Lea fylder 40: Her er rejsen fra Haslevej til Borgen

Når hun i dag fylder 40, kan Lea Wermelin se tilbage på 10 år i Folketinget og et liv med rigtig meget fart på. Faktisk så meget, at hun de seneste par år er stoppet op for at mærke og finde sig selv efter 10 år, hvor hun har indset, at skjoldet blev for hårdt.

Lea Wermelin er lillesøster, ikke storesøster. Hun var 14 år, da hun første gang optrådte på TV2/Bornholm. Da hun var 27, var hun med længder også den yngste, da Socialdemokratiet i 2014 valgte ny folketingskandidat efter Jeppe Kofod.

Når Lea Wermelin i dag fylder 40, har hun været minister og medlem af Folketinget i 10 år. Hun er også blevet gift og skilt igen og er mor til to døtre. Hun er heller ikke længere blandt Folketingets alleryngste.

Og så er hun også flyttet fra Bornholm. Ikke fordi hun holdt af det, men fordi det var nødvendigt ved skilsmissen forrige år.

Lea Wermelin vil stadig gerne tilbage til Bornholm. Eller i hvert fald have "en base på Bornholm". Men om hun faktisk flytter tilbage, ved hun ikke. Så langsigtede planer har hun ikke.

Men det startede på Bornholm, i et hus på Haslevej i Rønne. Med en mor, der var sygeplejerske, og en far, der var lærer. Og lidt længere bagud med en farmor, der kom hertil fra Sverige og havde navnet Wermelin med sig hjemmefra.

Vennerne så det først

Når Lea Wermelin blev politiker, skyldes det ikke hendes forældre. For ingen har dem har været med i politik.

– Sådan husker jeg det ikke, men mine forældre har altid været interesserede i det omgivende samfund, så vi har haft mange interessante samtaler og diskussioner om velfærd ud fra deres erfaringer som skolelærer og sygeplejerske. Men ikke partipolitisk, siger Lea Wermelin.

– Folkeskolen og sundhedsvæsenet er jo et par hjørnesten i velfærden, så på værdierne, ja. Der er bare også en forskel fra at være vokset op i et hjem med politisk aktive forældre og 1. maj-møder, og det er jeg ikke.

– Min farmor var den, der mest gjorde mig til socialdemokrat. Hun var altid socialdemokrat. Hun kom hertil fra Sverige som ung, og hun var ufaglært og gjorde rent og fik fire børn samtidig.

– Min farfar blev syg allerede som ret ung, og uden et ordentligt velfærdssamfund havde det været svært for dem at klare den.

Før hun så det selv, så Lea Wermelins klassekammerater, at hun ville blive politiker.

– Jeg kunne godt lide at diskutere. I min Blå Bog skrev mine klassekammerater, at jeg ville blive Danmarks første diktator. De tænkte, at jeg var politiker, siger hun.

Kapret af DSU

Vejen ind i politik begynder i gymnasiet, da en delegation fra Danmarks Socialdemokratiske Ungdom kommer på besøg. Blandt DSU's udsendinge er den nuværende minister for flygtninge og indvandrere Kaare Dybvad Bek, der er knapt et år ældre end Lea Wermelin.

– Ret hurtigt kom jeg også ind i DSU's hovedbestyrelse. Det handlede nok også om, at så aktiv var lokalafdelingen på Bornholm heller ikke. Det var også derfor, at det her rejsehold med Kaare og de andre var blevet sendt af sted til Bornholm, fortæller Lea Wermelin.

– Jeg blev også aktiv med at arrangere weekendkurser og være underviser, og jeg brugte i det hele taget meget af min gymnasietid på DSU. Det var mens Anders Fogh Rasmussen (V) var statsminister, så der var nok at kæmpe for. Men jeg havde ikke gjort op med mig selv, at jeg ville være politiker.

Overvejede du nogensinde et andet parti?

– Nej. Jeg kunne ikke være SF'er, fordi jeg allerede dengang var meget pro-Europa og mener, at vi skal være en del af noget større. Det ser vi også nu, hvor vi i Europa skal til at klare mere selv. Vi har også mange værdier til fælles.

