Dansk badmintonchef er skuffet over All England

Skader, timing og øget konkurrence er årsager til All England-flop. Sportschef håber på større dansk bredde.

Det er elite- og sportschef i Badminton Danmark Jens Meibom hurtig til at erkende.

- Selvfølgelig er vi skuffede over at levere dårligt resultatmæssigt i All England, og grundlæggende er vi ikke tilfredse, men når det er sagt, er der nogle underliggende elementer, der nuancerer billedet en smule, indleder Jens Meibom.

Han henviser til, at to ud af tre kvartfinaleseedede danskere var hæmmet af skader.

Danmarks bedste herredouble fik en dårlig optakt, da Anders Skaarup var skadet i flere måneder op til turneringen, og Viktor Axelsen stillede op med smerter og vil nu trække stikket i en periode.

- Det er en del af forklaringen på, at det blev et svært år. Og så var der Anders Antonsen, der bare ikke ramte sit normale niveau i den kamp, han tabte.

Meibom er dog ikke bekymret. Han minder om, at Danmark hentede turneringssejre op til All England ved Jesper Toft og Amalie Magelund i Orleans Masters samt Axelsen i German Open. Og Antonsen nåede i januar finalen i Malaysia Open, der er på niveau med All England.

- Jeg tror ikke, at vi er blevet dårligere badmintonspillere på en uge. Ofte handler det om timing, men vi vil selvfølgelig gerne klare os godt i All England, hvor der er en speciel aura, og opmærksomheden er større, lyder det fra Meibom.

Han pointerer, at konkurrencen hen over en årrække er blevet så stor, at der vil komme store turneringer, hvor man som nation flopper.

- Det sker også for andre lande. Malaysia havde også et svært All England, og Japan fik kun en bronze ved OL på hjemmebane. Det er grundlæggende kun Kina, der har så mange spillere, at de altid har nogen med fremme.

- Set over de seneste 15 år er konkurrencen fordoblet. Tidligere var der fem-seks lande, der kunne vinde medaljer ved de store mesterskaber, nu er der vel 10-12 lande, siger Meibom.

Han illustrerer sin pointe ved at henvise til herredoubleturneringen i All England, hvor kun to seedede par nåede frem til kvartfinalen.

Sportschefens ønsker er, at Danmark inden for en overskuelig fremtid har en bredere palet af spillere, der har potentiale til at nå langt i store turneringer.

- Det gælder for os om at få nogle flere par frem, der løbende kan komme i kvartfinaler. Vores opgave er at få de næste længere frem i bussen.

Han knytter forventninger til Jesper Toft og Amalie Magelund samt herredoublen med Rasmus Kjær og Frederik Søgaard, der i All England slog det femteseedede par i første runde.

- Det er kun ni måneder siden, at Jesper og Amalie begyndte at spille sammen, og de har allerede vundet to turneringer og ligger i top-10, og Rasmus og Frederik slog de regerende OL-bronzevindere i All England. Det er to par i positiv udvikling.

De danske spillere får snart muligheden for at funkle på hjemlig grund, når der fra 8. til 13. april er EM i Horsens.

/ritzau/