Bibliotekerne indgår i det litterære kredsløb, som dækker forfattere, forlag, boghandlere og nu også streamingtjenester. Det er kun et plus med mange veje til litteraturen, og betalingstjenester kan ikke erstatte den fri og lige adgang til information og viden, som vi er sikret via bibliotekernes formidling og samlinger. Vi så eksempelvis under corona, hvordan danske børnefamilier hurtigt øgede deres brug af bibliotekernes digitale tilbud og lånte ekstra mange e-bøger til perioden med hjemmeskole. Den samme stigning sås ikke hos de socialt udsatte familier, vel sagtens fordi de har brug for formidling og støtte fra fagudannet personale.
Det er også vigtigt at huske, at bibliotekerne ikke registrerer data om dine kulturvaner for at øge et kommercielt salg. Det udgør også en værdi. Og endelig har borgerne via bibliotekerne adgang til både det populære og det smalle, det gamle og det nye. Leder du forgæves, vil en bibliotekar stå på hovedet for at finde det, du mangler.
Mest ærgerligt er det dog, at Ole Münster er så optaget af udlånstal. For bibliotekernes værdi skabes i mødet med og af borgerne. Værdien skabes, når bibliotekarer underviser i informationskompetencer og lærer borgerne at faktatjekke og vurdere en informationskilde, hvilket er afgørende for den enkeltes evne til at begå sig i samfundet. Værdien skabes i de fællesskaber, biblioteket er omdrejningspunkt for – hvad enten det er foredrag, fællesspisninger, litteraturfestivaler, verdensmålsfestivaler eller noget helt femte. Værdien skabes, når bibliotekarer tager farverige billedbøger under armen og besøger daginstitutioner for at mindske uligheden i uddannelsessystemet ved at styrke sprogstimuleringen i vores småbørnstilbud. Bibliotekernes tilbud er mangfoldige, fordi bibliotekets formål er oplysning, uddannelse og kulturel aktivitet. Og jeg er langt fra den eneste, der ser, at bibliotekerne har en nøglerolle i forhold til mange af vores samfundsudfordringer. Det samme gør KL i deres seneste bibliotekspolitiske debatoplæg, der eksempelvis anerkender, at vi har brug for bibliotekerne til at stimulere læselyst, til at værne om vores demokrati og styrke sammenhængskraften i vores lokalsamfund.
Den digitale udvikling kan ikke stå alene, som det vigtigste emne for kulturpolitikken i kommunerne. For jeg ser ikke digitalisering som et mål, men som et middel. I stedet vil jeg derfor pege på kulturel ulighed, som et væsentligt tema i kulturpolitik. For uden kulturen som brændstof til at etablere fællesskaber, bygge bro og starte samtaler, så kommer vi til at leve mere og mere adskilte og under mere og mere forskellige vilkår. Derfor er kulturen og bibliotekerne så vigtige for et lokalsamfund.