Benny vil have hele Bornholm til at spille pickleball

Benny Mortensen har haft held med at gøre pickleball til en populær sport i Rønne. Nu håber han, at resten af øens idrætsforeninger vil tage sporten til sig, så man kan lave en turnering og spille mod hinanden.

Pickleball blev opfundet i USA i 1965, men det er først i år, at sporten er kommet til Bornholm. Den første træning fandt sted i februar i Rønne Tennis og Padel Klub, og det har allerede vist sig, at medlemmerne synes om spillet, som bedst kan betegnes som en blanding af tennis og bordtennis.

Det var bestyrelsesmedlem Benny Mortensen, som introducerede pickleball i klubben, og han så en klar fordel i, at spillet spilles på en badmintonbane med en plastikbold og et bat.

– Jeg er jo en ældre mand, og når man er fire på en badmintonbane, så skal man jo ikke løbe så meget rundt, og så kan man nå rigtig meget, siger 72-årige Benny Mortensen, som i mange år har spillet tennis og også de senere år padel.

Det er dog ikke, fordi man falder i søvn, når man spiller pickleball, understreger han.

– Det er meget mere intenst, end jeg egentlig havde regnet med. Jeg blev meget overrasket over, at man får pulsen op, og vi sveder dæleme. Det synes jeg er lidt fascinerende. Og så er det altid sjovt at prøve en ny sport.

John Berlin spiller både tennis og padel, men pickleball er nu blevet hans favoritsport.

Håber på ø-turnering

Der er i øjeblikket omkring 20 medlemmer, som spiller pickleball i Rønne, og der kommer hele tiden flere til. Nogle kommer endda fra andre byer for at spille med. Men egentlig så Benny Mortensen hellere, at det ikke var nødvendigt.

– Mit primære mål med det er, at vi kan spille det på hele øen, alle steder, siger han og fortæller, at der blandt andet har været spillere med fra Svaneke, Hasle og Østerlars.

– Så de prøver jo også at tage til deres foreninger og presse lidt på, siger Benny Mortensen, som håber, at sporten kan blive så udbredt på øen, at man på et tidspunkt kan lave en turnering og spille kampe mod hinanden.

Benny Mortensen tror det kan gå stærkt med at få resten af øens foreninger med på pickleball, fordi man ikke behøver spare flere hundrede tusinde kroner sammen for at lave en bane, ligesom det er tilfældet med padel.

– Det er så nemt at gå til, fordi man bare kan komme ind i en hal og spille det på en badmintonbane. Der er ikke de store omkostninger ved det, så det er jo fantastisk.

Henriette Stakemann bor i København, men er medlem af Svaneke Tennis Klub, da hun har fleksbolig i Aarsdale og derfor ofte kommer på besøg på Bornholm.

Nybegynder fra Svaneke: ‘Fantastisk’

Henriette Stakemann spiller til daglig tennis i Svaneke Tennis Klub, men lørdag var hun med til pickleballtræning i Rønne. Det var første gang, hun prøvede det, og hun er allerede solgt.

– Jeg er meget taknemmelig for at måtte være med, og det har været helt fantastisk, siger hun.

– Det er noget helt andet end at spille tennis og noget helt andet end at spille padel. Så man skal vænne sig til den bold, og jeg troede ikke, det var så anstrengende, men det er det faktisk. Man får sved på panden.

Kunne du finde ud af det?

– Delvist vil jeg sige. Der var nogle regler, jeg lige skulle have gentaget, og så er bolden jo meget lettere end i tennis, så man har ikke nær så meget kontrol over den, så der er noget forskel.

Skal du hjem til Svaneke-klubben og fortælle, at der er noget, der hedder pickleball?

– Ja, det tænker jeg helt klart, jeg skal. For vi har jo Svanekehallen om vinteren, og det er meget svært at spille tennis i den, fordi det ikke er det rigtige underlag, så det går meget stærkt. Så derfor kunne det være dødsjovt at spille pickle i den i stedet for.

– Jeg er i hvert fald helt klart frisk på sporten.

Man kan også spille pickleball med bare fødder.

Gæstetræner: Sådan bliver du god

Til lørdagens træning havde Rønne Tennis og Padel Klub sørget for en gæstetræner, som gav gode råd til, hvordan man kan blive bedre til pickleball.

Zsombor Kiss er uddannet træner fra Dansk Tennis Forbund/DGI, og han er positivt overrasket over, hvor mange der spiller pickleball i Rønne, da det også i resten af Danmark stadigvæk er en forholdsvis ukendt sportsgren. Til sammenligning er der på landsplan 1500 pickleballspillere, 30.000 padelspillere og 70-80.000 tennisspillere.

– Det er typisk ældre folk, der spiller det, fordi spillet foregår lidt langsommere, og udstyret er ikke så tungt, og banen er mindre end i tennis og padel, fortæller Zsombor Kiss, som tror på, at pickleball har et uforløst potentiale.

– Jeg tror ikke, det bliver lige så hypet som padel, for spørgsmålet er, om folk synes det er udfordrende eller svært nok. Men det har et kæmpe potentiale for at kunne udnytte skolernes kapacitet, for man kan bare anvende en badmintonbane, siger han og peger derfor også på, at en del kan blive lokket til at spille pickleball, fordi det er meget billigere at gå til end padel.

Hvordan bliver man god til pickleball?

– Du skal være tålmodig og ikke gå efter at lave for mange vinderslag. Spil bolden mange gange over nettet, igen og igen og igen, indtil du får chancen for at afgøre det, eller indtil modstanderen laver fejl.

Man kan dog godt tillade sig selv at slå hårdere til bolden, end når man spiller padel.

– Man kan virke tyre til i pickleball, for bolden kan godt komme forbi modstanderen. I padel er der glas, så bolden kommer tilbage, så det er ikke en fordel at slå så hårdt.

Ungarske Zsombor Kiss er en af de få trænere i Danmark, som underviser i pickleball.

Kan blive mere populært end padel

Til generalforsamlingen i marts blev det besluttet, at Rønne Tennis Klub skulle skifte navn til Rønne Tennis og Padel Klub. Spørgsmålet er, om der til næste års generalforsamling skal ske endnu et navneskift til Rønne Tennis og Padel og Pickleball Klub.

Benny Mortensen tror i hvert fald, at pickleball godt kan blive endnu mere populært i klubben end padel.

– Det kunne jeg godt forestille mig, siger han og peger på, at det er en ulempe, at klubben ikke selv ejer nogen padelbaner, men må leje sig ind på Match Padel Bornholms baner.

– Hvis vi nu havde haft vores egne padelbaner, så havde det været en anden udgift. Når det er sommerferie, kan vi ikke spille, og indendørs om vinteren er jo nogle voldsomme priser, synes jeg i hvert fald. Og selvom vi har rimelige tilbud til vores medlemmer, der vil spille padel, så synes jeg stadigvæk, det er utroligt dyrt.

Derfor glæder han sig over, at det er lykkedes at få haltider i både DGI-hallen og i Rønne idrætshal til at spille pickleball.

– Dem der står for fordelingen af haltiderne kunne godt se, at der skulle være tider til en ny sport, og det er jeg selvfølgelig taknemmelig for, at de har set sådan på det, siger Benny Mortensen, hvis hjerte dog stadigvæk banker allermest for tennis.

– Det er jo det røde grus, som trækker mest i mig, men jeg kan ikke bevæge mig så meget, som jeg kunne før, og så er det dejligt at kunne spille pickleball og padel, siger han.

I pickleball kan man godt slå hårdt til bolden, men det er også en fordel at være en snu ræv og spille bløde stopbolde.