ATP udvider tenniskalender og får turnering i Saudi-Arabien

Fra 2028 kommer der en tiende ATP Masters 1000-turnering i kalenderen, og den skal spilles i Saudi-Arabien.

Der bliver tale om en ny ATP Masters 1000-turnering, som tilføjes til tenniskalenderen fra 2028.

Det skriver ATP, herrernes tennisorganisation, i en pressemeddelelse.

Den nye saudiarabiske turnering bliver den tiende Masters 1000-turnering på tennissæsonen, der i forvejen slår vejen forbi Indian Wells, Miami, Monte Carlo, Madrid, Rom, Toronto/Montreal, Cincinnati, Shanghai og Paris.

Det er første gang siden 1990, hvor Masters 1000-kategorien blev oprettet, at kredsen af turneringer udvides.

- Saudi-Arabien har vist et ægte engagement i tennis. Ikke kun på professionelt niveau, men også i at udbrede sporten på alle niveauer, siger ATP-formand Andrea Gaudenzi.

- Deres ambitioner er klare, og vi tror, at både fans og spillere bliver forbløffede over det, der venter.

ATP melder intet om, hvornår på sæsonen den nye turnering skal afvikles. Turneringen er dog ikke obligatorisk at deltage i for spillerne.

I sidste uge rev tennisspilleren Holger Rune akillessenen over ved en turnering i Stockholm. Det fik Runes mor og manager, Aneke Rune, til at kritisere ATP-kalenderen.

Ifølge Aneke Rune er de bedste tennisspillere i verden tvunget til at spille for mange turneringer, hvis de vil have en andel af overskuddet på ATP Tour, og det uhensigtsmæssige pres øger risikoen for skader.

- Spillerne får simpelthen ikke tid til at restituere ordentligt gennem sæsonen, skrev hun i et svar til DR og B.T.

Efter Holger Runes skade lød det fra verdensranglistens nummer 16, Alexander Bublik, at der er "brug for forandringer" i ATP-kalenderen.

ATP og Saudi-Arabiens offentlige investeringsfond, PIF, indgik allerede sidste år et "mangeårigt strategisk samarbejde".

Parterne satte dengang ikke beløb på, hvor meget PIF betaler for samarbejdet. Men med sig i pakken fik PIF navnesponsoratet til ATP's verdensrangliste.

PIF blev også partner på ATP-turneringerne i Indian Wells, Miami, Madrid, Beijing, på sæsonfinalen, ATP Finals og Next Gen ATP Finals.

PIF har gennem de seneste år investeret stort i forskellige sportsgrene.

Blandt de mest profilerede investeringer har været oprettelsen af golftouren LIV Golf som konkurrent til de etablerede tours, PGA og DP World Tour.

PIF har også købt den engelske fodboldklub Newcastle fra Premier League.

/ritzau/