Ny USA-ambassadør vil styrke sikkerhedssamarbejde i Grønland

USA ønsker at tage kontrol over Grønland, men den nyudnævnte ambassadør har foreløbig ingen kommentarer.

Det sagde Ken Howery onsdag efter en audiens med kongen på Christiansborg i København.

- Vores prioriteter omfatter at styrke vores forsvars- og sikkerhedssamarbejde, øge handel og investering og at samarbejde med kongeriget om at adressere vores fælles bekymringer over sikkerheden i det arktiske - særligt Grønland, lød det.

En journalist forsøgte at udspørge den nye ambassadør om Grønland, som den amerikanske præsident, Donald Trump, har et udtalt ønske om at tage kontrollen over, hvilket har vakt international opsigt.

En ansat til den nye ambassadør afviste dog spørgsmålet, med henvisning til at der ikke var nok tid.

- Vi kommer til at få tid til at kommentere det i fremtiden, sagde Ken Howery.

Trump har ved flere lejligheder åbent sagt, at han vil have kontrol over Grønland. Det skete blandt andet, da han nominerede Howery til stillingen for knap et år siden.

I et interview med TV 2 onsdag eftermiddag foran den amerikanske ambassade i København bliver Howery flere gange forholdt Trumps udtalelser om at tage kontrol over Grønland.

- Lad mig gentage, hvad Trump har sagt: At USA støtter det grønlandske folks ret til selv at bestemme deres fremtid.

- Præsidenten har sagt, at han fortsat er meget fokuseret på USA's sikkerhed, især i lyset af Ruslands og Kinas stadigt mere aggressive adfærd i Arktis.

- Personligt mener jeg, at sikkerheden i Arktis er en bekymring, vi deler med vores partnere i kongeriget (Danmark, red.).

- Som jeg tidligere har sagt, ser jeg frem til at indgå i dialog og samarbejde med vores partnere her og se, hvordan vi bedst kan arbejde sammen om at imødegå denne fælles udfordring. I sidste ende er jeg her for at lytte og lære.

Ambassadørposten har været ledig, siden Donald Trump tiltrådte som USA's præsident i januar.

Den 49-årige tech-iværksætter blev godkendt som ambassadør til Danmark i oktober. Han har tidligere været ambassadør i Sverige og landede i Danmark for en lille uge siden.

Howery er uddannet økonom, kommer fra Texas og har som en af grundlæggerne af den verdensomspændende betalingstjeneste PayPal tjent godt.

Nu hvor han officielt har fået grønt lys til at tiltræde sine pligter som ambassadør i Danmark, ser han frem til både at møde regeringen, erhvervslivet og militæret, lyder det onsdag.

- Det er værd at minde om, hvor stærkt forholdet mellem vores lande er, siger han og påpeger, at vi begge var med til at etablere forsvarsalliancen Nato efter Anden Verdenskrig.

Ifølge Howery har Danmarks og USA's diplomatiske forhold bestået i 225 år "uden afbrydelser".

- Jeg ser frem til at møde befolkningen og lære mere om kongerigets kultur samt rejse rundt i de forskellige dele af riget, herunder Færøerne og Grønland, i de kommende måneder.

/ritzau