Da hun er blevet student, arbejder Lea Wermelin for DSU i det følgende år. Hun hjælper lokalafdelinger på Sjælland og Lolland-Falster med at organisere sig.

– Så jeg gik fra at blive rekrutteret af rejseholdet til selv at blive en del af rejseholdet, fortæller hun.

En hård intern valgkamp

Sidst på året 2012 annoncerer Jeppe Kofod, at han stopper som socialdemokratisk folketingskandidat på Bornholm.

Et felt på hele otte stiller op for at afløse ham. Blandt de otte er 27-årige Lea Wermelin den yngste. De mest kendte af de andre kandidater er Claus Larsen-Jensen, tidligere DI-direktør Lars Goldschmidt, 3F's tidligere kommunikationschef Palle Smed og 3F-formand Jonna Nielsen: Garvede folk i Socialdemokratiet.

Hvordan så du på dine egne chancer mod de syv?

– Jeg tænkte først, at jeg da altid kan være en del af holdet. Jeg tænkte også, at jeg ville repræsentere det, som jeg kommer fra. Jeg kunne ikke forestille mig at stille op andre steder end på Bornholm, siger Lea Wermelin.

Ved Socialdemokratiets generalforsamling i foråret 2014 får Lea Wermelin flest stemmer. Men hun får ikke de to tredjedele af stemmerne, der vil gøre hende til spidskandidat med det samme.

I stedet skal hun ud i hvad der ender som to urafstemninger mod først Dennis Jensen og Claus Larsen-Jensen, dernæst kun Claus Larsen-Jensen.

– Der var en reel valgkamp, frem til medlemmerne stemte. Vi gav den fuld gas alle tre, siger Lea Wermelin.

– En intern valgkamp er svær, fordi vi er kampfæller. Der kan godt være store følelser og op- og nedture. Det var en hård opstillingsproces, også fordi den var lang.

På de sociale medier gør bornholmere udenfor Socialdemokratiet valgkampen mindst lige så hård, som den er blandt de tre kandidater.

– Der er en ret stor offentlig samtale på Bornholm om, hvem Socialdemokratiet stiller op. Og det er jo egentlig en god ting, at mange forholder sig til det. Fordi vi altid har repræsenteret Bornholm i Folketinget, er der ret stor interesse for, hvem vi stiller op, siger Lea Wermelin.

Da Lea Wermelin vinder den sidste urafstemning over Claus Larsen-Jensen, er hendes forspring fra generalforsamlingen svundet ind. Lea Wermelin vinder med 152 stemmer mod 144.

Vi har flyttet noget

Før valget i 2015 føler Lea Wermelin sig ikke sikker på noget. Heller ikke selvom Socialdemokratiet altid har haft et bornholmsk mandat i Folketinget.

– Jeg tænkte det ikke som et sikkert mandat. Jeg tænkte, at det jo er bornholmerne, der skal stemme. Urafstemningen havde også været ret tæt, så jeg kunne ikke være sikker på, at jeg også havde bornholmerne bag mig, siger hun.

Først med 3.951 personlige stemmer ved sit første valg føler Lea Wermelin, at mandatet virkelig er hendes. I juni 2015 træder hun ind i Folketinget som medlem.

– Da jeg kommer ind på Christiansborg, er der nogle, der advarer mig og siger "Pas nu på, at du ikke bliver sognerådspolitiker", siger Lea Wermelin.

– Men tankegangen på Christiansborg er helt anderledes i dag. Alle partier har en landdistriktsordfører. Landdistrikterne hører til på partitop-niveau, og jeg tænker, at jeg klart har været en del af den bevægelse, der syntes, at det skulle være en mere integreret del af den nationale politik.

– Da jeg starter i Folketinget, tænker jeg, at det er en tillid, der forpligter. Jeg har en fornemmelse af, at jeg skal være med til at sørge for, at alt det, som vi havde talt om, bliver til virkelighed. Vi vælger også Mette Frederiksen som ny formand ret kort efter, så der er også en ny begyndelse i det, siger Lea Wermelin.

Hun starter som ordfører for klima og energi – og for miljø og fødevarer.

– Begge dele er gået fra at være emner, som man forholdt sig til, til i dag at være bærende søjler i partiet. Det er blevet meget mere manifest, og det er jeg selvfølgelig glad for.

