er der noget bedre end at få besøg af en ven og sidde på en hø- eller halmballe, måske drikke en bajer, mens man hører hestene i stalden gumle deres mad?

Entusiastisk som altid i sin stemmeføring fortæller Bornholms, ja hele Danmarks oftest sejrende amatørkusk, Stefan Lind-Holm, om sit altoverskyggende engagement i travheste og den bornholmske travsport.

Selv om ”Skipper”, som han også kaldes, nu runder de 60 år og har droslet næsten fuldstændigt ned som travkusk, sidder sporten for altid under huden på ham. Sammen med hustruen Henriette Jensen trænes der stadig travheste på ejendommen i udkanten af Almindingen - et sted, de købte for 31 år siden, og hvor deres tre børn også er vokset op.

For ham er travsporten i sin grundform stadig den samme, selv om meget har ændret sig, siden han startede som travkusk for 40 år siden. Og hvilken pangstart, han fik tilbage i 1983. Ikke alene sejr i hans første start, men samme år blev det til sejr i sportens største løb, Bornholmsmesterskabet, med hans første hest, Billy Skovlund. En BM-sejr, parret gentog året efter.

– BM-sejren i 1983 med Billy er og bliver stadig min største oplevelse i travsporten, lyder det fra Stefan Lind-Holm. Det siger han i dag, 40 år senere, trods utallige senere triumfer både på Bornholms Brand Park og på andre baner. Hans trav-cv er alenlangt: 1200 kuskesejre i alt, talrige amatørchampionater på Bornholm, adskillige landschampionater, flere danmarksmesterskaber for amatørkuske og sølv ved europamesterskabet for blot at nævne nogle få af de oplevelser, travsporten har givet ham.

– BM-sejren i 1983, hvor jeg som ganske ung knægt fik denne triumf, viste allerede dengang, hvad travsporten på Bornholm for en stor del er båret af, og det kan den stadig den dag i dag. Selvfølgelig var det en stor personlig triumf for mig dengang at vinde lige netop dette løb, men det var også hele atmosfæren omkring løbene, der betog mig.

– På BM-dagen i 1983 var hele min gamle gymnasieklasse mødt op og sluttede sig til det store entusiastiske publikum, som der altid er denne dag. De gamle garvede topkuske kom ned i stalden og sagde tillykke. Glæden over sporten, glæden over hestene og atmosfæren hos publikum var stor, og når alt kommer til alt, er det også sådan i dag, mener Stefan Lind-Holm.

Hestene kom ind i livet

Det stod ellers ikke skrevet på hans vugge, at ”Skipper” skulle blive en central person i løbene på den bornholmske travbane. Han var Rønna-horra’, men han havde en onkel, Arne Kjøller, tidligere mangeårig travformand på Bornholm, der var grebet af travsporten og var med til at starte travselskabet i 1960. Her kom Stefan Lind-Holm for første gang i tæt kontakt med travhestene - han hjalp med onkel Arnes to heste.

Stort set samtidig var en anden stor bornholmsk travmand, Carl Edvard Mogensen, i gang med opførelsen af det nye hotel i Rønne, Hotel Ryttergården. Ved siden lå en gammel motorsportsbane, som kunne bruges til at træne hans travheste. Det tiltrak mange unge Rønne-drenge, blandt dem nogle af Stefans kammerater, og snart kom han også selv med i denne flok. Siden har det bare gået deruda’ for fuld kraft.

Det psykiske lige så vigtigt

I de første år var noget af det vigtigste bare at komme ud og køre løb. Men snart trak ambitionerne mere i retning af, at det var sejrene, der var det vigtigste.

Nu er det så ikke kun sejrene, der tæller. Men dengang steg forståeligt ambitionerne og ærgerrigheden, når succesen så at sige væltede ind med det samme for den unge dyrlægestuderende, der resten af årtiet i 1980’erne tog turen fra København til Bornholm, hver gang der var travløb i Almindingen. Han kørte sine egne og familiens heste, men snart fik flere og flere øjnene op for Lind-Holms evner som travkusk, og han var eftertragtet som kusk alle steder.

Allerede dengang var det dog ikke kun den fysiske del af træningen af travhestene, Stefan Lind-Holm lagde vægt på, absolut ikke. Næ, den psykiske del var lige så vigtig. Pusle omkring hestene, lære de enkelte individer at kende, få deres tillid og få dem til at føle sig som stjerner og gå lange ture i skoven med dem. Det blev om noget indbygget i arbejdet de mange vinderheste, der gennem tiderne har været i stalden hos Stefan Lind-Holm. Og det forsatte, da han fandt sammen med Henriette Jensen som privat partner og også makker i arbejdet med travhestene. Sammen opbyggede de den ene sejrshest efter den anden.

