Irske Siobhán har Bornholm i hjertet

Siobhán Kelleher-Petersen kom til Bornholm første gang i 2013. Nu stiller hun op til kommunalvalget, fordi hun tror på, at øen kan blive et endnu bedre sted at bo.

Hvor stammer dit politiske engagement fra?

– Jeg tror, mit politiske engagement startede, længe før jeg selv opdagede det. Jeg er vokset op med politik i blodet – det var bare en naturlig del af hverdagen. Hjemme hos os blev der diskuteret politik omkring middagsbordet næsten hver dag. Allerede som teenager var jeg ude og dele flyers ud for et parti. Da min mand stillede op til Folketinget for et par år siden, hjalp jeg med hans kampagne, og det gav mig et fornyet perspektiv på, hvor vigtigt engagement og fællesskab er i et demokrati. Så selvom det her er mit første medlemskab af et parti, har jeg egentlig været politisk engageret hele mit liv.

Hvorfor er Frie Grønne det rigtige parti for dig?

– Frie Grønne er det parti, der bedst afspejler mine egne værdier. For mig er de ikke bare et parti, men en bevægelse for solidaritet, klima og antiracisme. Frie Grønne er ikke "business as usual", men et ønske om at forandre verden, og det vil jeg også. Frie Grønne kæmper for et samfund, hvor både mennesker og planeten bliver taget alvorligt. Der er så mange, der ikke føler sig hørt, og Frie Grønne vil være deres stemme. Jeg blev først opmærksom på partiet gennem deres stærke stemme for Palæstina. Det viste mig, at her er et parti med mod og integritet. Det er et lille parti, men med et stort hjerte – og det vil jeg gerne stå bag.

Hvorfor har du valgt at stille op til kommunalvalget?

– Jeg stiller op, fordi jeg tror på, at Bornholm kan blive et endnu bedre sted at bo. Vi kan gøre det bedre – mere inkluderende, mere kærligt og mere retfærdigt. Det handler om repræsentation. Vi mangler medfølelse, inklusion og flere perspektiver ved bordet, når beslutningerne bliver taget. Vi mangler Frie Grønnes stemme i kommunalbestyrelsen. Samtidig vil jeg vise andre udlændinge, at de også kan være en del af demokratiet, både som vælgere og som kandidater. Mange ved slet ikke, at de har stemmeret, og det vil jeg gerne ændre. Vores deltagelse er lige så vigtig som alle andres, hvis demokratiet skal være stærkt og retfærdigt.

Hvad vil du især arbejde for, hvis du bliver valgt?

– Bornholm har så meget at byde på, men vi har bruge for flere mennesker og nye ideer. Jeg vil arbejde for at tiltrække flere tilflyttere – især remote workers, som kan være med til at styrke vores lokalsamfund. Jeg har selv arbejdet hjemmefra i mange år og ved, hvor meget øen kan tilbyde. Med min baggrund i IT og sikkerhed ved jeg, hvor stort potentiale der er i data og smarte løsninger, når de bruges rigtigt. Jeg vil arbejde for, at Bornholm bliver en "smart ø", hvor teknologi gør hverdagen grønnere og mere effektiv. Vi kan implementere bæredygtige løsninger, der forbedrer livskvaliteten – uden at gå på kompromis med naturen eller personlig integritet. Bornholm har potentiale til at blive et foregangseksempel på, hvordan en lille ø kan tænke stort. Og så vil jeg sætte fokus på kommunens indkøbspolitik i forhold til Palæstina. Etisk ansvar starter lokalt. Ingen skattekroner bør støtte virksomheder, der opererer i besatte områder. Det er en lille, men vigtig måde at tage stilling på – også her fra Bornholm.

Hvad laver du i dit arbejdsliv?

– Til daglig er jeg selvstændig. Jeg arbejder med marketing og kommunikation. Når jeg ikke sidder foran computeren, står jeg bag baren på en lokal bodega – et sted, hvor man virkelig lærer folk at kende og mærker fællesskabet i det lokale miljø.

Hvad får du ellers tiden til at gå med?

– Jeg driver velgørenhedsorganisationen Shamrock Love og arrangerer hvert år St. Patrick's Day 3 Legged Charity Race i København, hvor pengene går til tre gode formål – blandt andet Danske Hospitalsklovne her på Bornholm. Det er en tradition, jeg er stolt af. Jeg er også aktiv i Bornholm for et frit Palæstina og deltager i lokale arrangementer og demonstrationer. Og så går jeg til FVU-danskundervisning på Campus Bornholm for at blive bedre til dansk.

Siobhán Kelleher lyder irsk. Hvad er din forbindelse til den grønne ø?

– Ja, jeg er irsk – født og opvokset i Dublin. Jeg plejer at sige, at jeg har byttet den ene grønne ø ud med en anden. Jeg føler mig velsignet over at kunne kalde både Irland og Bornholm mit hjem.

Hvad har fået dig til Bornholm?

– Jeg mødte første gang en bornholmer, da jeg arbejdede på en irsk bar i København i 90'erne. Hun kaldte Bornholm for "den danske riviera", og jeg tænkte: Det må jeg se! Da jeg endelig kom hertil i 2013, forstod jeg hvorfor. Naturen, roen, menneskene – alt passede bare. Året efter købte min mand og jeg et hus ude på landet ved Østermarie, og i dag er det vores families hjem.

Hvilke ligheder ser du mellem Irland og Bornholm?

– Begge øer har en barsk, men smuk natur og et stærkt fællesskab. Jeg husker tydeligt, da jeg første gang kørte ned ad vejen herhjemme og så de gamle stengærder, som Hans Rømer byggede for over 200 år siden. Jeg tænkte straks på Connemara og på min bedstefar, der byggede den samme slags stengærder på min mors grund. Begge steder handler det om at forstå og beskytte jorden – og det føles trygt og velkendt.

Hvis vores læsere tager en tur til Irland, hvad vil du så anbefale, at de oplever?

– Jeg vil klart anbefale en tur til Galway på vestkysten. Start i Galway City – en by fuld af liv, musik og charme. Gå en tur gennem gaderne, nyd gademusikken og find en hyggelig pub med traditionel irsk musik og pints. Derefter skal man tage ud til Spiddal og videre ind i Connemara, hvor min mor kommer fra. Udsigten til Twelve Pins-bjergene dér er ren magi. Connemara er et sted, der, ligesom Bornholm, sætter sig fast i sjælen – og bliver i ens hjerte for altid.

Siobhán Kelleher-Petersen

49 år
Bor med sin mand og deres 10 år gamle barn
Oprindeligt fra Dublin i Irland, bor i dag i Østermarie
Kandidat til kommunalvalget for Frie Grønne