Firmaet var hans store hobby

Carl Fridolf var tredje generation i Fridolf A/S, som i mange år var en stor virksomhed på Bornholm.

Carl Fridolf, Svaneke, er død. Han blev 84 år.

Carl Fridolf voksede op i Svaneke som den næstældste i en børneflok på fire. Han var født ind i den virksomhed, der under navnet Fridolf & Bidstrup A/S og senere Fridolf A/S blev en stor virksomhed i bornholmsk målestok med byggemarkeder i Rønne og Nexø.

Virksomhedens historie går tilbage til 1900, da Fridolf Christensen etablerede en blikkenslagerbutik i Byfogedgården i Svaneke. Butikken voksede hurtigt, og nye varegrupper til byggeri kom til. Sønnen Herman Fridolf overtog forretningen i 1938. Han nøjedes ikke med at sælge byggematerialer, men var også teglværksejer og reder.

Carl Fridolf stod i lære i Køge Trælast, var soldat og rejste til udlandet for at dygtiggøre sig. Efter endt læretid blev han ansat i et firma, hvor han solgte byggematerialer i Storkøbenhavn.

– Det har nok været en bevidst strategi fra min farfars side: Far skulle ud at lære noget andet og komme hjem og bidrage, siger Carl Fridolfs søn, Jens Fridolf.

Hjem til Svaneke

Carl Fridolf vendte som 26-årig tilbage til Svaneke, i 1965, nu med hustru (Kirsten, der var fra Roskilde) og datteren Mette. Han indgik i virksomheden Fridolf Christensen, hvor han begyndte som sælger af byggematerialer.

Carl Fridolfs lillebror, Søren Fridolf, blev en del af firmaet i 1969. Samme år som firmaets vækst begyndte for alvor, da Fridolf Christensen fusionerede med Bidstrups Tømmerhandel i Rønne, flyttede til Rønne og blev til Fridolf & Bidstrup. Virksomheden tog senere navneforandring til Fridolf A/S.

Man byggede en ny tømmerhandel på Zahrtmannsvej i Rønne, hvor Bygma ligger i dag.

Fridolf & Bidstrup overtog i 1980’erne byggematerialefirmaerne Johannes Munch i Nexø og P. Berg med afdelinger i Rønne og Nexø. Ud over forretningen på Zahrtmannsvej i Rønne, blev der etableret tømmerhandel og byggecenter på Industrivej i Nexø (og senere kom der også et havecenter til i Nexø).

Fridolf & Bidstrup udvidede i 1994 aktiviteterne til Sjælland, da man overtog Bjergmarks Byggecenter i Skibby.

130 medarbejdere

– Virksomheden havde omkring 130 medarbejdere på Bornholm i 1990’erne og starten af 00’erne, hvor det toppede medarbejdermæssigt. Vi pralede af at være Bornholms største private ikke-producerende virksomhed, fortæller Jens Fridolf.

Carl Fridolf kunne fejre sit 35 års jubilæum samtidig med virksomhedens 100 års fødselsdag i 2000.

Carl og Søren Fridolf blev direktører i 1985 og var i spidsen for virksomheden indtil 2009, hvor Jens Fridolf tog over som direktør og eneejer.

Carl Fridolf var bestyrelsesformand helt frem til salget af Fridolf A/S til Bygma-koncernen ved udgangen af 2018.

– På den måde spillede han hele tiden en aktiv rolle i firmaet, selv om den blev mindre med alderen. Han var meget interesseret i, hvad der foregik, og virksomheden var hans helt store hobby, siger Jens Fridolf.

Rettidig omhu

Hvordan havde din far det med salget af Fridolf?

– Han havde det godt med det. Han kunne godt se, hvor udviklingen bar hen. Da jeg blev ansat i Fridolf & Bidstrup i 1993, var det en meget stor forretning på landsplan. En større konsolidering i branchen betød, at vores forretning ikke længere var blandt de store spillere – og store spillere har nemmere vilkår. Jeg tror på, at det var rettidig omhu, at vi solgte til nogen, der var større, siger Jens Fridolf.

Virksomhedsnavnet lever i dag videre i Fridolf Udlejning (med udlejning af blandt andet lifte, maskiner, skurvogne, varebiler og autocampere), som Jens Fridolf driver med to ansatte.

Carl Fridolf levede det meste af sit liv i Svaneke, som han og Kirsten flyttede tilbage til efter nogle år i Rønne. Kirsten døde i 2020.

I Svaneke vil man nok huske Carl Fridolf for, at han indtil for kort tid siden kørte rundt på sin trehjulede elcykel, nem at kende med sine røde shorts og kasketten.

Han lavede mad

Carl Fridolfs næststørste hobby – efter virksomheden – var at lave mad:

– I starten var det en måde at stresse af på, men det endte med at blive en hobby, og det er vi mange, der har nydt godt af. Han var et meget socialt menneske, og mine forældre havde en stor omgangskreds, ligesom den store familie betød meget for min far, fortæller Jens Fridolf.

Carl Fridolf efterlader sig to børn, Mette og Jens, og fem børnebørn.

Carl Fridolf bisættes tirsdag den 3. oktober klokken 14 fra Svaneke Kirke.