Florican Dirt var nærmerst uovervindelig på Bornholm. I 1989 vandt hesten 26 af 29 starter. Arkivfoto

Florican Dirt noget særligt

Stefan Lind-Holm har haft mange heste gennem tiderne. Nogle var berømte på forhånd, men måske lidt på vej nedad karrieremæssigt. Andre var ikke noget særligt, men blomstrede op under hans og Henriette Jensens kyndige behandling.

Vindere af Danmarks to største klassiske løb, Dansk Trav Kriterium og Dansk Trav Derby, har været i stalden hos Danmarks travpar nummer et, som der stod engang i overskriften i herværende blad. Vi taler især om Florican Dirt, vinder af kriteriet. Den noget nedbrudte stjerne kom til Bornholm og fik en ny æra. Stefan Lind-Holm havde fået et godt øje til hesten, og sammen med sin bror, Thomas Lind-Holm, og Stald Palæcafeen blev den aldrende stjerne sikret nogle fantastiske år på Bornholm.

Florican Dirt var sammen med Stefan Lind-Holm nærmest uovervindelige. Ja, så dominerende, at hurtigløbene næsten blev for trivielle. I 1989 blev det til 26 sejre i 29 årsstarter. Det bliver vist aldrig overgået. I alt blev det til 59 sejre i løbet af få sæsoner.

For få år siden kom derbyvinderen fra 2013, Stand And Deliver, også til parrets stald og satte bl.a. en fantastisk banerekord, inden en ærgerlig skade stoppede hestens karriere et par år før tid.

11 bornholmsmesterskaber

Spørger du Stefan Lind-Holm i dag, hvilke tre heste af de mange han har kørt, der har været bedst for ham, nævner han, foruden Florican Dirt, også Amos Elholm og Hector Brogård. Med Amos Elholm vandt han 25 sejre i løbet af kun to sæsoner samt, selvfølgelig fristes man til

at sige, bornholmsmesterskabet i 2005. Også her en aldrende stjerne, der voksede enormt i format på Bornholm.

Der var også den smukke røde publikumsfavorit Hector Brogård, der for Stald Nina og staben omkring Stefan Lind-Holm og Henriette Jensen udspyede den ene fornemme præstation efter den anden. Hector, der var i spil til at spille Tarok i filmen om Danmarks såkaldte nationalhest, vandt bornholmsmesterskabet ikke færre end tre gange, og sejrede i alt hele 62 gange på Bornholms Brand Park. Særlig stor var BM-sejren i 2012, hvor det var Henriette Jensen, der var kusk og med den flotte sejr stoppede sin egen kuskekarriere.

I det hele taget er Stefan Lind-Holm den klart mest vindende kusk på Bornholm i BM-sammenhæng. Hele 11 bornholmsmesterskaber er det blevet til – to gange med både Power G T og Lamott. Den sidste BM-sejr var i 2012 med netop Lamott, den flotte sorte perle, som også satte ny banerekord.

Det med at træne på den enkelte hests principper, men også at forsøge at gå nye veje med træningen, er noget af det, som fascinerer Stefan Lind-Holm mest. Her peger han på eksemplet med 12-årige Crown Maker, hvor man lagde træningen helt om og imod de ellers gængse træningsmoduler. Træningen blev lagt om på den måde, at man intensiverede træningen ved at ride ham i hårde intervaller dagen før selve løbene. Resultatet blev, at Crown Maker nærmest var uovervindelig. I 2007 blev det til en BM-sejr, i alt 14 årssejre og en indtjening på mere end 100.000 kr. Det er stadig rekord på Bornholm.

Af andre højdepunkter i Stefan Lind-Holms kuskekarriere kan nævnes ikke mindre end 20 amatørchampionater på Bornholm, men flere bliver det så nok heller ikke til. Det første kom i 1990, hvor det blev til hele 57 sejre i 135 starter!

Tre danmarksmesterskaber for amatørkuske er det også blevet til. Det var i 1996, 2002 og 2004 – men flere gange har han sagt nej tak til at deltage.

Fremhæves skal også en sølvmedalje ved europamesterskabet i 2005, hvor kun sort uheld i den sidste køretur fravristede Stefan Lind-Holm guldet.

Seks sejre samme dag

I 2001 skete der det enestående, at Stefan Lind-Holm vandt seks sejre på samme løbsdag. Det var den 29. september, hvor ”Skipperen” – hans far var styrmand - vandt med hestene Fitnessbutikken, Wind Allen, Cowgirl Frøkjær, Erektus, Blanke Wenbo og Elton John.

To gange har han været kåret til Årets Amatørkusk ved Hestesportens Galla, mens han i 2013 vandt sin sejr nummer 1000 på Bornholm. Det skete med Lamott.

