42 aber er på fri fod efter flugt fra amerikansk laboratorie

Onsdag flygtede 43 rhesusaber fra laboratorie i Yemassee i South Carolina. En er lørdag blevet indfanget.

Det skriver det amerikanske nyhedsbureau AP.

Der er tale om arten rhesusabe, som cirka er på størrelse med en kat. Alle de flygtede aber er hunaber, der vejer omkring tre kilo.

Alpha Genesis står i deres laboratorie for avl af aberne, som de så sælger videre til medicinalselskaber og forskellige forskningsprojekter.

Onsdag flygtede i alt 43 aber fra virksomhedens grund. Det skete, efter at en ansat hos Alpha Genesis havde glemt at låse døren, da hun havde fodret dem, lyder det.

- De er meget sociale aber, og de rejser i grupper, så når de første par stykker går ud af døren, vil resten typisk følge lige efter dem, lyder det fra virksomhedens administrerende direktør, Greg Westergaard.

Lørdag er en af aberne dog blevet indfanget, og der er således 42 aber, som stadig er på fri fod.

Den indfangne abe er ikke kommet til skade.

De fleste af dem opholder sig stadig nær Alpha Genesis' ejendom, hvor de hopper frem og tilbage over det hegn, der indhegner grunden, lyder det fra politiet i en udtalelse.

De flygtede aber kommunikerer med lyde også med de aber, som er i laboratoriet.

- Primaterne udviser en rolig og legesyg adfærd, hvilket er et positivt tegn, siger politiet.

Greg Westergaard fortæller, at man arbejder på at indfange de 42 frie aber, og at man vil fortsætte, indtil de alle er tilbage i deres indhegning.

Både politiet og virksomheden understreger, at aberne ikke udgør en fare for offentligheden.

- De er ikke smittet med nogen sygdomme overhovedet. De er harmløse og lidt kåde, sagde Gregory Alexander, som er politichef i Yamassee, torsdag.

De lokale myndigheder anbefaler dog indbyggere, der bor nær laboratoriet, at lukke deres vinduer og ringe 112, hvis de ser en af aberne.

Eve Cooper, som er professor i biologi på University of Colorado Boulder og har forsket i rhesusabers adfærd, siger til AP, at aberne godt kan være farlige for mennesker.

- De er uforudsigelige dyr. Og de kan opføre sig ret aggressivt, når de er bange.

Alpha Genesis' laboratorie ligger omkring 80 kilometer nordøstligt for storbyen Savannah i delstaten Georgia.

i Yemassee er virksomhedens faciliteter bare kendt som "abefarmen".

- Jeg sørger for at have et lager af bananer, for måske kommer de, siger indbygger William McCoy.

/ritzau/