Atlético-træner øjner europæisk trofæ efter smertefulde finaler

Diego Simeone har ført Atlético Madrid til finalen i Champions League to gange, men de har aldrig vundet.

Atlético tabte tirsdagens kvartfinaleopgør med 1-2 til Barcelona, men det var alligevel nok til at gå videre med en samlet 3-2-sejr, efter at Atlético havde vundet 2-0 i det første opgør på Camp Nou i sidste uge.

Atlético, som aldrig har vundet Champions League, men har været snublende tæt på flere gange, møder enten Arsenal eller Sporting Lissabon i semifinalen.

- Vi går ind til det med alt vores håb og fuld tro. Vi kender vores styrker og vores svagheder, siger Simeone.

- Vi er klar. Vi går efter det, vi har jagtet i mange år, tilføjer cheftræneren.

Simeone førte Atlético til Champions League-finalen i 2014 og 2016, som begge endte i smertefulde nederlag til byrivalerne Real Madrid.

Sidste gang Atlético nåede semifinalerne var i 2017.

- Det er nu fjorten år siden (at jeg tog over, red.), og det glæder mig stadig at se, at holdet fortsat er med i kampen, siger den argentinske træner.

- Spillerne er nye, vi har været nødt til at starte forfra en masse gange, og her er vi igen blandt de fire bedste hold i Europa, tilføjer Simeone.

Atléticos rutinerede angriber Antoine Griezmann sagde, at holdet hele tiden troede på, at de kunne komme tilbage efter Barcelonas to tidlige mål i tirsdagens kamp.

Lamine Yamal og Ferran Torres bragte de femdobbelte Champions League-vindere foran tirsdag, men Ademola Lookman reducerede for Atlético, og det viste sig at blive afgørende.

- Med vores fans og den kvalitet, vi har, kunne vi få scoret, siger Griezmann.

- Vi var ikke komfortable med bolden, vi var ikke rolige nok i vores spil, men vi nåede semifinalerne, tilføjer han.

/ritzau/AFP