Populær sanger fylder 75

Aja Braid fejrer sin fødselsdag hjemme i Svaneke sammen med 35 veninder.

Svaneke er befolket med stærke kvinder, og Aja Braid er en af dem. Onsdag den 7. marts fylder den energiske sangerinde og amatørskuespiller 75 år.

Aja Braid er et kendt ansigt for alle, der har betrådt de bornholmske dansegulve i 70erne, 80erne og 90erne. Her stod Aja Braid nemlig i front, når Melody Makers og Bornholms Musikexpress spillede op til dans på Fredensborg og andre af datidens populære dansearenaer. Dem, der ikke var med dengang, stiftede måske bekendtskab med den musikalske svanekebo, da hun i 2008 blev fast deltager i TV2 Bornholms underholdningsprogram Sprogblomster.

– Jeg elsker sprog og skriver stadig tekster til vores årlige cabaret, siger hun.

En musikalsk familie

Aja Marie Braid er vokset op i en musikalsk og børnerig familie. Mormor spillede klaver, og morfar fløjtede, så det sang.

– Mormor fik 31 børnebørn, og jeg er et af dem, siger hun, siddende i det solrige køkken i huset på Storegade. Huset, der oprindelig var mormorens, har nu dannet rammen om hendes eget familieliv i 50 år. Men også den epoke rinder snart ud, for nu er huset sat til til salg. Til september flytter Aja og hendes mand Peter Braid ned i Postgade. Her har parret et mindre hus, der har stået i 30 år og ventet på, at de skulle blive gamle.

Efternavnet Braid er engelsk, og det skyldes at Ajas mand er fra London. Historien om, hvordan de mødte hinanden, er bare en dråbe i et stort hav af fantastiske anekdoter fra Ajas liv.

Aja Braid er datter af Thomas Ibsen, der havde autoværksted der, hvor Glastorvet ligger i dag. I 1967 satte hun sammen med en veninde kursen mod Costa del Sol, men først var hun ung pige i huset i Trørød, nord for København. Derefter tog hun et kursus i stenografi og fik job som sekretær hos en landsretssagfører. På Costa del Sol løb hun ind i Peter Braid, der var kørt hele vejen til Sydspanien i en udslidt London-taxa sammen med fem kammerater.

Det var kærlighed ved første blik og en måned senere trillede Peter Braid ind i Svaneke i sin sorte taxa.

Parret blev gift i 1974, og to år efter fik de tvillinger, en dreng og en pige. I 1979 kom endnu en søn til verden, og Aja Braid indstillede midlertidigt musikkarrieren, mens børnene var små. Peter Braid blev bartender på Svaneke Bodega, hvor han var ansat i 30 år.

Når Aja Braid tænker tilbage, har hun både elsket at spille visemusik og danskpop med Mogens Dam og René Westh. Men det er aftenerne på den store scene, der har sat det dybeste aftryk.

– Jeg kan bedst lide, når der er lidt gang i den, siger Aja Braid og nævner Tina Turner som en af sine favoritter.

Og så blev hun glaspuster

Aja Braid har aldrig været bange for at prøve noget nyt. I 1983 kastede hun sig ud i rollen som Eliza Doolittle i musicalen My Fair Lady med så stor succes, at forestillingen måtte forlænges med en sæson på Rønne Theater, og i 1987 var hun medforfatter til cabareten 'En Bajers Tid', som blev opfdørt på den gamle Christiansø-båd Chimera.

– Det var en lynforestillling. Den varede virkelig ikke længere end en bajers tid, siger Aja Braid, hvis liv tog endnu en kreativ drejning i de år. Det skete via brorens ægteskab med glaspusteren Pernille Bülow. Bülow var på det tidspunkt i gang med at omdanne Thomas Ibsens gamle autoværksted på Glastorvet til værksted og butik og spurgte Aja, om hun havde lyst til at lære at puste glas. Det blev en ny kærlighed for Aja Braid, der nåede at arbejde for Pernille Bülow i 19 år, indtil hun skiftede til Baltic Seaglass, hvor hun var glaspuster indtil hun gik på efterløn i 2008.

Herefter fik Aja Braid for alvor tid til at genoptage interessen for cabaret, og i 2011 var hun med til at stifte Svaneke-Cabareten sammen med en gruppe lokale revy-entusiaster. Cabaraten indtager nu Svanekegården hvertandet år og sidste års forestilling 'Hva'??? - Det er sgu da løgn' nåede at spille for fuldt hus i syv dage.

Aja Braid har også været aktiv i borgerforeningen Svanekes Venner i en årrække, men i dag foretrækker hun at koncentrere sig om venindeklubben Gin og Tonic og børnebørnene. Derudover danser hun groove i hallen og vinterbader. Om sommeren aflægger hun hyppige visitter i nevøens bolchebutik på Torvet og hos sønnen, Peter Benjamin Braid, der driver Karamelleriet på havnen.

Fødselsdagen fejres med 35 veninder i huset på Storegade.

– Der bliver ikke plads til mænderne. Der er ikke stole nok, konstaterer Aja Braid med et smil.