En særlig stor sejr var det også at vinde et løb i Paris. Det skete i forbindelse med afviklingen af verdens største travløb over lang distance, Prix d’Amerique.

I fritiden har Stefan Lind-Holm tidligere brugt meget tid på at deltage i løbekonkurrencer, og han har i mange år, hver sommer, været fast deltager i Etape Bornholm.

En festlig aften i gode venners lag er også noget, han altid ser frem til, og så sker det også, at der bliver afsat tid til en fodboldtur til London for at følge yndlingsholdet, Tottenham Hotspurs.

Svært at sige farvel

Det er svært at sige farvel til hestene, når de falder for aldersgrænsen til deltagelse i løb, men det er nødvendigt, i hvert fald i stalden hos Stefan Lind-Holm.

– Vi skal alle videre, og om vores heste kan nyde pensionisttilværelsen hos f. eks. en ridepige eller lignende kommer helt an på de enkelte hestes sind. Der er meget forskel på hestene. Nogle af de pensionerede væddeløbsheste, der er vant til at træne ofte og er i hænderne på mennesker hver dag, bliver striglet og ordnet, de kan ikke finde ud af det og falder sammen, både fysisk og psykisk. En sådan hest var Florican Dirt, og den måtte vi snart sende af sted til aflivning. Det var klart bedst for den.

Et medlevende publikum

Travpolitiker er Stefan Lind-Holm ikke.

– Nej, det egner jeg mig ikke meget til. Jeg er f.eks. ikke god til at indgå kompromisser. Her skal så også lige tilføjes, for egen regning, at jeg har et temperament, selv om måske er mildnet lidt med årene.

– Men jeg har stor respekt for travbestyrelsen, der kæmper en kamp for den bornholmske travbane. Heldigvis ser vi stadig en stor publikumsskare til hver løbsdag i modsætning til nogen af de andre travbaner i Danmark. Det er fantastisk glædeligt, at vi har et medlevende publikum, og at der stadig kommer nye folk, der måske investerer i en hest, eller bliver medejer af en anpartshest, hvor det ikke behøver at koste så meget.

Stefan Lind-Holm har selv i tidens løb haft, og har stadig, heste sammen med venner og bekendte, ligesom sønnen Emil, der også hjælper til med træningen, når han er hjemme på Bornholm, er medvirkende til, at nye mennesker kommer med i sporten med en ejerpart i en hest.

Ifølge Stefan Lind-Holm bliver løbene i dag afviklet mere fair end tidligere, og den udvikling er også på alle måder godt for travsporten.

Familien over det hele

At han nu fylder 60 år, det sker den 26. november, ændrer i første omgang ikke meget på den daglige tilværelse. På grund af rygproblemer afstår han de fleste køreture i travløbene, hvorimod ryggen bedre kan klare ridetræning af staldens i øjeblikket syv heste.

Sammen med Henriette Jensen har han for nogle år siden også erhvervet et fritidshus i Arnager, hvor der er god plads til hele familien, når parrets tre børn, foruden Emil er det Ida og Fie, kommer hjem fra København med deres partnere.

– Familien betyder alt for mig, lyder afskedssalutten fra Stefan Lind-Holm, der levende følger med i samfundsdebatten og altid er frisk på en god diskussion med f. eks. sine børn.

– Vi taler om meget, både livet og døden, det er vi ikke bange for.

Efter mange år ansat på Danish Crown i Rønne, og bl.a. også med veterinærlederfunktioner ovre, har Stefan Lind-Holm nu pensioneret sig selv.

Staldens nuværende heste

Selv om han på trænersiden fortsat har stor succes, så er det nu er først og fremmest Mads Petersen, der kører Lind-Holm-staldens heste. Statistikken viser en flot sejrsprocent de sidste fem år på henholdsvis 20, 20, 29, 30 og 25. På Bornholm har Stefan Lind-Holm selv vundet 1157 sejre.

Som noget nyt har han nu også fået nogle heste fra broderen Thomas Lind-Holm, Skive, der med sine opdrættede Dust- og Rain-heste gennem flere år har haft kæmpesucces, ikke kun i Danmark, men også i Sverige.

– Ja, vi har fået et par heste fra Thomas, hvis de ikke passer ind i han koncept.

Forud for 2024-sæsonen råder Stefan Lind-Holm som træner over Cerosso, der nu gennem flere år har vundet mere end 30 sejre, Fromajacktoaking, Hejdi Hovmand, Marvellous Tooma (pt. skadet), Hunger Rain samt de to nye, Kissed By Rain og den svenske Vilda Tilde.

Den tidligere derbyvinder Stand And Deliver satte en fantastisk banerekord med Stefan Lind-Holm i sulkyen. Foto: Torben Ager