Funkis fylder 80: 'Rudolfklubben har været mit liv'

80 ÅR

Han fylder i gadebilledet – og han fylder rundt. Han har levet halvdelen af sit liv i hallerne – og de seneste ti år i Rudolfklubben.

Alle, der bor i, eller har boet i Aakirkeby, ved nu, hvem der er tale om. Jørn-Erik Funch, formand for Rudolfklubben og central figur i det lokale foreningsliv, fylder 80 onsdag den 28. april.

Ingen snobbede chefer

Jørn-Erik Funch har boet i Aakirkeby hele sit liv, på nær soldatertiden i Aarhus. Han voksede op i Bygaden som den mellemste i en søskendeflok på tre. Efter realeksamen kom han i lære hos Johannes Sørensen, den daværende manufakturforretning i Storegade.

Jørn-Erik Funch har set Matador og ser mange lighedspunkter mellem Skjerns Magasin og læretiden hos Johannes Sørensen.

– Der er ingen forskel, bortset fra at der ikke var nogen snobbede chefer hos Johannes Sørensen, siger Jørn-Erik Funch, der også blev oplært som dekoratør og fungerede som sådan de seneste to år af sin læretid.

Efter soldatertiden var Jørn-Erik Funch ansat hos Knud Jensen i et år, hvorefter han som 23-årig overtog og drev herremagasinet Tøjhuset i Østergade i 13 år. De følgende 33 år, frem til pensionen, var Jørn-Erik Funch ansat hos forsikringsselskabet Bornholms Brand i Rønne.

Jeg solgte huset, da jeg blev ene

Jørn-Erik Funch levede hele livet sammen med ungdomskæresten Birgit, møllerdatteren fra Hundshale. De gik, som man gjorde dengang, til bal på højskolen og på Kanns, og blev gift, da Jørn-Erik Funch var 21 år.

Sammen fik de to børn, en datter og en søn. Datteren bor i Aakirkeby, mens sønnen er flyttet over og bor i Gadevang tæt på Hillerød. Foruden de to børn har de tre børnebørn og tre oldebørn.

Indtil Birgit gik bort efter lang tids sygdom for seks år siden, boede parret på Tulipanvej.

– Jeg solgte huset, da jeg blev ene. Jeg kan sagtens finde på andet at lave end at gå med en klud i hånden, siger Jørn-Erik Funch, der nu hygger sig i sommerhuset i Boderne.

Med AaIF i Danmarksserien

Jørn-Erik Funch – som i sportskredse fik tildelt kælenavnet Funkis – var aktiv i Aakirkeby Idrætsforening i næsten 40 år. Han blev medlem af AaIF helt tilbage i 1950, hvor han startede i fodboldafdelingen som lilleputter og efterfølgende spillede på et drengehold og et par år senere på et juniorhold.

Allerede som junior blev han rykket op på førsteholdet i seniorrækken, og Jørn–Erik Funch var i front, da AaIF i 1968 blev Bornholmsmestre efter at have vundet den afgørende kamp mod Viking. Kampen foregik på Aakirkebys Stadion, og der mødte over 800 tilskuere op.

– Det var dengang, vi var i Danmarksserien, siger Jørn-Erik Funch, der nåede at spille 600 kampe for AaIF, inden han stoppede sin aktive karriere i 1988.

– I starten var jeg angriber. Da jeg blev ældre blev jeg midtbanespiller og til sidst sweeper, siger han med sin sædvanlige underspillede humor.

Festlige dage i hallerne

Udover at bestride en række sportslige nøgleposter spillede Jørn-Erik Funch en central rolle i AaIF’s aktivitetsudvalg i 1970’erne, 80’erne og 90’erne. Det var idrætsforeningens storhedstid med koncerter med Vikingarne og Kandis.

Aakirkebyhallerne var i de år et af de mest besøgte idrætscentre på øen, fortæller Jørn-Erik Funch.

– Der var gang i den. Det var rigtige folkefester med 1.200 spisende gæster fra hele øen, siger han.

"Men den største succes var i 1992, hvor du arrangerede biludstilling i hallerne", sagde AaIFs formand, Marian Lundh, da hun i 2018 gjorde Jørn-Erik Funch til æresmedlem af Aakirkeby Idrætsforening.

Bilmessen trak 3.500 besøgende og gav et overskud på 50.000 kroner til foreningens aktiviteter.

Klub med vokseværk

Siden 2008 har Jørn-Erik Funch været et af de helt store tandhjul i Rudolfklubben, en sammenslutning af frivillige ældre, der hvert år opstiller Aakirkejuleby på byens torv.

Udstilllingen med blandt andet juletræ, togbane, iglo, peberkageslot og kane er befolket af venlige julemænd og -damer med pebernødder og slikposer, og trækker hvert år i december tusindvis af voksne og børn til Torvet i Aakirkeby.

Efter et år som menigt medlem overtog Jørn-Erik Funch i 2009 formandsposten, og siden er det gået stærkt, både med aktiviteter og medlemstal.

– Dengang jeg startede i Rudolfklubben i 2008, da var vi seks. I dag er vi 35. Der er flere, der gerne vil med, men der er ikke plads til flere i fælleslokalet lige nu, siger Jørn-Erik Funch, der i 2014 af Aakirkebys erhvervs- og borgerforeninger blev kåret som modtager af Blomsterfestprisen for sin energi og sit store engagement i byens liv.

Siden 2008 har Jørn-Erik Funch været et af de helt store tandhjul i Rudolfklubben, en sammenslutning af frivillige ældre, der hvert år opstiller Aakirkejuleby på byens torv. Foto: Jens-Erik Larsen

Vi har savnet det sociale

At der foreløbig er lukket for tilgang til den populære seniorklub skyldes blandt andet, at også Rudolfklubben er ramt af coronarestriktionerne.

– Vi har været nødt til at dele os op i mindre hold, og pausen om torsdagen, hvor vi vender verdenssituationen, har vi måttet aflyse, fortæller Jørn-Erik Funch.

Coronakrisen har på den måde været med til at tydeliggøre, hvor vigtig Rudfolfklubben er for medlemmerne, der holder til på Baunegård bag valsemøllen.

– Vi har savnet det sociale. I vores alder er det godt at komme ud. Jeg plejer at sige, at Rudolfklubben er meget sundere og bedre end at sidde hjemme i gyngestolen. Det hjalp mig helt fantastisk, efter at jeg mistede Birgit. Det har været mit liv, siger Jørn-Erik Funch.

Nu må de unge komme til

Det er med vilje, at sætningen formuleres i datid. Den 1. januar 2022 trækker Jørn-Erik Funch sig tilbage fra formandsposten og fortsætter som menigt medlem af Rudolfklubben.

– Nu må de unge horrana komme til, siger Jørn-Erik Funch, der ser frem til at kunne rejse over til ungerne, når det passer ham.

Fødselsdagen på onsdag vil også se anderledes ud.

– Normalt ville jeg slå telt op på terrassen, men som tiden er, har jeg besluttet at udsætte festlighederne til restriktionerne lempes, siger Jørn-Erik Funch.

Senere på foråret kommer der nyt fra Rudolfklubben igen, lover formanden. Nu begynder samfundet at åbne igen efter en lang, ufrivillig pause, og det betyder, at Rudolfklubben og Jørn-Erik Funch er klar til at tage en tørn mere med at dekorere torve og gader.

For fødselarens vedkommende altså den sidste med førerkasketten på.