Trøst står ved kassetræk men vil nu bremse op

Det var bevidst og med åbne øjne, at en stor del af trækkene på kommunens kasse blev taget, siger borgmester Jacob Trøst. Borgerne skulle have bedre service, og indsatsen for at forebygge blandt børn og unge var rigtig, også selvom den var finansieret af kassen, siger Trøst, der nu vil stramme op.

Det er bekymrende, at kommunekassens beholdning daler og daler i stor fart.

Det siger borgmester Jacob Trøst (K). Samtidig står han ved de kassetræk, der har været politisk besluttede. Det var og er rigtigt at søge at forbedre vilkårene for børn og unge, selv for kassemidler, siger han.

– Vi har brugt for meget af kassen i forhold til, hvad der var planlagt. Men jeg tror, at vi alle sammen er kommet til den erkendelse, at vi nu må spænde livremmen ind og sikre, at de her kassetræk ikke bliver større, siger Jacob Trøst.

Nu vil borgmesteren imidlertid stramme op, siger han. Det ønsker han at gøre som led i arbejdet med næste års budget.

– Det giver anledning til, at vi også tager kommunens økonomiske politik op, når vi skal forhandle om budgettet i de kommende dage. Også i forhold til at få kassen polstret, siger Jacob Trøst.

– Som led i det arbejde lægger vi også de uventede 27 millioner kroner i ekstra ejendomsskat i kommunekassen.

– Oprindeligt var der jo også lagt et kassetræk ind i budgettet for næste år. Det skete med sidste års budget. Men det har administrationen trukket ud igen efter drøftelser med mig.

Er det et nyt beløb for dig, at centrenes brug af de opsparede midler står til at koste kommunekassen 151 millioner kroner i år?

– Jeg har ikke talt det sammen på den måde, men jeg ved, at vi har et for stort træk på kassen, og at vi har haft det i det seneste år.

Hvordan er det muligt, at der i år ser ud til at blive brugt 151 millioner kroner af centrenes opsparede midler, hvis det fortsætter i samme takt som indtil nu i år?

– Beløbet du nævner der har jeg ikke set. Men vi har nogle områder, der er særligt udfordrede. For eksempel anbringelser af børn og unge.

Men hvordan kan centrene bruge så meget af deres opsparede midler, uden at nogen griber ind?

– Det har jeg brug for at vende med mine direktører. Jeg har brug for at vide, hvad der er hvad, siger Jacob Trøst.

Siden kommunens centre fik bevilget penge for i år med budgettet for et år siden, har der været kraftig inflation. Derfor er de penge, som centrene har haft i år, ikke haft den værdi, som de havde, da de blev bevilget sidste år. Kan der være sket det, at centrene har kompenseret for inflationen ved at bruge af de opsparede midler?

– Ja, det er jo en af forklaringerne. Der er ingen tvivl om, at alle vores centre har været udfordret af de stigende priser.

– I første omgang har man brugt af de opsparede midler indenfor ens eget område. Det er sket, før vi har givet tillægsbevillinge.

At centrene selv råder over deres egne ubrugte, opsparede midler er fint, når det går godt. Men hvad de enkelte centerchefer gør med de penge spiller samtidig direkte ind på kommunekassen og dermed på kommunens overordnede økonomi. Er det et problem?

– Det er selvfølgelig et dilemma, og det er også derfor vi skal kigge på kommunens overordnede økonomiske politik i arbejdet med budgettet.

Vil det indebære, at I bliver mere restriktive omkring centrenes ret til at bruge af deres overførte midler?

– Det kan jeg ikke sige. Det kommer også an på forhandlingerne. Men det er i hvert fald en af de ting, som vi skal kigge på i forhandlingerne.

Hvor længe har du vidst, at det står så galt til med kommunens likviiditet?

– Det har jeg vidst lige så længe, som jeg har været borgmester. For vi havde jo en velpolstret kasse, og der har vi så politisk valgt at prioritere en række områder, blandt andet børn og unge.

– Så er der bare sket det, at den udvikling er accellereret. Men langt hen ad vejen har det været bevidst at bruge af kassen for at skabe en bedre service for borgerne.

Hvor længe har du været klar over, at det nu går så hurtigt med faldet i kassen?

– I stigende grad fra nytår, og ved møderne i økonomiudvalget har vi også kunnet se, at det går den forkerte vej. Det er også derfor, at vi nu bremser op.