Institut frygter fugleinfluenza kan ende med pandemi værre end corona

Hvis fugleinfluenzavirus muterer og spreder sig blandt mennesker, kan det føre til værre pandemi end corona.

Det siger leder af Pasteurinstituttets center for luftvejsinfektioner Marie-Anne Rameix-Welti ifølge Reuters.

Ifølge Reuters oplyser WHO, at der har været næsten 1000 udbrud hos mennesker siden 2003, hvoraf 48 procent er døde.

Risikoen for, at der udvikler sig en menneskelig pandemi, er dog stadig lav, da menneskelige infektioner fortsat er sjældne.

De hidtil smittede har ikke fået virus fra andre mennesker, men derimod efter at have været i tæt kontakt med smittede fugle og pattedyr.

- Det, vi frygter, er, at virusset tilpasser sig pattedyr, og især mennesker, så det bliver i stand til at smitte fra menneske til menneske - og det virus ville være et pandemivirus, siger Marie-Anne Rameix-Welti til Reuters.

Fugleinfluenzaen har ført til aflivning af millioner af fugle i de seneste år.

Der har tidligere været mange tilfælde af mennesker smittet med H5-fugleinfluenzavirus, inklusive den variant, der i øjeblikket cirkulerer blandt fjerkræ og malkekøer i USA.

Det første tilfælde nogensinde af varianten hos et menneske dukkede op i den amerikanske stat Washington i denne måned. Manden, som havde underliggende sygdomme, døde i sidste uge.

Mennesker har dannet antistoffer mod de almindelige sæsoninfluenzaer H1 og H3, men ingen mod H5-fugleinfluenzaen, der rammer fugle og pattedyr - ligesom de heller ikke havde nogen mod covid-19.

Og i modsætning til covid-19, som primært rammer sårbare grupper, kan influenzavirus også dræbe raske mennesker, herunder børn, lyder advarslen fra Marie-Anne Rameix-Welti på vegne af Pasteurinstituttet.

Forskningsinstituttet, som er beliggende i Paris, var blandt de første europæiske laboratorier til at udvikle og dele covid-19-testen og gøre protokoller tilgængelige for Verdenssundhedsorganisationen og laboratorier verden over.

/ritzau/Reuters