Ny bog fra Ben Woodshams: Christiansø – en magisk ø

Der er godt nyt til dem, der elskede KYST, Ben Woodhams' pragtværk fra 2019. For i denne uge fik KYST en lillesøster, en 60 sider lang montage, der i tekst og akvareller gengiver syv dage i maj, fra solopgang til solnedgang.

Den herboende kunstner tilbragte nemlig en forårsuge på Christiansø – eller Ertholmene, som hele øgruppen kaldes – i Gitz-Johansens tidligere bolig i Gaden, og det er der kommet en smuk lille selvudgivelse ud af, med støtte fra NaturBornholm.

Titlen lyder i al sin enkelhed "Ertholmene" og teksten beskriver i dagbogsform malerens daglige oplevelser og observationer på de små øer nordøst for Bornholm.

Ben Woodhams har udgivet en lille perle om Ertholmene, den historiske øgruppe 12 sømil nordøst for Bornholm. Foto: Berit Hvassum


Det er magisk

Ben Woodhams, kunstner, forfatter og underviser, er født og opvokset i den engelske kystby Brighton, men har været bosat på Bornholm med sin familie siden 2008. Bornholmerne har lært ham at kende som den venlige, evigt søgende kunstner, der deler tiden op mellem sine undervisningsopgaver, sin kunst – heraf løbende udstillinger i udlandet – og sin forkærlighed for fugle.

Samtidig er Ben Woodhams kendt for et levende, ofte humoristisk sprog, og billedskabende, præcise beskrivelser af sine omgivelser.

Christiansø er imidlertid et fænomen, den 50-årige maler har svært ved at beskrive, selv om han har besøgt stedet flere gange.

– Det er første gang, jeg har været der i maj. Så det var en anden oplevelse, siger han indledningsvist.

Hvordan det?

Ben Woodhams tøver.

– Arh, det er helt vildt svært at beskrive. Christiansø er det mest fantastiske sted. Vi er så heldige på Bornholm, at vi bare kan tage derover og få en helt anden oplevelse. Men det er svært at sætte ord på. Det er magisk. Så snart man er der, falder man ind i stemningen. Jeg får en virkelig stærk fornemmelse af, hvor jeg er i verden, siger Woodhams.

På tur til Græsholmen

Turen rundt om Bornholm, som blev beskrevet i KYST, tog et år. Woodhams delte dengang kyststien op i 52 lige lange strækninger og gik en etape hver fredag, fra solopgang til solopgang. Nu er Christiansø ikke større end at man kan gå rundt om øen på en lille time. Frederiksø er endnu mindre.

Ben Woodhams skiftede derfor taktik og delte de to øer, der er forbundet med en smal svingbro, op i syv områder. Herefter tilbragte han fem dage med at male og observere på Christiansø og sluttede af med to dage på Frederiksø.

Undervejs fik Ben Woodhams desuden mulighed for at komme helt tæt på Græsholmen, et stort fuglereservat hvor blandt andet alke, lomvier og måger yngler.

"Gisp og skrig fra alkefugle og måger, sammen med den umiskendelige stank fra fuglefjeldet, bådens bevægelse og alkenes jetstriber skabte en uforglemmelig oplevelse, og jeg følte mig et skridt tættere på øerne", rapporterer Ben Woodhams den 14. maj.

Lilladan på vej ud af havnen. Illustration: Ben Woodhams


En lovende forbindelse

"Ertholmene" er både kunst,- kultur- og naturhistorie, og som læser fornemmer man, at det ugelange ophold på Christiansø gav Woodhams en langt dybere forståelse for den lille øgruppe og dens 90 indbyggere.

Og så alligevel ikke. For da kunstneren står på færgens øverste dæk, klar til at sejle tilbage til Gudhjem, er det med blandede følelser:

"Jeg havde fået den forbindelse jeg ønskede med min uge, men jeg var fuldstændig klar over, hvor lidt jeg havde oplevet, i forhold til, hvad øerne kan levere".

"Ertholmene" forhandles blandt andet af NaturBornholm og William Dam i Rønne.