Travbanens dronning fylder 60

Charlotte Berg har kørt over 600 løb på Bornholms travbane i Almindingen og har over 70 sejre i bogen. Men for 15 år siden parkerede den tidligere sparekassedirektør sulkyen og blev chef for det hele.

Heste, primært travheste, har altid været en fast bestanddel i Charlotte Bergs liv. I dag er hun mest af alt kendt som en initiativrig driftsleder på Bornholms Brand Park, hvor hun har en finger med i spillet i stort set alt, der omgiver banen.

Men heste har været Charlotte Bergs passion siden hun var barn.

Charlotte Berg har boet 39 år på øen, men er oprindeligt fra København, hvor hun som ung kom i staldene på Charlottenlund Travbane, blandt andet hos den legendariske travtræner Walther Kaiser-Hansen.

– Jeg kedede mig i skolen allerede i 3. klasse. Min mor sagde mange år efter, at jeg nok skulle have været i skole et år før, men det ved man jo først, når det er for sent, siger Charlotte Berg, der de seneste 15 år har haft kontor på Bornholms Landbrug og Fødevarers bornholmske hovedkvarter, Kannikegaard, i Aakirkeby. Her sidder hun i vinterhalvåret og planlægger den kommende sæson sammen med sine medarbejdere. Fra april til oktober er hun fast inventar på 'verdens mindste travbane' i Hareløkkerne, et charmerende samlingspunkt i skoven med restaurant, kiosk og spillehal, som hvert år besøges af 30.000 mennesker.

Syv heste på stald

Der er imidlertid lang vej fra barndommens gade til Charlotte Bergs nuværende liv. Hun voksede op på Bellahøj, et højhusområde i udkanten af København, sammen med to brødre og en ældre halvsøster. Hestene trak så kraftigt i hende, at hun allerede i 2. klasse begyndte at gå til ridning sammen med en gruppe klassekammerater. Farens gode ven havde travheste, og det blev Charlottes indgang til travbanen. Kort før sin 15 års fødselsdag kørte hun alene første gang med en travhest, og siden var det trav for alle pengene. Charlotte Berg kørte sit første travløb, som 18-årig i et TU-løb. TU var dengang Travsportens Ungdomsprogram. Siden er det blevet til over 600 løb og 70 sejre på Bornholm og i udlandet med Charlotte i sulkyen. Inden Charlotte Berg blev ansat som driftsleder, var hun næstformand i Bornholms Travselskab. Da det gik vildest for sig, havde hun syv heste, som stod opstaldet rundt omkring på øen, mens datteren havde en pony. Datteren bor nu i Skive og har arvet sin mors passion for trav.

Hver gang Charlotte Berg er på besøg, går der ikke lang tid, før hun sidder i sulkyen.

– Jeg savner virkelig at køre travløb, indrømmer Charlotte Berg, der måtte droppe den altopslugende hobby, da hun tiltrådte som driftsleder i Bornholms Travselskab i 2008.

Kærligheden holdt ikke

Charlotte Berg er uddannet inden for bankverdenen, men var længe om at vælge karrierevej. Det er et privilegie, som efter hendes mening er frataget de unge i dag.

– Jeg gik ud af skolen efter 7. klasse og havde alle mulige job ved siden af travløbene. Jeg arbejdede hos en travtræner, som staldmand, i en kiosk, gik med aviser, gjorde rent på en skole, arbejdede i en biograf, alt muligt. Jeg havde altid et arbejde.

I 1981, året hvor hun fyldte 18, gik hun målrettet efter at erhverve travlicens, kørekort og flytte ind i sin første lejlighed – altsammen inden for en måned.

I 1984 flyttede hun til Bornholm.

– Det var selvfølgelig noget med kærlighed, siger hun kækt.

Kærligheden til manden holdt ikke, men det gjorde kærligheden til travløb.

I 1988 mødte Charlotte Berg sin nuværende mand, John Thiese. Det skete i Sparekassen Bornholm, og det var lidt af et tilfælde, at Charlotte Berg endte som sparekasseelev.

