Aalborgs bredde slår Costa-show og sikrer Final 4 i CL

Aalborg Håndbold er for tredje gang blandt de sidste fire i CL efter en etmålssejr hjemme over Sporting CP.

Efter at have spillet 31-31 på udebane mod portugisiske Sporting CP i det første kvartfinaleopgør tog nordjyderne billetten til finalestævnet i Köln med mindst mulig margin efter en sejr på 37-36 hjemme.

Nordjyderne var senest blandt de sidste fire for to år siden. Ved den lejlighed nåede holdet helt til finalen, hvor FC Barcelona dog stækkede danskerne. Også i 2021 var Aalborg i Final 4.

De første 30 minutter af onsdagens brag mod Sporting blev afviklet i et opskruet tempo. Begge hold ville meget gerne løbe kontra, og der blev sendt mange afslutninger afsted.

Brødrene Francisco og Martim Costa gav nordjyderne store problemer i defensiven, hvilket ikke var helt uventet. Costa-brødrene hører til i den absolutte verdenstop.

I lang tid haltede Aalborg efter med en scoring eller to, men frem mod pausen lykkedes det at få ændret på det.

Niklas Landin i målet stod fremragende. Han lå med en redningsprocent på over 40 ved pausen, og det betød, at hjemmeholdet kunne bringe sig i front og komme til pause foran 18-17.

Thomas Arnoldsen, Mads Hoxer og Juri Knorr skød for i offensiven. De tre stod for 13 af de 18 scoringer.

Tidligt i anden halvleg fik danskerne øget forspringet til tre mål. Og mens Arnoldsen, Hoxer og Knorr blev holdt friske med små hvil undervejs, lå alt ansvar på Costa-brødrenes skuldre gennem stort set samtlige 60 minutter.

Det klarede de flot. Især Francisco Costa storspillede og leverede 13 mål på 14 forsøg. Martim Costa scorede otte mål på otte forsøg.

Men det var stort set kun de to, som bød væsentligt ind offensivt, og det viste sig utilstrækkeligt mod den større bredde hos de danske mestre.

Fra stregen scorede Simon Hald til 37-34 med godt to minutter igen, og dermed virkede kampen afgjort. Lidt danske nerver betød, at Sporting kom på 36-37, men det lykkedes at køre tiden af klokken til sidst.

Final 4 spilles 13.-14. juni i Köln.

/ritzau/