VM-matchvinder Groth jagter flere år på toppen efter skade

En håndledsskade har sat Jonathan Groth tilbage, men han tror stadig på en fremtid som topspiller.

I november blev han ramt af en håndledsskade, og han er først nu ved at spille sig tilbage i topform. I mellemtiden er han raslet ned som nummer 45 på verdensranglisten.

I en alder af 33 år gør han sig dog stadig forhåbninger om at komme tilbage, hvor det er sjovere.

- Jeg er ikke 20 år længere, så realistisk set er jeg gået ind i den sidste tredjedel af karrieren, men jeg håber stadig, at jeg kan have nogle rigtigt gode år på toppen. Måske kan jeg spille, indtil jeg er 40 år, da bordtennis er en meget teknisk og taktisk sport.

Det skal dog ikke være for enhver pris, at Groth strækker karrieren. Han har været oppe som nummer 15 i verden, og for under et år siden var han lige uden for top-20, og det er her, han allerhelst vil begå sig.

- Jeg vil i hvert fald gerne tilbage i top-40 og snuse til top-30 igen, hvor det er sjovt. Det er sjovere på højt niveau.

- De seneste måneder har ikke været så sjove, og det sætter da tankerne i gang. Kan jeg ikke komme tilbage på mit tidligere niveau, må jeg tage den derfra.

Landstræner Linus Mernsten tror stadig, at der kan være gode år tilbage i Groth.

- Når han er i form, har han tekniske evner som de færreste i verden. Men udviklingen er også hurtig og stor i verdenstoppen, så han skal lære nyt hele tiden for at følge med den nye generation.

- Så han skal vælge, om han vil forsøge at følge med eller stoppe, men det ser ud til, han gerne vil følge med, siger Mernsten.

Ved det igangværende hold-VM har Groth gjort rent bord med sejre. Mandag blev han afgørende, da Danmark indløste billet til ottendedelsfinalerne med en samlet sejr på 3-2 over Canada.

Groth vandt sine to kampe, blandt andet den altafgørende ved stillingen 2-2.

Onsdag spiller Danmark ottendedelsfinale mod enten Taiwan eller Serbien.

/ritzau/