Når der altid er det bedste tilbage

Den tidligere mangeårige præst i Olsker Peter Aage Bak har udgivet en bog om Josef fra Det Gamle Testamente. Historien er sand og og fuld af både kærlighed og ondskab, slår han fast.

Josefs historie hører til blandt Det Gamle Testamentes mest dramatiske og mystiske fortællinger, idet han går fra at blive udstødt af sine brødre i Kana'ans Land til at være den næstmægtigste mand i Egypten.

Han er vis og smuk, hvilket både bringer ham i uføre og giver ham succes – og hans historie "er desuden sand og fyldt med både kærlighed og ondskab. Det er faktisk et af de mest spændende afsnit i de fem mosebøger".

Citatet stammer fra en netop udgivet bogs forord, "Jeg er Josef – en lille bog om Guds ledelse", og forfatteren er Peter Aage Bak.

Han er fra 1934, gift med Noomi, har seks børn – og så var han sognepræst i Olsker i årene 1975-2002.

Men altså, en bog om Josef, hvorfor? Vi kan jo spørge ham:

Du har begået en bog, "Jeg er Josef"...

– Ja, det har jeg opdaget, afbryder Peter Aage Bak kækt.

Men hvad er meningen, hvorfor har du valgt at gøre det?

– For det første har jeg læste Det Gamle Testamente i mangfoldige år, og for det andet har jeg en vinter for rigtig mange år siden i Olsker lavet en studiekreds, hvor vi talte om Josef. Der kom ikke så forfærdeligt mange, men sommeren efter var jeg inviteret til Bibel-camping i Sæby, hvor jeg skulle afholde nogle undervisningstimer om Josef for de gamle deltagere. Ved siden af lå et andet telt med en flok unge mennesker, og da det rygtedes, hvordan det gik med Josef ovre hos de gamle, flyttede de unge over til os, og det var en god oplevelse oven på en lidt tør vinter. Det har åbenbart ikke været helt kedeligt ovre hos os, men det tør jeg jo ikke sige, for det ville være hovmod at sige sådan ...

Og hovmod er en af de syv dødssynder?

– Ja, det er den første. Så jeg bør ikke sige sådan.

Hvad gør Josef til en central figur i Biblen?

– Jeg tror ikke, du skal sige "en central figur", men han er et af de meget levende mennesker i Det Gamle Testamente, og hans drømme viste hen til, at han ville få en særlig opgave, og du kan selv læse i bogen, hvordan hans brødre modtog de drømme, og at tilmed hans far brokkede sig over dem, siger Peter Aage Bak.

Kjortlen

Brødrene hånede Josef og var onde ved ham, og da faren sendte ham ud for at se, hvordan det gik med de 11 andre brødre og deres røgtning af dyrene, flåede de den fine kjortel, han havde fået af deres far, af ham og smed ham i en tom cisterne, hvor han kunne dø. Kjortlen smurte de dyreblod på og returnerede den til faren, som dermed troede, at yndlingssønnen var død.

Om den fine kjortel siger forfatteren:

– Det var jo dårlig pædagogik at give den ene af sine drenge en finere dragt, end de andre har fået.

Historien om Josef findes i Første Mosebog kapitel 37-50, hvoraf det fremgår, at han jo altså ikke døde, men blev solgt til Egypten som slave. Der kom han i huset hos Potifar, én af Faraos mænd, og efter en intrige, hvor Josef uretmæssigt beskyldtes for at have lagt an på Potifars hustru, røg han i fængsel.

Gud var imidlertid med Josef, hvorfor han endte med at blive Faraos højre hånd, altså rigets højest placerede embedsmand. Hans særlige evne til at tyde drømme resulterede således i, at Egypten styrede uden om en hungersnød, som plagede hele den øvrige del af verden.

Josef genser også sine brødre, som han tilgiver, hvorefter de sammen med deres far, Jakob, og resten af slægten flytter til Egypten.

I Guds hænder

Det er altså på grund af Josef, at israelitterne kommer til Egypten, hvor de bor i mange generationer, indtil Moses leder dem tilbage til Kana'ans land, og historien om Josef er på den måde bindeleddet mellem Første Mosebog og Anden Mosebog.

Du må have en grund til, at du synes, den historie skal fortælles i dag, hvad kan vi bruge den til?

– Flere ting. Vi kan for det første lære, at når vi er i Guds hænder, så er det ham, der styrer vores tilværelse – også når den synes fuldstændig håbløs. Det viser Josefs historie jo. Så det er godt for mennesker at være i Guds hånd, også når det går skidt. Josefs historie peger også frem mod Jesus, den er et billede på Jesus. Og det er det allervigtigste.

Hvordan viser den frem mod Jesus?

– På den måde, at når Josefs brødre møder ham igen, da de skal købe korn, uden at de i første omgang kan genkende ham, gør han forskellige ting, som får dem til at erkende de ting, de har gjort mod ham, og endelig tilgiver han dem det hele. Han blev sendt for at redde dem i Egypten og sin familie fra sulten, og det er jo et billede på Jesus.

Og det handler også om, at selv når det ser sortest ud, er der håb eller trøst, når man er i Guds hænder?

– Ja, hvis man er i Guds hænder, er der altid det bedste tilbage, siger Peter Aage Bak.