Landsholdslærlinge med hurtige fødder imponerer veteraner

Der er flere nye ansigter på håndboldlandsholdet til Golden League. Rutinerede stjerner måber over tempoet.

Til denne uges Golden League-stævne i København har landstræneren udtaget fem debutanter og yderligere et par spillere med ganske få landskampe.

Og under øvelserne i træningshallen har "lærlingene" imponeret med en hurtighed i tanke og handling, der har fået selv garvede guldvindere til at måbe.

- Ved vores første træning stod den gamle garde i forsvaret mod den nye. Der kiggede Magnus Saugstrup og jeg lige på hinanden og tænkte: De er godt nok hurtige, siger Mathias Gidsel.

Han var selv en af de første nye, der etablerede sig, da Nikolaj Jacobsen så småt satte gang i et generationsskifte efter VM-guldet i 2019.

Siden er der kommet flere og flere yngre kræfter til og har sørget for, at holdets gennemsnitsalder er blevet sænket.

Men de første indtryk i den aktuelle landsholdssamling antyder, at flere talenter snart kan trænge sig på.

Gidsel fremhæver blandt andre Mads Svane, der er noteret for fire landskampe, og debutanten Victor Norlyk.

Hjalte Lykke med erfaring fra tre landskampe og ekstraindkaldte Nicolaj Jørgensen har også bidraget til de nye spilleres hvirvelvindshåndbold under landsholdets træninger i Valby og Brøndby.

- En mand som Nicolaj Jørgensen spiller enormt hurtigt og passer perfekt ind i den her moderne måde at spille håndbold på.

- De ved godt, at de alle sammen har en stor fremtid, spørgsmålet er bare, hvem der først griber chancen på landsholdet, siger Mathias Gidsel.

Rækken af potentielle debutaner i landsholdssamlingen tæller også stregspilleren Steven Plucnar fra Rhein-Neckar Löwen, Skjern-keeperen Christoffer Bonde og GOG-fløjen Frederik Bjerre, der er aktuel topscorer i den hjemlige liga.

Det er dog ikke så let at erobre en plads på et landshold, der har raget alle internationale titler til sig i de senere år.

- De er med, fordi de har gjort det virkelig godt på deres klubhold, og de kvaliteter, de viser der, er de samme, som de skal bruge på landsholdet.

- Men det er svært, og det skal det også være. Det er et hold, der har vundet OL, EM og VM, og når noget fungerer, så skifter jeg ikke bare for at skifte, siger Nikolaj Jacobsen.

Selv om de måske ikke straks scorer en fast plads på landsholdet, kan de nye folk alligevel være en indirekte forstærkning.

For deres fart og gåpåmod tvinger de mere etablerede spillere til at skrue tempoet i vejret og blive ved med at forbedre sig.

Det erfarede Niclas Kirkeløkke, da han første gang stod over for de nye folk til træning.

- Det går sateme stærkt. Først blev man lidt overrasket. Det er ikke mange af dem, jeg har spillet med eller imod før. Jeg har kun set dem på tv.

- De var fuldstændig uimponerede fra start, og det er med til at holde nogle af os, der har været med længe, på dupperne, for ellers ryger vi jo bare af holdet, siger Kirkeløkke.

De nye spilleres fart passer ikke kun til landsholdets spillestil. Den er også et godt billede på håndboldens udvikling i disse år.

Spillet bliver konstant mere tempofyldt og duelpræget og stiller større og større krav til spillernes hurtighed.

- Det er virkelig tempo, tempo, tempo, og sådan er den danske liga også. Det går vildt hurtigt.

- Det her er jo spillere, man ikke har mødt før, der bare kommer ind og giver den fuld gas for at prøve at bevise deres værd. Det er sådan noget, der gør, at holdet bliver ved at udvikle sig, siger Niclas Kirkeløkke.

Landsholdet indleder Golden League mod Norge torsdag aften. Siden venter USA og Holland lørdag og søndag. Alle kampe spilles i Royal Arena i København.

/ritzau/