Anja vendte hjem efter 25 år: 'Her bliver man set, og man tager sig af hinanden'

På Bornholm passer man på hinanden og løfter i flok. Derfor vendte Anja Nielsen efter mange år i København hjem sammen med sin lille familie. Hun er den nye blæksprutte, der skal binde Nexøs erhvervsliv sammen og give byen ny energi.

Hun er født i Jylland, men flyttede til Snogebæk som syvårig, fordi hendes stedfar var fra Bornholm. Han var fisker og det hele, og det var ikke kun Anja Nielsens mor, der fandt sammen med en bornholmer. Det var der flere i familien, der gjorde, og hun husker sin opvækst på Sydøstbornholm som idyllisk og tryg.

– Vi var en god lille bornholmsk-jysk enklave dernede i Snogebæk. Min stedfar bor der stadig, men jeg har ikke min mor mere.

Efter gymnasiet havde hun et par år med sommerjob i fisken, rejser og alle de klassiske sabbatsårs-ting. Herefter gik turen til udlandet, og efter et par år på uddannelse i Odense havnede hun i København, hvor hun boede de næste 25 år.

– Det er mange, mange år væk fra øen her, og det har altid ligget i mig, at på et tidspunkt, så ville jeg gerne tilbage. Hvis sol, måne og stjerner stod rigtigt, kan man sige. For udfordringen er jo, hvad vi skal lave herovre udover at nyde bølgernes brusen, forklarer hun.

At familien, som består af 52-årige Anja Nielsen, hendes norske kæreste og 13-årige datter, derfor besluttede sig for at flytte hjem til Bornholm i påsken skyldes, at de havde brug for at vende hjem til familien og trygheden i at have familien tæt på, da livet har slået nogle uventede sving.

– Min kæreste har noget, der hedder primær progressiv sklerose, og det går meget stærkt, så han sidder i kørestol nu, forklarer hun.

Da kæresten selv er fra Norge, og hun selv har haft sin opvækst og sin familie på Bornholm, har de to savnet den tryghed, der er i at have familien og et hjælpsomt samfund i ryggen.

– I København havde vi masser af dejlige venner, men det jeg altid har forbundet med Bornholm, det er det her med, at man passer på hinanden. Det er en kommune uden vildt mange penge, og sådan var det også, da jeg boede her som barn, men der er en tradition for, at man løfter i flok og passer på hinanden.

– Sådan husker jeg det også i skolen, at man vælger hinanden til på trods af forskelligheder, og det var det, jeg gerne ville tilbage til.

Her bliver man set

Hun gætter på, at mange vil opleve, at der er mere albuerum på den anden side af vandet, at man kan blive væk i mængden, og at det for mange er noget af det tiltrækkende ved at bo i hovedstaden.

– Men her bliver man set, og man tager sig af hinanden. Det ser vi helt klart som noget positivt.

Selvom kompasset har peget hjemad, og hun selv taler om at vende tilbage til Bornholm, så har hun dog en oplevelse af, at hun alligevel har taget hul på noget helt nyt og fremmed. Der er nemlig utrolig langt fra barndomsbyen Snogebæk og hele vejen til Allinge, hvor hun nu har bosat sig med familien.

– Det griner de meget af her i Nexø, for øen er jo stor, og vi kunne nærmest lige så godt være flyttet til Skagen, sådan føles det. Men det er dejligt, at man både kan søge mod noget velkendt og hjemligt, men alligevel bryde nyt land ved at flytte til det ukendte Nordbornholm, ler hun.

Når det så er sagt, så føler hun sig utrolig privilegeret ved fortsat at kunne dyrke sin barndomsgade igennem sit spritnye arbejde i Erhvervsforeningen Østbornholm. Som koordinator er hun nemlig ansat på 12 timer om ugen, og da hun så jobopslaget, slog hendes hjerte et ekstra slag, for der stod Anja Nielsen på det med store blokbogstaver.

– Jobbet var nærmest skræddersyet til mig, og alle mine venner ringede og sagde, at det var lige mig. Det er et job med nogle udfordringer, der gør det sjovt at gå på arbejde hver dag, men samtidig er jeg ikke i tvivl om, at jeg bliver rigtig god til det, fortæller hun.

Tidligere har hun nemlig både arbejdet i en NGO og senere som sales executive hos Konges Sløjd, og blandingen af det velgørende og det kommercielle er på mange måder lige det, man skal kunne i rollen som koordinator i erhvervsforeningen.

Vil skabe i fællesskab

Efter en uge på arbejde er Anja Nielsen blæst bagover af den professionalisme og det engagement, der er i erhvervsforeningen.

Efter flere år i det københavnske, hvor handelsstandsforeninger nok kunne samle de erhvervsdrivende rent økonomisk, men aldrig rigtig kunne samle kræfterne og energien til at lave fælles tiltag og visioner for byen, er hun nu tændt af en hellig ild, der skal sætte Nexø på kortet og sende lokale og turister på opdagelse og shopping i byen hele året rundt.

– Jeg oplever, at de erhvervsdrivende i Nexø prioriterer hinanden, at de vil skabe noget i fællesskab. Vi ved godt, at det her er udkantsdanmark, som er lidt udskældt, men hvis man sørger for at have et super udvalg, en fantastisk service og forny sig, så kan vi faktisk godt byde ind med noget.

– Grundlaget er rigtig godt, og det er meget dejligt. Der er allerede vækst, der er idéer, og så er der brug for noget lim og en blæksprutte, der kan hive tingene sammen, og jeg forestiller mig, at det er der, jeg skal have mit fokus, forklarer hun.

Nexø er ikke nuttet

Hun glæder sig til at være med til at promovere byen for det, den kan og ikke for det den ikke kan. Hun mener nemlig, at det er nemt at være Bornholm om sommeren, men om vinteren kan en by som Nexø for alvor komme til sin ret.

– Nexø kan ikke være Gudhjem og nuttet og alt der der. Vi er en lille købstad, og der er noget råt over det og et kunstnerisk vækstlag, forklarer hun.

– Vi skal udnytte, at der gennem designskolen kommer en masse spændende mennesker udefra, som møder de spændende mennesker, vi har lokalt, og så opstår der gode idéer og sprudlende virksomheder.

Hun tror nemlig på, at Nexø kan noget hele året. Både på grund af et solidt erhvervsliv og på grund af julemarkedet.

– Jeg glæder mig til, at vi skal promovere den del, der er lidt tungere. Det handler også om, at borgerne er ambassadører for byen, og at vi alle sammen skal tage noget ejerskab for, at vi skal udover stepperne.

I den nærmeste fremtid glæder hun sig til de mange aktiviteter, erhvervsforeningen byder på i efterårsferien, og hun håber, at hun som en del af sit arbejde kan være med til at sætte fokus på, at byens erhvervsdrivende gerne investerer deres ressourcer på at gøre byen smuk og festlig.

Eksempelvis når der snart deles græskar ud til den store skærekonkurrence, når der pyntes til jul, og når der opstilles halmlabyrint fra efterårsferien og indtil nytår.

– Man kan ikke løbe fra, at der er masser af nethandel, men når du støtter lokalt, så støtter du faktisk også apotekeren, hundebutikken og blomsterbutikken, som er med til at sørge for, at der er julepynt og aktiviteter i din by. Det er altså ikke noget, kommunen betaler.