Sådan gik det til at politikerne fik forkerte tal om BAT

Hvordan er det muligt, at et op til 2,5 millioner kroner større underskud end ventet i BAT kan blive gjort op pr. 31. marts – og alligevel være ukendt for kommunalbestyrelsen, da man behandlede BATs spareplan den 25. april?

Som kommunens centerchef med BAT under sig fik Bjarne Freund-Poulsen den 10. april første gang en anelse om, at BAT kan være på vej mod et endnu større underskud end ventet for i år.

Et større underskud end de 6,6 millioner kroner, som kommunalbestyrelsen 15 dage senere skulle behandle en plan for at bringe ud af verden. Et underskud på helt op mod 9,1 millioner kroner, når dette år er slut.

Men selvom der var 15 dage til at reagere i, fik kommunalbestyrelsen ikke de nye og mere kritiske tal fra BAT forelagt, før et smalt flertal vedtog BATs spareplan den 25. april. Derfor handler spareplanen nu kun om et sandsynligt underskud på 6,6 millioner.

Før Socialdemokratiet på torsdag vil kræve, at kommunalbestyrelsen behandler hele sagen om BATs underskud og spareplan forfra, beklager Bjarne Freund-Poulsen, at kommunalbestyrelsen ikke i tide fik de nye tal, som han havde set.

– Det er måske nok min fejl. Men vi havde jo alligevel ikke kunnet nå at lave en ny genopretningsplan for BAT, før planen skulle behandles, siger han.

Dårlige men usikre tegn

Den nye og forværrede prognose for BATs årsregnskab er lavet ud fra tallene, som de så ud den 31. marts. Bjarne Freund-Poulsen fortæller, at der først gik op til 10 dage med at regne tallene efter.

– Frem til den 10. april bliver der så arbejdet på opfølgningen. Det er kun (BAT-direktør, red.) Niels Rasmussen og økonomimedarbejderen, der måske kan have kendt de nye tal i et par dage, før jeg får dem den 10. april, siger han.

Tager det 10 dage at følge op på BATs budget efter første kvartal?

– Nej, ikke isoleret set. Men økonomimedarbejderen følger også op på økonomien for mange andre i Ejendomsservice, og vi er også midt i en kæmpe ændring af kommunens organisation, siger Bjarne Freund-Poulsen.

10. april mødes Bjarne Freund-Poulsen med BAT. Det sker hver måned og handler hver gang om at følge op på busselskabets økonomi.

– Her fik jeg fremlagt nogle ting, og jeg kunne se, at der var nogle tendenser, der tyder på, at det står værre til med økonomien, end vi antog, siger han.

– Der har været en lille tendens til det samme også i februar, men her er det så yderligere forværret.

– At se de tendenser får mig til at bede BAT om at undersøge nogle ting yderligere, for på det her tidspunkt er der også flere uafklarede ting i økonomiopfølgningen. Det handlede blandt andet om noget usikkerhed omkring indtægtsgrundlaget, siger Bjarne Freund-Poulsen.

Politikerne blev glemt

Efter mødet med BAT vender Bjarne Freund-Poulsen sig mod andre gøremål. Dem er der mange af. At kommunen står midt i at ændre hele sin organisation har kun fået flere møder til at støde til.

– Jeg tænker ikke over at rykke BAT for de tal, som jeg havde bedt om. Den officielle opfølgning på BATs økonomi ville jo også komme allerede i slutningen af april, siger Bjarne Freund-Poulsen.

Mellem de to tidspunkter, den 10. april og slutningen af april, skal kommunalbestyrelsen imidlertid behandle den plan, der skal fjerne underskuddet. Den handler om et underskud på 6,6 millioner kroner og bygger på tal fra sidst i februar. Men nu findes tallene fra sidst i marts også.

Ved mødet den 10. april vidste du, at BATs genopretningsplan er på vej til først økonomiudvalget og senere hele kommunalbestyrelsen den 25. april. Fik det dig til at tænke, at politikerne burde have de nye informationer om BAT's økonomi, som du selv lige har fået?

– Nej, det gjorde det ikke. Det har Niels Rasmussen heller ikke været opmærksom på, siger Bjarne Freund-Poulsen.

– Jeg kunne selvfølgelig have sendt en mail til kommunalbestyrelsen. Problemet er bare, at jeg ikke havde fået de tal retur fra BAT, som jeg bad om ved vores møde den 10. april.

