Ukrainer pulveriserer favorit og møder verdensetter

Elina Svitolina ydmygede Coco Gauff og møder verdensetter Aryna Sabalenka i Australian Open-semifinale.

Svitolina, der netop har en række semifinaler som sine bedste grand slam-resultater, knuste verdens nummer tre med cifrene 6-1, 6-2 på 59 minutter.

Dermed er Svitolina klar til at møde verdensetteren Aryna Sabalenka, der tidligere tirsdag fortsatte med at uddele klø i Melbourne.

Turneringsfavoritten fra Belarus sikrede sin plads i semifinalerne med en sejr på 6-3, 6-0 over amerikaneren Iva Jovic.

Det skete på en dag, hvor en varmebølge har ramt den australske storby. Således blev der spået om temperaturer op til 45 grader.

Så varmt var det endnu ikke, da Sabalenka og Jovic, der er nummer 27 på verdensranglisten, indtog Rod Laver Arena. På det tidspunkt var temperaturen fortsat et stykke under 40 grader.

Amerikaneren, der har kroatiske og serbiske rødder, fik en skidt start, men bagud 0-3 lykkedes det alligevel at få presset Sabalenka en smule.

I slutningen af første sæt måtte belaruseren således kæmpe hårdt for at få afgjort sættet. Sabalenka afværgede tre amerikanske breakbolde, inden hun på sin tredje sætbold lukkede første sæt.

Andet sæt blev anderledes nemt for verdensetteren, der med tre servegennembrud afgjorde sættet på en halv time. Det skete uden at afgive et eneste parti.

Sabalenka, der vandt Australian Open i 2023 og 2024 og tabte finalen i 2025, har vundet sine foreløbig fem kampe ved Australian Open i to sæt. Hun har blot afgivet 31 partier i kampene.

I semifinalen venter nu Svitolina, der også har vundet sine fem kampe uden at afgive sæt. Ukraineren har faktisk kun tabt 29 partier på vejen til semifinalen.

Gauff fik aldrig et ben til jorden i kvartfinalen, selv om hun i andet sæt havde en kort opblomstring i den ensidige forestilling.

Det er Svitolinas første semifinale i Australian Open.

/ritzau/