– Jeg havde en idé om, at jeg ville være beskæftigelsesvejleder og tog en kombineret 9.-10.-klasse på VUC. Undervejs besluttede jeg, at jeg ville i praktik hos politiet og militæret, men så mødte jeg min yndlingslærer fra VUC på praktikdagen, og han fik mig overtalt til at gå med over til Sparekassen Bornholm.

Efter at have lyttet til Sparekassens pr-mands flammende salgstale, besluttede Charlotte Berg sig øjeblikkeligt for, at hun ville være bankdirektør. Og den plan endte med at gå i opfyldelse, for de sidste fem år af Charlotte Bergs 20-årige bankkarriere arbejdede hun som filialdirektør hos Nordea i Svaneke. Charlotte Berg sagde farvel til bankverdenen i 2008 og tiltrådte samme år som driftsleder hos Bornholms Travselskab.

I dag banker hendes hjerte for de unge og for udvikling af travbanens aktiviteter.

– Vi arbejder for at få travbanen til at eksistere. Det kræver støtte fra sponsorer, som vi har knapt 100 af, samt fra publikum og fra hesteejerne. Vi skal sørge for, at det bliver spændende at gå til travløb, vi skal lave aftaler med sponsorer, og vi skal hele tiden forbedre os.

Fest for Calle med rekordhøj præmiesum

Årets travsæson starter den 10. april, og der er som sædvanlig 26 løbsdage i sæsonen på Bornholms Brand Park. Der køres i alt 220 løb, og det er i sagens natur spændende at se, hvem der løber med sejren i hvert eneste løb. Men Charlotte Berg kan allerede nu afsløre to store begivenheder, som hun ser frem til med særlig stor forventning i 2023.

Den ene er Bornholm Hotels – Calles Cup, der køres hvert år til ære for Carl Edvard Mogensen, der var flittig gæst på travbanen hele sit liv.

Bornholms ukronede hotelkonge gik bort i 2019, men er via Carl Edvard Mogensens Fond fortsat travbanens største sponsor sammen med forsikringsselskabet Bornholms Brand. Calles Cup køres i år den 14. juli, og præmiesummen på 100.000 kroner er det største præmiebeløb nogensinde i travbanens historie.

– Vi fejrer, at han ville være blevet 100 i år, og vi laver en fest den dag, for Carl Edvard kunne godt lide at feste. Så der kommer et svensk orkester og spiller op til dans.

Charlotte Berg stopper et øjeblik og fortsætter så:

– Jeg er så stolt over, at man kan se, at vi laver så godt et stykke arbejde, at man har lyst til at støtte os på den måde. Jeg er stolt over det arbejde jeg gør, siger hun.

Den anden begivenhed, som Charlotte Berg ser meget frem til, er en omlægning af banen, som har stået højt på travbanens ønskeliste i fire år. Millionprojektet omfatter ny bund og belægning på banen samt, at anlægget skal hæves i den sydlige ende for at forbedre hestenes arbejdsforhold.

Der ligger nu en ansøgning hos Naturstyrelsen, som Charlotte Berg forventer behandlet i år.

– Omlægningen er allerede udskudt et år, så vi skal gerne have udført arbejdet i år for ikke at miste fondsmidler, siger Charlotte Berg.

Bornholms Travselskab inviterer i anledning af 60-årsdagen til åbent hus på Kannikegaard i Aakirkeby. Det sker tirsdag den 21. februar klokken 15-17.

De unge

Arbejdet med unge står Charlotte Bergs hjerte nært og derfor har Bornholm Brand Parks driftsleder gennem 15 år på forhånd meldt ud, at hendes højeste ønske er at gøre noget godt for ungdomsarbejdet på travbanen.

Fremfor en personlig gave vil hun derfor blive taknemlig, hvis man donerer et beløb, som kan gå til årets ungdomsserie eller til støtte til de unge kuske. Penge til dette formål kan overføres via Mobilpay til nummer 42278, mærket 'Charlotte 60 år'.