Erling startede med at polere biler for bønderne

Tidligere bilforhandler Erling Munk, Svaneke, er netop fyldt 80 år.

Når man siger navnet Erling Munk, vil mange bornholmere straks tænke på biler. For biler har været en stor del af livet for Erling Munk, der netop er fyldt 80 år.

– Det startede som en hobby med, at jeg som dreng polerede biler for bønderne i Knudsker. Så kom jeg i lære som automekaniker hos Ferdinand Jørgensen, kom i militæret, blev værkfører hos Leo Anker i Nexø, og da Ferdinand Jørgensens afdeling i Nexø kom til salg, slog jeg til sammen med en kompagnon. Det var lige efter oliekrisen i 1970’erne, så folk sagde, at vi ikke var rigtig kloge, fortæller Erling Munk.

Men ikke desto mindre blev det til omkring 40 år i branchen med blandt andet byggeri af tre bilforretninger, og Erling Munk slap den først i 2017, da han solgte sine sidste aktier i Bilhuset Elmer i Rønne. Og sluppet branchen helt har han ikke, for han fungerer stadig som mentor for de unge i Bilhuset i Rønne.

– Jeg følger ikke så meget med i de nye krav og elbiler og sådan noget. Min interesse er, hvordan man kan forbedre kundeservicen lokalt, for det kan man altid. Det har altid været mit hovedtema. Gammeldags, personlig service fornægter sig aldrig – uanset hvor digitale vi bliver. Den går aldrig af mode, fastslår Erling Munk.

Nexø Rotary

Erling Munk, der bor i Svaneke, følger med i det bornholmske samfunds udvikling, men erklærer, at han allerede som ung nåede frem til, at det var bedre at koncentrere sig om forretningen og lade andre tage sig af politikken. Han bruger i stedet en del af sin tid på arbejdet i Nexø Rotary Klub, som er et netværk på erhvervsområdet.

– Coronaen tog hårdt på foreningslivet, men det er lykkedes os at få flere nye medlemmer, som forynger klubben. Det er sket ved en stor fælles indsats, siger Erling Munk, der glæder sig over et godt kammeratskab i klubben.

Han fortæller, at man i Nexø Rotary blandt andet beskæftiger sig med ungdomsudveksling og hjælp til unge udsatte bornholmere, at hjælpe iværksættere på vej, og aktuelt står man foran at skulle uddele Hjerternes Pris til en person eller en gruppe af personer, der frivilligt gør en forskel i lokalområdet til glæde og gavn for borgerne.

Børnebørnene

Erling Munk har været gift med Ruth i 56 år. De har den nærmeste familie, datter og svigersøn og tre børnebørn, boende i Holte.

– Vi har et meget tæt forhold til vores børnebørn, selv om de bor på Sjælland. Vi har lige været i Paris sammen med tvillingerne på 18, hvor Nicolai og jeg var på biludstilling sammen, ligesom vi har været det flere steder i udlandet, siger Erling Munk, der glæder sig over at dele bilinteressen med et barnebarn.

– Jeg spekulerede meget over at fylde 50, men siden har jeg faktisk ikke tænkt over at blive ældre. Nu er jeg blevet 80 og kan næsten ikke mærke det. Jo, måske lidt. Vi dyrker lidt motion, jeg går på jagt, lidt på golfbanen, men vi når ikke så meget, som vi har gjort.

– Vi rejser ofte sydpå om vinteren, og med de stigende elpriser herhjemme, tror jeg, at vi tager et ordentlig "hug" sydpå til vinter, slutter Erling Munk.