Rederi slipper for at betale hele regningen for ødelagt søkabel

Sø- og Handelsretten mener ikke, at rederiet Uni-Tankers handlede groft uagtsomt, da søkablet blev revet over i 2022.

Rederiet Uni-Tankers begik ikke grov uagtsomhed, da dets skib Samus Swan den 26. februar 2022 rev søkablet mellem Bornholm og Sverige over og dermed forårsagede en strømafbrydelse, der ramte hele Bornholm. Det har Sø- og Handelsretten afgjort.

Sagen stod mellem rederiet og Energinet og handlede kort sagt om, hvor meget Uni-Tankers skulle betale i erstatning for den skade, Samus Swan forvoldte på søkablet. At det var netop Samus Swan, der rev kablet over, var parterne ikke uenige om. Uenighed gjaldt rederiets ansvar, og hvorvidt det havde begået grov uagtsomhed. Det mente Energinet, men det mente Uni-Tankers ikke, og Sø- og Handelsretten er enig med rederiet.

Det betyder, at Uni-Tankers ikke skal betale mere end de 27,25 millioner kroner, det indbetalte til en såkaldt begrænsningsfond, som Sø- og Handelsretten oprettede i december 2022.

Grov uagtsomhed af kaptajnen

Ifølge dommer Peter Juul Agergaard blev der rent faktisk handlet groft uagtsomt, da Samus Swan rev søkablet over, men det var kaptajnen og ikke rederiet, der handlede groft uagtsomt.

Under episoden var kaptajnen i kontakt med den medarbejder i Uni-Tankers, som var teknisk opsynshavende og dermed ansvarlig for skibets maskine. Energinet argumenterede for, at denne person ved sin ageren udviste grov uagtsomhed, og at denne kan henføres til ledelsen i Uni-Tankers. Men dommeren er uenig.

Dommeren skriver således, at den teknisk opsynshavende for at kunne have identificeret, at skibets anker var ude, skulle have haft indsigt i de konkrete nautiske forhold, hvilket falder uden for vedkommendes ansvarsområde. Derfor finder dommeren, at personen ikke kan anses for at have handlet groft uagtsomt.

Peter Juul Agergaard lægger desuden til grund, at kaptajnen ikke henvendte sig til andre hos Uni-Tankers, og han finder det ikke godtgjort, at Uni-Tankers' ledelse begik fejl på et organisatorisk eller systematisk niveau, som den kan holdes ansvarlig for.

"På denne baggrund finder jeg, at det ikke er bevist, at Uni-Tankers selv har forvoldt skaden groft uagtsomt og med forståelse af, at en sådan skade sandsynligvis ville indtræffe. Kaptajnens individuelle grove uagtsomhed kan således ikke henføres til Uni-Tankers", lyder det fra dommeren.

Energinet skal betale

Dommeren traf afgørelsen sammen med to sagkyndige, som finder, at kaptajnens adfærd i betydelig grad var uagtsom, men at den ikke indebar en så indlysende fare for, at et søkabel ville blive revet over, at kaptajnen kan anses for at have forvoldt skaden på Energinets eltransmissionskabel til Bornholm ved grov uagtsomhed i den forstand, som dette begreb må forstås i Søloven bestemmelser.

De tre er enige om at tage Uni-Tankers påstand om ansvarsbegrænsning til følge, og det betyder, at rederiet ikke skal betale mere end de 27,25 millioner kroner, det allerede har lagt i begrænsningsfonden. De er også enige om, at Energinet skal betale sagsomkostninger til Uni-Tankers, som beløber sig til godt en million kroner.