Axelsen accepterer fysisk regning for at ville optimere

Karrierestoppet var uundgåeligt for Viktor Axelsen, der helst havde sagt stop selv, når gnisten dalede.

- Det at være professionel og være det på så højt niveau i så mange år, det kommer med en pris. Det er jeg helt indforstået med, siger Viktor Axelsen til Ritzau.

Han vandt alt, der var værd at vinde. OL-guld to gange, VM-guld to gange, All England to gange, sæsonfinalerne fem gange og talrige store Superseries-titler. Og Thomas Cup med Danmark.

Blandt andet fordi han var parat til at gå det ekstra stykke og måske endda til det ekstreme i forhold til konkurrenterne, har kolleger og eksperter beskrevet.

- Den anerkendelse er jeg glad for, den er faktisk dybt overvældende. Siden jeg var ung har jeg prøvet at have den kontinuerlige vilje til hele tiden at blive bedre.

- Jeg er stolt over, at jeg lykkedes med altid at have lysten og viljen til at blive bedre og udforske, hvad det kunne blive til. Lige meget hvad der har hængt i medaljeskabet.

Når det gør ekstra ondt at sige farvel til den professionelle karriere nu, er det, fordi han stadig er drevet af lysten til at blive bedre og vinde mere.

Han ville gerne have skrevet afslutningskapitlet selv, frem for at skaderne gjorde det.

- Så ville jeg have spillet, indtil gnisten og iveren efter at blive bedre ikke længere var der på samme måde, men den har jeg stadig. Om jeg så ville være stoppet næste år eller efter OL i Los Angeles i 2028, er svært at sige.

- Man vil nok altid gerne have haft mere, men ud fra omstændighederne og de ups and downs, der har været, har det været en fantastisk karriere, som jeg fik det ypperste ud af, indtil kroppen sagde stop.

Badmintonsporten kommer han ikke til at slippe nu og her. Således har han stadig en aftale med Yonex om at promovere sporten og brandet.

- Det er en partner, jeg har haft i stort set hele min karriere. En trænerrolle kan jeg ikke se mig selv i lige nu, men man ved jo aldrig, hvad der kommer til at ske.

- Når det er sagt, kommer jeg helt sikkert til at være i sporten på en eller anden måde, men der skal også ske en masse andre spændende ting, siger Axelsen.

Han er dog bevidst om, at han på konkurrencedelen aldrig kommer til at mærke det samme sus som på badmintonbanen.

- Følelsen, når man vinder OL, er meget svær at finde på samme måde i andre henseender, og det er også helt ok. Jeg er glad for de kæmpe oplevelser, jeg har fået.

- Men på et tidspunkt tager jeg mit drive og mindset fra sporten over i noget andet for at se, hvad jeg kan udrette der.

I første omgang har Axelsen dog mest fokus på at få det fysisk bedre i den krop, der har forårsaget karrierestoppet.

- Smerterne er dybt frustrerende og er blevet en stor del af min hverdag, fordi jeg skal forholde mig til dem hver eneste dag. Jeg bliver selvfølgelig bange, når det hele tiden er i min bevidsthed, og jeg er ikke interesseret i at have så ondt resten af livet.

- Så et eller andet skal der ske. Over det næste år skal jeg finde nogle løsninger i dagligdagen, så jeg ikke mærker det på samme måde. Så jeg kan være den bedste far, jeg kan blive. Det er det allervigtigste, siger han.

/ritzau/