Espersen uafhængig af Rusland – bruger fortsat masser af russisk torsk

– Kunne vi gøre det anderledes, så gjorde vi gerne det, siger Klaus Nielsen fra Espersen til Tidende om fabrikkens leverancer af russisk fisk til fastfoodkæden McDonald's.

Fiskegiganten A. Espersen, der blandt andet leverer fiskebøffen til McDonald's-burgeren Filet'o'fish, har forlængst stoppet sin fabrik i Rusland på grund af krigen i Ukraine, men virksomheden fortsætter med at bruge fisk, der er landet af russiske skibe.

Det skriver Berlingske efter afsløringer af den norske avis Dagens Næringsliv.

Godt halvdelen af de fisk, som Espersen bruger i sin produktion af halvfabrikata til restauranter, er fanget af russiske fiskeskibe, og det er der en ganske særlig årsag til, påpeger direktør Klaus Nielsen over for Tidende.

– EU siger, at vi for alt i verden ikke må forværre fødevarekrisen, og derfor er det fortsat tilladt at købe fisk fra Rusland, siger Klaus Nielsen.

– Kunne vi gøre det anderledes, så gjorde vi gerne det, men Rusland er altså stadig verdens største leverandør af hvid fisk, siger han.

Klaus Nielsen fortæller, at Espersen ligesom mange andre arbejder på at gøre sig mindre afhængig af Rusland, men at det kommer til at tage tid.

– Hvis vi kunne få torsk i de mængder fra andre steder i verden, så gjorde vi det, siger han.

Omstillingen vil blandt andet handle om, at forbrugerne skal vænne sig til, at det ikke kun er torsk, der skal indtages, men at produkterne også kan indeholde andre lyse fisk som eksempelvis sej.

– Men det er altså – ligesom for eksempel den grønne omstilling – noget, der tager tid, men det er altså noget vi arbejder på.

2,7 mia. kroner

Espersen er en af Danmarks største fiskevirksomheder med en årlig omsætning på cirka 2,7 milliarder kroner.

Klaus Nielsen understreger, at Espersen overholder alle sanktioner mod Rusland, men at man altså på nuværende tidspunkt også er nødt til at tænke på sin forretning.

Espersen-direktør Klaus Nielsen ville gerne bruge torsk fra andre dele af verden men må i det nuværende marked affinde sig med, at meget kommer fra russiske skibe. Foto: Jacob Jepsen

Kritik fra Christiansborg

På Christiansborg retter en række folketingspolitikere ifølge Berlingske en hård kritik mod, at McDonald's bruger russiske fisk i deres fiskeburgere.

– McDonald’s er jo med til at holde i gang i det russiske industri- og fødevareerhverv, og så er man også med til at holde gang i Rusland generelt, siger Socialdemokratiets fødevareordfører, Anders Kronborg (S) til Berlingske.

Avisen har fået et skriftligt svar fra McDonald's, hvor fastfoodkæden blandt andet forklarer, at fisken, der bliver landet i Barentshavet af både norske og russiske fartøjer, bliver behandlet i Hasle, og at al dansk og international lovgivning bliver overholdt.