Klubejer ser Ringsteds Final 4-deltagelse som naturstridig

Trods lavt budget i en økonomisk krisetid har TMS Ringsted spillet sig til pokalens Final 4 for første gang.

Udfordringer er der nok af, men alligevel er TMS Ringsteds herrehåndboldhold i weekenden klar til at spille Final 4 i pokalturneringen for første gang.

- Det er vel en smule naturstridigt, at det kan lade sig gøre, når vi spiller i en hal med plads til 1000 tilskuere og har nogle af de dårligste fodhold sammenlignet med konkurrenterne. Det gør kun præstationen endnu flottere, mener klubejer og formand Henrik Dudek.

Holdet spillede sig blandt de sidste fire i pokalturneringen med en dramatisk kvartfinalesejr over Bjerringbro-Silkeborg, og dermed stikker TMS nok engang snuden frem i dansk håndbold trods sit lave budget.

I 2024 spillede holdet sig i slutspillet og sluttede som nummer syv i oprykkersæsonen, og også i det igangværende grundspil står holdet efter 20 runder med gode muligheder for at nå top-8 med sin aktuelle ottendeplads.

- Det har været en hård kamp igennem mange år at etablere en klub og et fundament til at drive det her, og så er der blevet arbejdet meget seriøst med truppen de seneste år. Og så er det vel bare blevet bedre og bedre, forklarer Dudek.

TMS fik ikke det bedste udlæg på sæsonen, men kommer med selvtillid ind til lørdagens semifinale mod Sønderjyske. Således er Ringsted-holdet ubesejret i syv kampe.

- Vi havde stor udskiftning før sæsonen, men cheftræneren (Kenneth Olsen, red.) lovede os, at det ville blive bedre, når vi kom ind i december, og han holdt ord. Det er god rekruttering af spillere, en dygtig træner og et godt team omkring holdet, lyder klubejerens forklaring på den sportslige optur.

På den økonomiske front er det ingen hemmelighed, at klubben har været hårdt presset de seneste år.

I forbindelse med regnskabet for 2025 lød det i ledelsens vurdering, at der ikke var solgt sponsorater nok, og hvis man ikke nåede i mål, kunne der opstå "usikkerhed omkring selskabets evne til at fortsætte driften".

Formand Dudek lyder mere optimistisk nu.

- Vi er ikke helt i mål endnu, men vi har sikret driften, så der også kan spilles håndbold her fremover. Vi står et langt bedre sted nu end i april sidste år, hvor vi måtte ud og finde ekstra kapital.

- Men når vi har fået lukket hullet, skal der flere penge til, hvis vi fortsat skal kunne følge med i det ræs her.

I jagten på flere penge og sponsorer er det ganske gavnligt at kvalificere sig til pokalturneringens Final 4.

- Det er et stykke handelsvare, vi kan sælge videre på. Både for at få nye sponsorer og gentegne eksisterende sponsorer. Og så er det i sig selv et indtægtsgivende event, som hjælper lidt på økonomien.

Det er også tiltrængt i en periode, hvor holdet er tvunget til at afvikle sine hjemmekampe i en mindre hal med plads til mellem 500 og 600 tilskuere, da taget er i risiko for at styrte sammen i den vanlige arena, der kan rumme omkring 1000.

- Når den ene udfordring er klaret, står den næste klar, konstaterer klubejeren.

Han og klubben fokuserer lige nu på at glæde sig til Final 4 i Jyske Bank Boxen.

- Ud over sportschef Morten Olsen er der ingen her, der har prøvet noget tilsvarende. Vi glæder os hele vejen rundt og tager mere end 800 fans med fra Ringsted. Det er kæmpestort på alle niveauer, jubler Dudek.

TMS Ringsted åbner Final 4 med semifinalen mod Sønderjyske lørdag klokken 13.30. Den anden semifinale klokken 16 står mellem favoritterne fra Aalborg og GOG, der har delt pokaltitlerne mellem sig de seneste fire år.

/ritzau/