Skade til stærk italiener redder Djokovic i Australian Open

Novak Djokovic var nede 0-2 i sæt i Australian Open-kvartfinalen, da Lorenzo Musetti trak sig med en skade.

Musetti førte 2-0 i sæt, men en skade i lyskeregionen forhindrede ham i at fuldbyrde overraskelsen. Derfor avancerer Djokovic til turneringens semifinale og kan fortsætte jagten på sin 11. titel i grand slam-turneringen i Melbourne.

Serberen har ondt af sin modstander, som uden tvivl ville have vundet opgøret, hvis han var i stand til at fuldføre. Det siger Djokovic i et interview på banen efter den besynderlige sejr.

- Jeg er meget ærgerlig på Lorenzo Musettis vegne. Han var en meget bedre spiller end mig i den her kamp, og jeg var allerede på vej hjem. Det er virkelig ærgerligt for ham, for han ville uden tvivl have vundet kampen, siger Djokovic.

Det er anden runde i træk, at Djokovic avancerer uden at spille en hel tenniskamp. Hans ottendedelsfinale blev en ren walkover efter Jakub Mensiks afbud.

I semifinalen skal Djokovic enten møde italieneren Jannik Sinner eller amerikaneren Ben Shelton.

Med ti titler er Djokovic den ukronede konge af Australian Open, men den serbiske tennisstjerne skal oppe sit spil, hvis han skal føje endnu en triumf til samlingen.

Onsdag var han næstbedst mod Musetti, indtil italieneren måtte give fortabt.

Fjerdeseedede Djokovic gik ellers ind til opgøret mod femteseedede Musetti som favorit, og serberen åbnede da også opgøret med et servegennembrud, før italieneren overtog scenen.

Musetti brød to gange og sikrede sig sejren i første sæt, mens han i andet sæt imponerede med hele tre servegennembrud. 6-4, 6-3 lød sætcifrene i italiensk favør.

Kursen var i den grad sat mod en overraskelse, men den blev spoleret ud af det blå.

Musetti beklagede sig pludselig over smerter i lyskeregionen tidligt i tredje sæt og fik bevilget en medicinsk pause til behandling på sidelinjen.

Italieneren var åbenlyst hæmmet og havde svært ved at bevæge sig rundt på banen. Derfor forsøgte han med begrænset succes at afgøre duellerne så hurtigt som muligt med hasarderede vinderslag, og kropssproget blev mere og mere opgivende.

Til sidst havde Musetti ingen anden udvej end at spadsere op til nettet og opgive kampen.

/ritzau/