Vælgere i olierig canadisk provins skal stemme om løsrivelse

Ved en vejledende afstemning skal vælgere tage stilling til, om Alberta skal forblive en del af Canada.

Det oplyser provinsens premierminister, Danielle Smith, torsdag aften lokal tid ifølge nyhedsbureauet Reuters.

Hvis et flertal af vælgerne stemmer for løsrivelse, vil det ikke betyde, at Alberta automatisk forlader Canada, understreger Smith.

I stedet vil regeringen i Alberta skulle indlede en juridisk proces, der er forfatningsmæssigt påkrævet, for at kunne afholde en bindende folkeafstemning om uafhængighed på et senere tidspunkt.

- Det er på tide at holde en afstemning, forstå albertanernes vilje i denne sag og komme videre, siger Smith i en tv-transmitteret tale.

Meldingen om folkeafstemningen kommer ifølge BBC, efter at et borgerforslag om Albertas løsrivelse i begyndelsen af året fik mere end 300.000 underskrifter.

Ved en anden afstemning har 400.000 personer skrevet under på, at de ønsker, at Alberta skal forblive en del af Canada.

Albertas uafhængighedsbevægelse, der mener, at provinsen bliver overset af politikere i det canadiske parlament, har været voksende den seneste tid.

Alligevel er der ikke noget, der tyder på, at et flertal af provinsens indbyggere er klar til at stemme for en løsrivelse. Meningsmålinger viser konsekvent, at en tredjedel af vælgerne vil stemme for at forlade Canada.

Afstemningen i oktober vil være første gang siden 1995, at vælgere i en canadisk provins skal tage stilling til spørgsmålet om uafhængighed.

Dengang var en afstemning meget tæt på at sikre afhængighed til provinsen Quebec. 49,4 procent af vælgerne ønskede løsrivelse, mens 50,6 procent stemte for at forblive en del af Canada.

Selv om afstemningen i Alberta er af symbolsk karakter, kan den dog stadig vise sig at blive en hovedpine for Canadas premierminister, Mark Carney, skriver Reuters.

Premierministeren forsøger i øjeblikket at lede en samlet canadiske front i kampen mod amerikanske toldafgifter og genforhandlingen af en handelsaftale mellem USA, Mexico og Canada.

/ritzau/