Nadal efter sidste kamp: Ønskede aldrig dette øjeblik

Rafael Nadals glorværdige karriere sluttede tirsdag med Spaniens Davis Cup-nederlag mod Holland.

Spanieren havde annonceret Davis Cup Finals som sin sidste turnering på topplan, og her tabte han tirsdag til Botic van de Zandschulp i det, der senere på dagen også blev et samlet spansk nederlag mod Holland i kvartfinalen.

- I virkeligheden har jeg aldrig ønsket, at dette øjeblik skulle komme. Jeg er ikke træt af at spille tennis, men kroppen vil ikke længere, og det må jeg acceptere, siger Rafael Nadal efter karrierens sidste kamp.

- Mange mennesker arbejder hårdt, men jeg er en af de heldige, der fik muligheden for at opnå uforglemmelige oplevelser på grund af tennis. Jeg ønsker at blive husket som et godt menneske og et barn, der fulgte sine drømme.

Den pensionerede topspiller Frederik Løchte Nielsen, der nu er kaptajn for Danmarks Davis Cup-hold, vil først og fremmest huske Nadal for attituden.

- Som fan og tennisnørd vil jeg huske ham mest for hans fantastiske attitude, i hans tilgang til tennis var der ikke en sten, der ikke blev vendt.

- Det er svært at finde en spiller i historien med en vildere mentalitet og "never say never"-attitude, siger Frederik Løchte.

Men Nadal var meget mere end attitude, påpeger Wimbledon-mesteren fra 2012.

- Attituden fremhæves så meget, at man næsten kan glemme, at han også var vildt god til tennis. Der er ikke så mange, der snakker om hans fantastiske forhånd, hans kriminelt undervurderede baghånd, og hvordan han udviklede sin serv og slice.

- Skal man coache en spiller, vil Rafa nok være skoleeksemplet, de fleste vil læne sig op ad, mener Løchte.

Nadal nåede at vinde 22 grand slam-titler, og det blev til 92 turneringstriumfer i single i alt. I 209 uger lå han nummer et på verdensranglisten.

/ritzau/