Samtidig med at han beklager, mener Bjarne Freund-Poulsen ikke, at der er den helt store forskel på de to sæt af talmaterialer: Det nye og for BAT mere kritiske – og det sæt tal, som kommunalbestyrelsen skal behandle spareplanen ud fra.

– Jeg kan heller ikke se, at det ændrer det store. For i praksis vil de her nye tal kun betyde, at det tidspunkt, hvor BAT er færdig med at afvikle sit underskud, bliver udskudt med cirka trekvart år, siger han.

– Det er også helt normalt, at tal ændrer sig hen ad vejen, når vi arbejder med genopretningsplaner. Vi har udsving over hele året på alle de genopretningsplaner, som vi har. Jeg betragtede heller ikke det her udsving som noget, der gjorde, at genopretningsplanen ikke kunne gennemføres, siger Bjarne Freund-Poulsen.

– Derfor mener jeg også stadig, at kommunalbestyrelsen har truffet sin beslutning om BATs genopretningsplan på et oplyst grundlag.

Ingen blev orienteret

Da Bjarne Freund-Poulsen igen ser prognosen for det sandsynlige årsunderskud, har flertallet i kommunalbestyrelsen allerede vedtaget BATs spareplan. Det skete fire dage før Bjarne Freund-Poulsen den 29. april ser de nu gennemregnede tal.

– Jeg får først de endelige tal den 29. april, hvor Niels Rasmussen sender dagsordenen til mødet i BATs bestyrelse ud, fortæller han.

– Jeg må indrømme, at jeg i den mellemliggende periode ikke fik fulgt op på eller rykket BAT for de tal, som jeg havde bedt om.

– Her efterfølgende er det i hvert fald noget jeg godt ville have ønsket jeg havde gjort. Men den officielle opfølgning på BATs økonomi ville jo også komme allerede i slutningen af april. En del af tallene i det forventede årsregnskab for i år er også stadig kun på prognoseplan, og der er lagt en del usikkerheder og skøn ind.

Gør det ikke en forskel i lige netop april, når sagen om BATs genopretningsplan på det tidspunkt stod lige over for at blive behandlet i kommunalbestyrelsen?

– Det ved jeg ikke, hvad jeg skal svare til. I dag ville jeg da ønske, at jeg havde orienteret om det. Men jeg havde også en million andre ting, og jeg tænkte også, at den endelige opgørelse over BATs forventede årsregnskab alligevel snart ville komme.

Orienterede du slet ikke nogen om den tendens, som du den 10. april så til, at BATs økonomi så værre ud, end I havde antaget indtil da?

– Nej. For normalt vi holder de her opfølgningsmøder med BAT hver måned, og tallene var også stadig meget usikre, siger Bjarne Freund-Poulsen.

– Min direktør (Lillian Rasch Madsen, red.) vil normalt få en løbende orientering, men her fik hun den endelige opfølgning samtidig med mig. Hun var på ferie i den mellemliggende periode, så vi havde heller ikke nogen samtaler om det.

Fem dage for sent

Den 30. april er Bjarne Freund-Poulsen også til stede, da det nye skøn over BATs underskud for i år bliver lagt frem for busselskabets bestyrelse.

Her sidder medlem af kommunalbestyrelsen Karen Lynn Jacobsen (S) også. Efter eget udsagn bliver hun "rasende", da hun ser, at underskuddet i år kan løbe helt op i 9,1 millioner kroner. For fem dage forinden har hun været med til at stemme en genopretningsplan til 6,6 millioner kroner igennem i kommunalbestyrelsen.

Forstår du, at Karen Lynn Jacobsen blev vred, da hun ved BAT-bestyrelsens møde den 30. april fik forelagt et forventet årsregnskab, der var op til 2,5 millioner kroner dårligere end det, som kommunalbestyrelsen fem dage forinden havde brugt, da man vedtog BATs genopretningsplan?

– Ja, både og. Men ved mødet i BATs bestyrelse forklarede jeg netop også, at den her ændrede forventning til årsregnskabet ikke ændrer på virkningen af BATs genopretningsplan, siger Bjarne Freund-Poulsen.

– De nye tal betyder i praksis, at det vil tage omkring trekvart år mere, før BATs underskud er ude af verden, siger han.