Murermesteren, der ikke ville være murer

Bernt Kofoed fik et langt liv som håndværker, politiker og familiemenneske.

Bernt Kofoed, Melsted, er død, 89 år.

Han boede i hele sit liv i Melsted, bortset fra tiden som værnepligtig i Søværnet. Bernt Kofoed ville som dreng gerne være fisker, men hans tre ældre brødre havde lært hver sit håndværk, og forældrene mente, at Bernt også skulle lære et fag.

Det faldt ikke i god jord hos Bernt, da forældrene foreslog, at han kunne komme i lære hos den lokale murermester Nikolaj Lund.

Murer ville han i hvert fald ikke være. Men det blev som forældrene ville. Han startede i murerlære som 15-årig i 1950 og var beskæftiget i faget i mere end 40 år.

– Jeg opdagede, at det var et interessant arbejde med murskeen, det var noget med fremtid, sagde han til Tidende i 1994 i artiklen "Murermesteren, som ikke ville være murer".

Murermester i 30 år

Den 1. november 1964 overtog Bernt Kofoed sin mesters virksomhed og nåede at fejre 30 års jubilæum som murermester.

Bernt Kofoed blev i 1960 gift med Elsebeth fra Rø. Hun havde fået arbejde i Gudhjem og mødte Bernt, der inviterede på en tur i biografen. De boede først hos Bernts forældre, inden de i 1962 flyttede ind i Melsted Langgade 16, som siden har været rammen om familiens liv.

Da Bernt Kofoed blev selvstændig, blev Elsebeth også en del af virksomheden. Hun ordnede regnskaber, passede telefonen, bestilte varer og kørte ud med regninger, og så var hun hjemme, når de tre drenge kom fra skole.

Virksomheden havde på et tidspunkt 16 ansatte, men det meste af tiden var der seks-syv ansatte. Bernt Kofoed har blandt andet været med i nogle skolebyggerier, og han har bygget mange huse i Gudhjem-området.

Politiker i 32 år

Der var nok at se til med virksomheden, men alligevel kom foreningslivet og især politikken til at fylde meget i Bernt Kofoeds liv. Så når drengene var lagt i seng, var det ofte sådan, at mor gik på kontoret, og far kørte til møde.

Bernt Kofoed havde den politiske interesse med fra sit socialdemokratiske hjem, så han var klar, da der en aften blev banket på døren med opfordringen om at stille op til sognerådet.

Det blev starten på 32 års uafbrudt politisk engagement. Først i Østerlars-Gudhjem Sogneråd og efter kommunesammenlægningen i Allinge-Gudhjem Kommunalbestyrelse frem til 1998. Hans hjerte bankede især for de svage, og han havde flere perioder som formand for socialudvalget.

Med politikken fulgte også mange poster, og han var blandt andet også vurderingsmand, byggesagkyndig i menighedsrådet, i Mesterforeningens bestyrelse og formand for Melsted Havn.

Rejser med familien

Da Bernt Kofoed gik på pension, afviklede han alle tillidsposter. Som pensionist købte han båd og udlevede ønsket om at blive fisker.

Jagt var en fælles interesse, som han har dyrket med sønnerne, og han begyndte at interessere sig for haven, hvilket der ikke tidligere havde været tid til.

Bernt Kofoed fik meget mere tid til familien, og det har især børnebørn og oldebørn nydt godt af.

– Vi har rejst sammen cirka 10 gange hele familien. Det har gjort, at hele familien er blevet rystet godt sammen, og det satte far pris på. Han sagde, at det var de bedste penge, han havde givet ud, siger den yngste søn, Erik Kofoed.

Elsebeth og Bernt Kofoed har været på lange rejser i blandt andet det daværende Sovjetunionen, de har kørt med den transsibiriske jernbane, været i Kina, USA og mange andre steder.

Bernt Kofoed efterlader sig hustruen Elsebeth, sønnerne Willy, Knud og Erik, tre svigerdøtre, syv børnebørn og seks oldebørn.