Udmattet Anders Antonsen slider sig til fransk triumf

Rent fysisk var der tæt på udsolgt hos Anders Antonsen, der sled sig til en finalesejr i French Open.

Den danske verdenstreer leverede en finale på topniveau, men kæmpede til sidst med fysikken.

Antonsen var tydeligt mærket, men kæmpede indædt og nedlagde den franske hjemmebanehelt, nummer otte i verden, med cifrene 21-12, 21-19.

Den franske turnering er rangeret på samme niveau som Denmark Open. Fraregnet sæsonfinalen er det niveauet lige under de fire største turneringer på BWF World Tour.

Anders Antonsen kom ganske enkelt flyvende fra start i finalen i det franske.

Danskeren var overbevisende og bragte sig hurtigt komfortabelt i foran i første sæt.

Antonsen styrede sig frem til hele ti sætbolde, og første stik blev sikret med cifrene 21-12.

Den franske hjemmebanehelt arbejdede sig ind i opgøret og bragte sig snævert i front efter et sublimt netspil efterfulgt af en resolut smash ind på kroppen af Antonsen.

Som så mange gange før viste danskeren stor karakter og fik igen vendt opgøret til egen fordel.

Antonsen viste storspil og fik flere gange lukket en lang duel ved at smashe pointene i hus mod en efterhånden udmattet Christo Popov.

Mod slutningen var det også til at se på Antonsen, at han har været igennem nogle hårde kampe på sin vej til søndagens finale.

Semifinalen bød på mere end 90 minutters badminton i en opslidende kamp mod kinesiske Li Shi Feng.

Landsmanden Viktor Axelsen blev nedlagt i kvartfinalen, der også skulle afgøres i tre lange sæt.

Danskeren var på sejrskurs med en føring på 16-12, men rent fysisk var der tæt på udsolgt hos Antonsen. Popov udlignede, men de afgørende point blev kæmpet i hus til en dansk sejr.

/ritzau/