Minister overvejede at trække sig i Moderaternes stormvejr

Caroline Stage fortæller nu om den første "tunge" måned som digitaliseringsminister, mens M-møgsag rullede.

Stormvejret var endda tæt på at få den konsekvens, at den nyudnævnte minister ville trække sig.

Det fortæller hun i et tiltrædelsesinterview til Ritzau, godt to måneder efter hun noget overraskende blev udnævnt til digitaliseringsminister for Moderaterne.

- Jeg overvejede da bestemt flere gange, om jeg kunne være i det. Det var virkelig en lakmustest, må man sige, siger Caroline Stage.

Dagen efter, at Stage i slutningen af august meget overraskende blev udnævnt til minister for Moderaterne, kunne B.T. beskrive en klage fra ansatte i Moderaternes sekretariat til Arbejdstilsynet om dårligt arbejdsmiljø i partiet.

Stage var fra januar 2023 til sommeren 2024 politisk chef i sekretariatet.

I B.T.'s artikel lød det fra en anonym tidligere medarbejder, at personen "synes, at Caroline Stage direkte har faciliteret den mobbende og sexistiske kultur".

Fire dage senere undskyldte Stage.

Hun erkendte, at "det er meget tydeligt", at hun ikke altid har "formået" at være en god chef uden at konkretisere eller fortælle, hvad hun vil gøre anderledes nu.

Siden blev der stille fra den nye minister. Og det var et bevidst valg, fortæller hun i dag.

Der var ikke "meget rum" til at snakke om digitalisering.

- Det gav mig en mulighed for at sidde herinde i ministeriet og komme markant længere ned i detaljen på nogle områder.

Men hun "ville da lyve", hvis ikke den første måned var "tung".

- Det var det da. Det tror jeg, det har været for alle moderater - ikke mindst for medarbejderne.

I dag kalder hun formuleringen "det er også derfor, jeg står her og siger et klart undskyld til de medarbejdere, der har følt det, i dag" for "kluntet".

- Det vigtigste for mig var, hvad medarbejderne stod tilbage med. Hvis de står tilbage med, at jeg er superked af den situation, og de godtager undskyldningen, så er jeg fuldstændig ligeglad med, hvad retorikprofessoren synes om det.

I kølvandet på Stages undskyldning talte TV 2 mod en professor i retorik, der ikke mente, at der var tale om en undskyldning, men om et "forsøg på krisekommunikation".

Allerede inden sagen om arbejdsmiljøet så dagens lys, var Stage i tvivl, om hun ville være minister.

Hun har politisk erfaring fra seks år i Københavns Borgerrepræsentation. Men siden 2020 har hun arbejdet som lobbyist, politisk chef og særlig rådgiver for Lars Løkke Rasmussen. Stillinger bag den politiske kulisse.

- Han tog røven på mig, siger Stage om ministeropkaldet fra partiformand og udenrigsminister Lars Løkke.

- Og jeg var, hvis jeg skal være helt ærlig, også en lille smule i tvivl i starten, om det var mig.

Det var hun ikke på grund af digitalisering som politisk område.

- Men jeg var bange for, om jeg ville trives med den naturlige eksponering, der også kommer, når man tager sådan en stilling.

- Der er det lidt lettere at sidde og støbe kugler ude i baglokalet.

/ritzau/