Knud Erik fik padel til Bornholm: Nu trækker han sig tilbage

I sine fem år som formand for Rønne Tennis Klub har Knud Erik Thomsen blandt andet været med til at anlægge de allerførste padelbaner på Bornholm. Siden er mange af klubbens medlemmer blevet vilde med sporten. Men nu trækker han sig tilbage.

Da Knud Erik Thomsen gik på pension som 65-årig efter en lang karriere som arkitekt og byplanlægger, fik han langt mere fritid, end han havde været vant til. Det gav ham blandt andet mulighed for at takke ja til opgaven med at afløse Bent Ole Hansen som formand for Rønne Tennis Klub.

Nu fem år senere kan han se tilbage på nogle år, hvor tennisklubben har forvandlet sig meget. Mest iøjnefaldende er der kommet en helt ny afdeling i klubben, som spiller den nye sport padel, som er en blanding af tennis, bordtennis og squash.

Det var blandt andet på Knud Eriks opfordring, at klubben gav sig i kast med padel, som ikke tidligere havde været at finde på Bornholm.

– Jeg fik interessen for padel helt tilbage, da det tog lidt fart i Sverige, fortæller Knud Erik Thomsen, som dog først virkelig opdagede sportens potentiale, da han prøvede at spille padel med en idrætskonsulent fra DGI Bornholm, som ikke havde nogen erfaring med tennis.

– Der gik det op for mig, at en som aldrig har spilles tennis før, kan få noget ud af det med det samme. I tennis skal man næsten have trænet det i nogle år for at få noget spil ud af det, men i padel kan du nærmest komme ind fra gaden og spille det, siger Knud Erik Thomsen, som derfor mente, at sporten kunne være med til at få en masse nye medlemmer til tennisklubben.

Utålmodighed førte til aftale

Sammen med resten af bestyrelsen gik Knud Erik Thomsen i gang med at søge om fondsstøtte til at anlægge baner ved siden af tennisanlægget på Torneværksvej i Rønne.

Tennisklubben endte dog ikke med selv at anlægge banerne, for det private firma Match Padel Bornholm tilbød at lave et samarbejde, så de kunne bygge og eje banerne ved Torneværksvej, mens tennisklubben i en årrække kunne få tider med rabat.

Hvorfor valgte du og bestyrelsen at takke ja til det tilbud?

– Det skyldtes nok lidt min utålmodighed, siger han og fortæller, at Brødrene Larsens legat havde givet 200.000 kroner til at etablere to padelbaner, men da hver bane koster cirka en halv million kroner, så var der brug for mange flere fondspenge. Og det kunne godt tage lang tid at få i hus.

– Men så fik vi et fantastisk samarbejde med Match Padel, og det var en god idé for at få gang i det på Bornholm, siger Knud Erik Thomsen, som både kan se fordele og ulemper ved som klub selv at eje padelbaner. Det er nemmest at eje selv, fordi så bestemmer man selv over tiderne, men på den anden side er der udgifter til vedligeholdelse, og man skal have et system til at booke baner og til at komme ind på banen.

– Det er ikke bare lige sådan at køre det selv, siger han og fortæller, at han er glad for, at medlemmerne har taget godt imod initiativet.

– Det er dejligt at se, at klubbens medlemmer har taget det til sig, og specielt om vinteren har det virkelig blomstret op, siger han med henvisning til, at tennisklubben har lavet en aftale om at kunne spille på Match Padels nye indendørsbaner i den gamle ridehal i Rønne, hvilket 56 medlemmer har gjort denne vinter.

– Jeg synes personlig, det er spændende at tage ny sport til sig, men der er også mange, som vender tilbage til tennis om sommeren, og så er der nogle af os, som vil spille begge dele, siger han.

Værste dage som formand

Det er fortsat tennis, som de fleste af klubbens 158 medlemmer dyrker, og her har Knud Erik Thomsen også været med til at forbedre forholdene for spillerne. For et år siden valgte bestyrelsen, at der skulle sættes et automatisk vandingsanlæg op, og det har gjort banerne mere faste og forhindret grusflugt.

Tidligere har nogle af naboerne til tennisklubben fået en del grus fra banerne ind i deres haver og gennem deres vinduer, når det har blæst meget på varme og tørre sommerdage, og det var ikke sjovt for nogen af parterne.

– Nogle af de dårligste dage som formand var, da der var grusflugt, og naboerne fik en masse grus blæst over til dem. Men det er heldigvis blevet meget bedre nu, hvor vi har det automatiske vandingsanlæg, siger Knud Erik Thomsen.

Han har også drømt om at sætte lys op på nogle af banerne, så man kan spille på dem om aftenen, ligesom han har undersøgt mulighederne for at få lavet en gennemgribende renovering af tennisbanerne. Men disse planer nåede han ikke at føre ud i livet, for i denne uge gik han af som formand.

Børnebørn ovre

Hvorfor har du valgt at stoppe?

– Jeg sagde for et år siden, at jeg gerne ville stoppe nu, for jeg har meget engagement ovre. Jeg har børn og fået små børnebørn, og så har jeg et sommerhus over, og derfor rejser jeg meget om sommeren. Og jeg synes ikke, at klubben kan være tjent med, at formanden er væk så meget om sommeren, for det er jo der, hvor tennis har sit hæjsøde, siger Knud Erik Thomsen, som flyttede til Bornholm for 40 år siden og begyndte at spille tennis for 30 år siden.

– Og så er jeg jo blevet 70 år, så måske var det rart, at der kommer en yngre formand, og det har vi fået nu, og det synes jeg er rigtig dejligt, siger den afgående formand, som er blevet afløst på posten af Hanne Espersen.

– Men jeg har bestemt ikke været ked af at være formand. Det har været spændende, og jeg har nydt det, siger han og takker for de rosende ord, han har fået med på vejen af medlemmerne og kollegaerne i bestyrelsen, som har kaldt ham for blandt andet "rolig, afbalanceret og ordentlig".

– Vi som mennesker og mig som person kan godt lide at få lidt ros. Det er ikke noget, der bare preller af. Det varmer.

Rønne Tennis Klub fik i 2022 et overskud på 57.302,85 kroner, og egenkapitalen er ved årets udgang på 258.794,91 kroner.