Niels er klar til at opgive de lange vinterferier

Bornholms geografiske placering gør det vigtigt, at have en bornholmsk stemme i EU, mener Niels Plum.

Du taler om at være en bornholmsk stemme i EU. Hvorfor er det vigtigt?

– Blandt andet fordi Bornholm har den placering, Bornholm har. Vi ligger midt i en Østersø, som ikke har det for godt. Der er vi nødt til at få EU indover. Vi vil aldrig kunne klare opgaven med at få en bedre og renere Østersø helt alene. Vi har brug for, at de otte EU-lande med kystlinje ud til Østersøen, går sammen om at få gjort noget ved det, så vi forhåbentlig kan begynde en proces, hvor vi får en renere Østersø.

Du har selv foreslået en kanal fra Bottenbugten til Barentshavet. Hvorfor har du det?

– Jeg tænkte over, hvordan man kan få tilført noget salt og noget ilt til Østersøen. Jeg så på et kort og kunne se, at der går en elv ved grænsen mellem Sverige og Finland, og så var tanken, at der måske ikke var så langt til, at man kunne lave en kanal. Jeg introducerede den idé på vores landsmøde for et halvt år siden, og det har undret mig, at der ikke er nogen, der har sagt til mig, at det ikke kan lade sig gøre. Men det var der en tidligere ingeniør, der gjorde i går (onsdag – red.). Han siger, at der er store højdeforskelle, og at man ikke kan transportere vandet opad, så det vil være helt umuligt at lave en kanal den vej. Den er skrinlagt, for det kan simpelthen ikke lade sig gøre, og det er fint nok, men så skal vi finde på noget andet og få en anden idé.

I meningsmålingerne står Venstre til en halvering i vælgeropbakning og antal mandater. Hvordan holder du gejsten oppe?

– Jeg har været med i mange valgkampe og kan egentlig godt lide at møde vælgere på den måde og sidde med ved bordet, når man begynder at planlægge en valgkamp. Der er en speciel stemning over det. Jeg har ikke været opstillet så mange gange, men jeg har været med i mange valgkampe, og jeg har ikke svært ved at holde gejsten oppe, selvom jeg sagtens kan se, hvad meningsmålingerne siger. Man kan jo sige, at Venstre står til fire mandater, hvis vi lod være med at splitte Venstre op. Hvis Lars Løkke med Moderaterne og Inger Støjbjerg med Danmarksdemokraterne får et hver, og Venstre får to, så er det sådan set status quo, men det er klart, at det ikke går til Venstre. Vi ligger på de der 11-12 procent og skal måske op på 15 procent for at få et tredje mandat. Så hvis vi nu er rigtig dygtige og knokler rigtig meget ... Det giver også noget gejst. Det vil være helt fantastisk, for vi var dømt til ét mandat for bare fire måneder siden.

Venstre er splintret flere gange de seneste år. Hvorfor er det stadig det rigtige parti for dig?

– Danmarksdemokraterne mener, vi skal have mindre EU, og det gør jeg slet ikke. Jeg er meget stor tilhænger af, at vi i fællesskab klarer de grænseoverskridende ting, men det er ikke sådan, at alt skal bestemmes i EU. De nære ting skal vi bestemme herhjemme. Omkring Moderaterne var det hele den tanke, Lars Løkke Rasmussen havde om at søge den politiske midtervej, som han har gjort. Det kan være fornuftigt i den situation, vi er i nu, men i hjertet er jeg meget liberal og nok også mere liberal, end man er i Moderaterne. Derfor kæmper jeg også for den liberale frihed i det politiske system.

Hvad laver du i dit arbejdsliv?

– Jeg har været selvstændig erhvervsdrivende i 40 år og har haft fotobutikker både i Nexø og i Roskilde, men jeg er blevet pensionist. Jeg gik på efterløn for tre år siden, og det har gjort, at jeg har haft tid til at interessere mig for det her, for valgkampe er noget, der tager tid. Det seneste halve år har jeg forberedt mig og sat mig ind i hele maskinrummet omkring EU, og det er meget, meget komplekst. Det kan man bruge mange timer på at læse, men det har jeg heldigvis haft tid til, så jeg føler mig godt rustet.

Tusindvis af bornholmere er blevet fotograferet af dig til skolefoto. Hvordan blev det din opgave?

– Da jeg kom tilbage til Bornholm og overtog min stedfar og mors fotoforretning i Nexø sammen med min kompagnon Hans Skov Hansen, opdagede jeg, at al skolefotografering blevet taget af skolefotografer på den anden side af vandet. Så lavede jeg noget materiale og kørte som det første ud til Nexø Skole, der blev min første skolefotokunde. Det gik slag i slag, og på et tidspunkt havde jeg faktisk al skolefotografering – og børnehaver, dagpleje og studenter – og det blev faktisk mit levebrød mere end fotohandlen. Der gik nogle år, og så var der nogle store skoler i København og på Sjælland, som hørte om ham bornholmeren, der kunne finde ud af at tage skolefoto, og det gjorde, at jeg begyndte at fotografere på Sjælland fra 1998.

Hvad kendetegner et godt foto?

– Der er stor forskel på det at portrættere et menneske og kunstfotografering, og min force har ligget i portrættet. Det er noget med, at kunne se det splitsekund før man har det rigtig gode smil. Som portrætfotograf skal du vide, at nu kommer det, for meget ofte er det kun i en hundreddel af et sekund, at lige præcis det glimte i øjet og det smil er der. Og det synes jeg, at jeg har været meget god til at fange.

Hvad laver du i din fritid?

– Min kone og jeg har for mange år siden købt en autocamper, og nu har vi tid til at rejse. Vi rejser i vinterhalvåret, og de to seneste år har vi været på længere ture. Vi var på Sicilien for to år siden, og her i vinter var vi i Sydspanien. Vi tager af sted i november og kommer hjem i marts.

Bliver det ikke svært, hvis du skal sidde i Europa-Parlamentet?

– Jo, så må vi ændre planerne lidt, men det vil selvfølgelig være en fantastisk oplevelse i de fem år at være med til at bestemme noget for Europas fremtid.

Niels Plum

67 år

Gift med Lena, tilsammen har de fire børn og seks børnebørn

Født i Nyker. Familien flyttede til Bodilsker, da han var tre år, og videre til Nexø, da han var 11 år. I dag bor han i Bodilsker, ikke så langt fra barndomshjemmet

Kandidat til Europa-Parlamentet for Venstre