Rund fødselsdag i en krisetid

Torben Blem Kofoed på Lillegård fylder 60 år den 18. marts. Den runde dag falder midt i en historisk krise i landbruget, men fredagens fødselar har været både dygtig og heldig.

Torben Blem Kofoed, landmand og tidligere formand for Venstre Bornholm, fylder 60 år den 18. marts.

Han har ved siden af arbejdet som svineproducent lagt mange timer i det lokalpolitiske arbejde for Venstre. Først som medlem af Aakirkebys kommunalbestyrelse fra 1996 til 2001, hvor han sad det sidste år som formand for børneudvalget. Derefter var han formand for Venstre Bornholm frem til 2015, hvor han trak sig fra formandsposten efter intern uenighed om partilinjen.

– Jeg meldte mig samtidig ud af Venstre, og det har jeg ikke fortrudt, siger Torben Blem Kofoed i dag.

Han vil gerne sætte et par ord på beslutningen:

– Jeg syntes ikke, partiet behandlede vores daværende viceborgmester Steen Colberg ordentligt, og heller ikke Knud Andersen (tidligere amtsborgmester, red.). Begge var ufatteligt dygtige, siger Torben Blem Kofoed.

Forud for beslutningen om at forlade politik lå også en tid med stor uenighed om skolestrukturen på Bornholm. Børnetallet faldt med voldsom hast i de år, fra 650 nye elever i 2000 til 250 i 2015. Det betød, at der skulle lukkes skoler.

Efter seks år på formandsposten berørte Torben Blem Kofoed det faldende børnetal i sin afskedsberetning:

– Skolestrukturen er det, der har fyldt mest hele det sidste år. Der er ikke tvivl om, at det har været en meget følelsesladet debat og (...) forståeligt nok, for det drejer sig om vores kæreste eje, vores børn og deres fremtid. Men når fødselstallet bliver halveret, så er der ikke tvivl om, at man bliver nødt til at forholde sig til det, sagde Torben Blem Kofoed dengang.

Taber penge på grisene

Torben Blem Kofoed driver stadig landbrug med afsæt i Lillegård, som han overtog fra sin farfar i 1984.

Han startede ud med 45 hektar og en ejendom, der trængte voldsomt til en kærlig hånd efter at have stået tom i 40 år.

I dag sender Lillegård årligt 16.000 svin til slagteriet, og Torben Blem Kofoed investerede i 2014 otte millioner i et nyt staldanlæg med blandt andet gulvvarme, luftrensning og ventilation. Sideløbende har han udvidet med planteavl på flere ejendomme.

– Vi dyrker i dag 450 hektar jord på blandt andet Hovedgård, Kannikegård, Solhjem og Tornbygård, siger han.

Torben Blem Kofoed lægger ikke skjul på, at de lave priser på slagtesvin, de høje foderpriser og den dårlige høst i 2021 har givet udfordringer i landbruget. Dog har han indtil videre klaret skærene, blandt andet i kraft af rettidig omhu.

– Jeg har heldigvis allerede købt 5.000 tønder hvede ud af i alt 7.500, så der sparer jeg en del.

Prisudviklingen på gødning er endnu mere alvorlig, fortæller Torben Blem Kofoed.

– Prisen på gødning er tredoblet siden jeg købte ind. Jeg skulle give halvanden million mere, hvis jeg skulle købe i dag, siger han.

Grisepriserne, der indtil for kort siden var historisk lave, er langsomt begyndt at stige igen, men svineproducenternes økonomi bløder i øjeblikket, siger Torben Blem Kofoed.

– Vi taber 400 kroner per gris i øjeblikket. Havde vi ikke haft kontrakt med en leverandør af smågrise, havde vi ikke haft grise her i dag. Det kræver stor likviditet og en god bank. Jeg har ikke lige tre millioner liggende under hovedpuden, siger Torben Blem Kofoed.

Der bliver dog tid til at fejre den runde fødselsdag på Lillegård.

– Mine børn kommer hjem i weekenden, og så holder jeg en fest til sommer, når det bliver varmere, lyder det fra Torben Blem Kofoed, der har to voksne sønner og et barnebarn på tre og et halvt.