Karen levede et godt og langt liv i Nexø

Karen Mortensen ville lave håndarbejde, men blev "sparekassedame".

Nexø var ramme og udgangspunkt for alt i Karen Mortensens lange liv.

Hun elskede Nexø og Balka, hvor familien havde sommerhus ned til vandet. Hun ville ikke bo andre steder end i Nexø. Heller ikke, da plejehjem blev en nødvendighed. Hun døde den 3. december, 96 år.

Karen Mortensen var født Løvgren efter bedsteforældrene, der kom fra Tommelilla i Skåne som fattige stenhuggere. Karen voksede dog selv op i gode kår sammen med sin fire år yngre søster. Faren havde egen elinstallatørvirksomhed i Nexø – Løvgren. Moren var hjemmegående og stod for hjemmet sammen med en tjenestepige.

Karen Mortensen ville gerne have en uddannelse indenfor håndarbejde, men måtte ikke rejse til København som 16-årig for sine forældre. Hun var rebelsk, men fik ikke lov og kom i lære i Nexø Sparekasse. Hun arbejdede her, til hun blev 60 og gik på efterløn. Hun blev ved med at bevare identiteten som sparekassedame. Hun var god til økonomi og vandt en gang en landskonkurrence.

En ung Karen Mortensen i festligt lag. Privatfoto

En del af hverdagen

Håndarbejde blev dog på hobbyplan en del af hverdagen hele livet. Karen Mortensen kunne både sy, strikke, hækle, brodere og væve. Hun strikkede indtil for et par år siden lapper til tæpper til Mother Teresa og senere til Rumænien. Hun støttede hele sit voksenliv talrige hjælpeorganisationer.

Karen blev som 16-årig kæreste med sadelmager Arne Mortensen, og de blev gift, da hun var 20. De flyttede efter krigen ind i et nyt svenskehus på Lindebergvej.

Arne Mortensen, der havde været aktiv modstandsmand under krigen, var en dygtig håndværker, og da Karen gik på efterløn, byggede Arne to væve til hende (så der også var en i sommerhuset).

De to udforskede, sammen med børnene, Bornholm på talrige ture. Det blev også til mange rejser rundt i verden. Karen nåede blandt andet syv gange til Australien, hvor sønnen Peter har boet i mange år med sin familie.

Passede på ressourcerne

Karen Mortensen oplevede krigen, hvor familien måtte flygte ud af Nexø. Hun lærte at være påpasselig med ressourcerne, og det holdt ved livet igennem. Man brugte frugt og grønt fra haven og købte æg og kød på landet.

Hun læste skønlitteratur, men var også optaget af bornholmsk litteratur og fulgte de lokale nyheder via avisen. Hun holdt af at være sammen med andre mennesker og var aktivt opsøgende i forhold til dem, hun trivedes med.

Karen Mortensen blev enke som 66-årig. Hun flyttede i andelsbolig på Hvedemarken, da svenskehuset blev for stort, og i 2020 flyttede hun ind på Nørremøllecentret.

Karen Mortensen var stolt af sin familie. Hun efterlader sig sønnen Peter og datteren Hanne, seks børnebørn og tre oldebørn.