Efter fyring: Claudi taler ud

Takket være en stærk slutspurt overlevede NB Bornholm i Københavnsserien. Alligevel valgte klubben kort efter sæsonafslutningen at fyre cheftræner Claudi Espersen. Det kom som et hårdt slag for Claudi, som dog ikke smækker med døren, da hans hjerte altid vil banke for Nexø-klubben.

Nexø Boldklub og førsteholdet NB Bornholm har i mange år betydet rigtig meget for Claudi Espersen.

Han har spillet i klubben siden 2004 og var i en længere årrække en af de bærende profiler og var blandt andet med til at føre holdet helt op i 2. division i 2010'erne. Derfor skulle der heller ikke meget overtalelse til, før han takkede ja til at blive forfremmet fra andenholdstræner til førsteholdstræner forud for den netop afsluttede sæson.

Det var ellers en udfordrende opgave, han tog på sig, for Claudi Espersen skulle efterfølge den vellidte cheftræner Thomas Jørgensen, som havde valgt at stoppe efter godt fire år ved roret. Samtidig overvejede mange af spillerne kraftigt at skifte klub.

– Jeg tog holdet, da ingen andre ville. Men jeg ville gerne, da jeg har været en del af NB Bornholm-projektet, siden det startede i 2009, og det vil altid have en plads i mit hjerte, fortæller klubmanden, som stod meget alene med opgaven, da han indledningsvist hverken havde en assistenttræner eller holdleder.

– Så det har selvfølgelig været et hårdt år for mig, siger Claudi Espersen, som i starten også brugte meget tid på at overtale spillere til at blive, hvilket lykkedes.

Til gengæld svigtede resultaterne på banen i efteråret og også i starten af foråret, hvilket efterlod holdet på en suveræn sidsteplads. En stærk slutspurt med seks sejre i de sidste syv kampe betød dog, at holdet imod alle odds sikrede overlevelse og sluttede på en midterplacering.

– Vi hentede nogle spillere hjem, og vi fik noget mere fylde på holdet, som var en nødvendighed for, at vi kunne blive i rækken. Og jeg er så sindssygt stolt over, at vi er blevet, siger Claudi Espersen, som dog ikke nåede at nyde overlevelsen i lang tid, før han fik en trist meddelelse.

Blev ked af det

Den sidste kamp blev spillet en lørdag, og om mandagen fik han fortalt, at han ikke skulle være cheftræner i den kommende sæson.

– Det er klart, at når jeg blev prikket på skulderen, og de sagde, at de ville have noget andet, så blev jeg selvfølgelig ked af det. Og det, der også er hårdest for mig, er, at jeg føler, man tager manden væk, der vil projektet mere end alle andre, siger Claudi Espersen, som gerne ville have fortsat i en eller anden form for rolle på holdet, også selvom det ikke kunne blive som cheftræner.

Begrundelsen for fyringen var, at klubben gerne ville have "mere struktureret træning", og selvom det kan tolkes som en kritik af Claudis trænerevner, så tager han det ikke så tungt.

Er du enig i begrundelsen?

– Både og. Jeg har ikke så meget trænerfaring, og jeg er helt grøn i faget. Så på den måde kan jeg godt forstå det.

– Men nogle gange var der også få til fodboldtræning, og det gjorde det svært at planlægge dem. Mange gange måtte man tage til træning uden at vide, hvor mange der kom. Så det blev ofte en anderledes træning, end jeg regnede med, når jeg tog hjemmefra, siger Claudi Espersen.

Han afviser ikke, at han en dag vil takke ja til at blive træner igen, hvis han skulle blive tilbudt det. Enten i NB eller et andet sted.

– Jeg kommer til at savne det her adrenalinkick, man får til kampene. Så man skal aldrig sige aldrig, og det kan være, at der er nogle, der lige pludselig siger, nu har vi brug for dig på NB Bornholm igen i en eller anden rolle.

Ønsker ny træner held og lykke

Han ønsker sin afløser på posten - hjemvendte Thomas Jørgensen - held og lykke med opgaven med at føre holdet videre.

– Jeg er rigtig stolt over, at jeg har gjort projektet spændende for Thomas igen. Thomas er en rigtig fin mand og en god træner, og jeg kan pissegodt lide ham, så jeg er rigtig glad for projektet, at det er ham, der kommer, for han kender klubben, og han kender spillerne, siger Claudi Espersen, som selv vil følge førsteholdets kampe som fan.

– Jeg vil altid være en del af klubben. Nu bliver det bare på en anden måde. Nu bliver det, at jeg skal hygge mig deroppe og spille noget fodbold på andet- eller tredjeholdet, og så jeg kommer stadig til at have min gang på lægterne, når førsteholdet spiller på stadion, siger han og afviser, at han selv kommer til at få en rolle som spiller på førsteholdet.

– Nu er jeg blevet 38 år, og de unge løber for stærkt nu, og jeg har ikke lysten og behovet til at ville træne tre gange om ugen. Så vil jeg hellere hygge mig med det og komme, når jeg har lyst. Så det glæder jeg mig selvfølgelig også til.