Skulle man have glemt, hvem Drachmann var, er han manden bag midsommervisen "Vi vil fred her til lands", som Shu-bi-dua genoplivede med en ny melodi. Derudover har også hans smukke majvise "Se, det summer af sol over engen" overlevet.
Men ellers er det primært hans marinemalerier, der holder hans navn levende. Efter nogle ungdomsår på Bornholm, der er bevidnet behørigt på Helligdommen, blev han en del af Skagensmalerne, hvor hans gravsted i klitterne er et yndet turistmål.
Drachmann havde en omtumlet skæbne i sin levetid fra 1846 til 1908. Han var først maler, siden digter. Snart var hans livsanskuelse højrevendt og snart venstrevendt med samme glødende entusiasme. Hans svingende kurs var ikke uden forbindelse med hans skiftende ægteskaber og kærlighedsforbindelser.