Axelsen slår sig sikkert videre trods sættab i Kina

Viktor Axelsen vandt tredje sæt klart over Koki Watanabe. Rasmus Gemke slog Kenta Nishimoto i maratondrama.

Den danske verdenstoer afgav undervejs et sæt, men vandt alligevel forholdsvis komfortabelt over japaneren Koki Watanabe, der er nummer 11 i verden, med cifrene 21-17, 16-21, 21-12.

Axelsen var i fin kontrol det meste af første sæt, men Watanabe gjorde det spændende med reduceringen til 17-18, før Axelsen lukkede sættet med tre point i træk.

I andet sæt kom japaneren blændede ud og kom foran 6-1, og han slap ikke kontrollen.

Axelsen var dog klar fra start i tredje sæt, hvor han bragte sig foran med 8-2, og danskeren efterlod ingen tvivl om udfaldet i det afgørende sæt. Han spillede sig til ni matchbolde og udnyttede den anden.

Også Rasmus Gemke er klar til anden runde efter en maratonkamp.

Efter 1 time og 41 minutter på banen vandt Gemke over japaneren Kenta Nishimoto, der er nummer 12 i verden, med cifrene 21-15, 12-21, 26-24.

Gemke, der er nummer 30 på verdensranglisten, har haft et aldeles godt tag på Nishimoto de seneste år. Han har nu slået japaneren seks gange i otte forsøg siden oktober 2020.

Onsdag måtte han dog ud i noget af et drama, inden japaneren var nedkæmpet.

Efter at Gemke havde ført 16-11 i tredje sæt, kom Nishimoto på 19-19 og havde tre matchbolde, men danskeren afværgede dem alle og udnyttede selv sin tredje matchbold.

Den tredje danske deltager i herresingle, Anders Antonsen, avancerede uden dikkedarer.

Antonsen besejrede Lee Cheuk Yiu fra Hongkong med 21-17, 21-12.

Alle tre danskere er placeret i nederste turneringshalvdel. Dermed er der fine chancer for dansk deltagelse i søndagens finale.

China Masters har aldrig haft dansk vinder i herresingle.

I herredouble gik de andenseedede danskere Kim Astrup og Anders Skaarup videre med en sejr på 22-24, 21-18, 21-15 over et par fra Malaysia.

/ritzau/