Justitsministerium stævner Paramount efter milliardopkøb

Amerikansk justitsministerium vil med stævning undersøge, om opkøb vil påvirke forhold på streamingmarkedet.

Det fortæller tre unavngivne personer med indsigt i sagen til Reuters.

Ifølge nyhedsbureauet viser stævningen, at justitsministeriet fortsætter sin undersøgelse af opkøbet til 110 milliarder dollar.

I februar lød det, at filmselskabet Paramount Skydance havde indgået en formel aftale om at købe Warner Bros. Discovery.

Kæmpeselskabet vil - hvis fusionen ender med at blive gennemført - omfatte CNN, HBO og Nickelodeon og nogle af de mest kendte titler i Hollywood. Det gælder blandt andet Harry Potter, Game of Thrones og det såkaldte DC Universe.

Handlen blev godkendt i enstemmighed af begge selskabers bestyrelser, og det blev forventet, at handlen vil blive gennemført i tredje kvartal af 2026, meldte selskaberne.

Dog er det først op til det amerikanske justitsministerium at godkende handlen, ligesom EU-myndigheder skal gennemgå den.

Med stævningen forsøger ministeriet at få yderligere indsigt i, hvordan opkøbet vil påvirke konkurrenceforholdene på streamingmarkedet og filmproduktionen foruden øvrige punkter, skriver MarketWire.

Derudover vil ministeriet gerne vide, hvordan biografmarkedet vil blive påvirket af opkøbet.

Warner Bros. Discovery, der blandt andet har streamingtjenesten HBO Max og tv-kanalen CNN under sig, satte formelt sig selv til salg i oktober sidste år.

Det skete, efter at produktionsselskabet havde annonceret, at det skulle splittes op i to selvstændige selskaber.

I begyndelsen af december oplyste Netflix, at selskabet havde indgået en aftale med konkurrenten Warner Bros. Discovery om at købe Warner Bros., herunder dets film- og tv-studier og streamingtjenesten HBO Max.

Få dage senere startede en budkrig, da Paramount meldte sig på banen med et købstilbud - en budkrig, som Paramount altså endte med at vinde.

Hos fagforeningen for Hollywoods manuskriptforfattere Writers Guild of America (WGA) blev nyheden om fusionen mellem de to selskaber ikke vel modtaget.

Det skrev WGA i en udtalelse ifølge mediet Deadline.

- Den foreslåede Paramount-Warner-sammenlægning vil konsolidere kontrollen over to store film- og tv-studier samt streamingtjenester og to af de største arbejdsgivere for forfattere.

- Tabet af konkurrence vil være en katastrofe for forfattere, forbrugere og hele underholdningsindustrien. Fusionen må blokeres, lød det.

/ritzau/