Jeg vil også sige ja tak, hvis Mette ringer igen og tilbyder mig at blive minister. Men det er klart, at jeg også kan se, at jeg også var meget optaget af at bevise, at jeg kunne, siger Lea Wermelin. Foto: Jakob Marschner

En aften ved telefonen

Valget i juni 2019 bliver Lea Wermelins bedste. Med 5.059 personlige stemmer bliver hun topscorer på landsplan, når antallet af personlige stemmer sættes over for antallet af mulige stemmer.

Socialdemokratiet danner regering alene, men forhandlingerne trækker ud i tre uger frem til 26. juni. Lea Wermelin er ikke en sikker minister, men en mulig minister.

– Jeg sidder derhjemme og følger med på TV2 News. Jeg har ikke rigtig nogen forventninger. Jeg får også sagt ja til at kommentere i et medie morgenen efter, selvom jeg også når at tænke, at det måske er en dårlig idé, fortæller Lea Wermelin.

– Men det er ikke sådan, at jeg sidder og tænker "Hvornår ringer Mette?". Men jeg bliver rigtig glad, da hun ringer, og jeg bliver også rigtig glad for det område, jeg får.

Lea Wermelin skal være miljøminister.

– Der står "Skjult nummer" på displayet, da telefonen ringer. Og hvor mange skjulte numre er der? Det er normalt kun ministre, der har skjult nummer. Så man synker lige en gang, når et skjult nummer ringer sådan en dag, siger hun.

– Når man er blevet udpeget som minister, har man 12 timer, hvor man ikke må fortælle det til nogen, indtil man skal stå på Christiansborg Slotsplads. Og i hvert fald må man kun fortælle det til nogen under forudsætning af, at de ikke siger noget.

– Jeg ringer og fortæller det til mine forældre. Det er jeg nødt til, for ellers kan de ikke nå den tidlige morgenfærge og komme over og stå på slotspladsen. Det ville være mærkeligt ikke at ringe til dem. Men jeg fortæller dem ikke, hvad jeg skal være minister for.

– Da jeg bliver minister, har hele mit hidtidige liv i politik foregået i opposition. I regering kan man gøre en stor forskel, for man træffer beslutninger på daglig basis. Man skal have et godt kompas, siger hun.

Mindre skjold, mere Lea

Lea Wermelin er minister i tre et halvt år. Men da Venstre og Moderaterne går med i regeringen efter valget i 2022, er hun blandt de socialdemokrater, der må afgive ministerposten for at gøre plads.

Kunne du lide at være minister?

– Ja, det kunne jeg godt. Jeg vil også sige ja tak, hvis Mette ringer igen. Men det er klart, at jeg også kan se, at jeg også var meget optaget af at bevise, at jeg kunne, siger Lea Wermelin.

Var du også for optaget af det?

– Jeg blev i hvert fald opmærksom på, at man også kan arbejde for meget. Og jeg havde også to små børn. Det er vigtigt også at stemple ind med sig selv.

Så det har Lea Wermelin gjort siden da. Sidste år til et punkt, der fik Kristeligt Dagblad til at skrive, at "Lea Wermelin har gang i et større testprojekt. Hvis det lykkes, kan hun både være politiker og menneske".

– Hvis man har bygget et lidt for stærkt skjold op, er det godt, at der også er en ærlighed og en sårbarhed, og at man ikke bare børster det lag af sig. Jeg har brugt noget tid på at finde ind til, at det er vigtigt at være sig selv, siger hun.

– Jeg tror, at det er sundt, at der er noget personlighed, der også kan skinne igennem. Det er sundt, at man får de her stop, hvor man lige tænker efter. Det syntes jeg, at jeg havde brug for, da jeg stoppede som minister.

– Det falder også sammen med, at jeg bliver skilt. Det er klart, at så gør man sig også nogle tanker om, hvordan man gerne vil være i forhold til sin familie.

Har det været det hele værd?

– Ja, det har det helt sikkert. Men der er da helt sikkert nogle ting, som jeg ville have gjort anderledes, hvis jeg havde vidst det for 10 år siden: Det her med ikke at børste ting af sig og have så hård hud.