Det blev vejen ud af hård barndom - i dag er Mads generalsekretær

Skoleskak havde afgørende betydning for Mads Jacobsen, da han som barn med en scleroseramt mor og alkoholisk far ikke havde den nemmeste skolegang. Det blev afsættet til, at han i dag er generalsekretær for Dansk Skoleskak, som fredag samler næsten 60.000 børn.

Hvad er din tilknytning til Bornholm? 

– Jeg har egentlig bare været meget på ferie herovre som barn og også som voksen med vores børn. Og det var faktisk lidt tilfældigheder, der gjorde, at vi flyttede hertil. Normalt rejser vi gerne et par måneder om året, men det kunne vi ikke under corona, og så fandt vi i stedet et lille byhus i Allinge, som vi ville sætte i stand. Det udsprang lidt af, at jeg altid er kommet på Folkemødet, så vi tænkte, det skulle være midt i folkemødebyen, så vi altid havde et sted, når der var folkemøde.

– I den proces fandt vi ud af, at vi gerne ville flytte herover. Vi har også stadig et hus i København, og både min kæreste og jeg arbejder i København hver uge, så vi pendler ret meget.

Og det har I ikke fortrudt, kan jeg regne ud?

– Nej, det har vi ikke, men det er klart, at vi kæmper lidt med at finde den rigtige fordeling, for vi rejser meget frem og tilbage. Jeg er typisk ovre tre-fire om dage om ugen, men det svinger meget. I sidste uge var jeg afsted hele ugen, og andre uger kan jeg være hele ugen på Bornholm.

Hvordan blev du involveret i Dansk Skoleskak?

– Det er en vej, jeg selv har skabt. Jeg faldt i skoleskak-gryden som barn, lidt som Obelix, der skvattede i gryden, så jeg har selv gået til skoleskak som barn. Jeg voksede op i Sønderjylland med en scleroseramt mor og en alkoholisk far, og de der skolehjemsamtaler, man havde, husker jeg egentlig som skældudsamtaler. Men så kom der nogen med et skakbræt udefra – altså efter skoletid – og det var lidt den time om ugen, hvor jeg følte, jeg havde de samme forudsætninger som andre børn.

– Dengang var det jo desværre ikke en del af skolen, men noget man gik til efter skole, som det også har været på Bornholm i mange år. Så det indgik jo ikke i de her skolehjemsamtaler, at jeg i sjette klasse stod for, at vi var 20 børn, der kom med til stævner i weekenden og sådan. Det var der ikke nogen, der så, så de gode fortællinger, der var i skoleskak, kom ikke ind i skolen.

– Det er det, vi har lavet om på nu, og jeg blev den første ansatte for 17 år siden. Jeg har også selv været frivillig formand og været med til at rejse pengene til det, og så var der et ansættelsesudvalg, som synes jeg skulle have chancen som generalsekretær.

– Da jeg startede med at være en del af det, var der 100 skoler og 2.500 børn med, og i dag er det knap 600 skoler, og skolernes skakdag på fredag samler næsten 60.000 børn. Så det er blevet en halvstor baby efterhånden. Jeg plejer at sige, vi er det mest udbredte tilbud i skolerne, som ikke er nævnt i en lovgivning, hvor nogen har besluttet, at det skal være.

Så skoleskak har haft en afgørende betydning for dig personligt?

– Ja, det har haft en afgørende forskel, og det er det, jeg stiller op for. Og så er jeg optaget af, at der er flere børn, som udvikler sig fagligt, socialt og mentalt.

– Jeg spiller ikke rigtig selv skak længere, og det er jo ikke på grund af skak, at skolerne tager det her op, og statsministeren besøger os, men det er det, skoleskak kan; at hjælpe nogle flere børn og unge i trivsel. Vi kan simpelthen hjælpe nogle flere med at komme i skole på de dage, hvor der er skoleskak. Og der er det jo en fordel, når man selv har oplevet det på egen krop, så når man taler med folk, kan de mærke, at man mener det altså.

Hvordan har den rejse med at udbrede kendskabet og budskabet med skoleskak været?

– Det er klart, at det har været meget de sidste 5-10 år end de første år. I dag er der jo ikke nogen, der griner af det her længere. At vi kan få nogle børn til at kigge op fra skærmen, har folk jo kæmpe respekt for. Så der er mange flere, der bakker op om skoleskak i dag, end der var for bare 15 år siden. I dag siger mange, at de ikke forstår skak, men hvor er det bare godt, at børn kan sætte sig ned og koncentrere sig i længere tid og få en træningsbane for det.

– Det er også derfor, at vi dyrker skoleskak som et begreb, som indeholder trivsel, inklusion, og det er ikke bare to børn, som sidder overfor hinanden, men mange børn, der er sammen om det her.

Der har måske også været nogle fordomme, når man nævner skak?

– Ja, eller i hvert fald noget uvidenhed. Men vi er heller ikke de første i verden, der er kendt, men egentlig gerne ville være kendt for noget andet. Men man må også bare sige, at vi er i stand til at levere resultater på nogle områder, som er ekstremt svære at levere på.

– Vi er i stand til at flytte nogle børn, der går i en gruppeordning eller specialklasse, tilbage i retning af almenfællesskabet. Der er ingen andre, der kan levere det, og det kan vi. Det synes jeg jo er virkelig stærkt.

Hvad står den ellers på, når det ikke er arbejdet med Dansk Skoleskak?

– Jeg spiller blandt andet hockey i Allinge. Det er ikke seriøst hockey, og vi har ikke særlig meget talent, men der mødes vi en stak familiefædre hver torsdag. Der kommer også nogle fra beredskabet og militæret en gang imellem. Det er virkelig sjovt, og det er næsten som at være tilbage i 7. klasse. Og vi har altid plads til flere i øvrigt.

Mads Jacobsen

47 år

Bor i Allinge

Generalsekretær for Dansk Skoleskak

Arrangerer Skolernes Skakdag den 7. februar, der har 299 unge fra fire skoler på Bornholm med