Thomas vil opbygge soldater til at forsvare Bornholm og Danmark

Thomas Block Hansen er ny bataljonschef for opklaringsbataljonen på Bornholm, hvor han selv havde sine første fire år som officer. Men nu er trusselsbilledet vendt tilbage til dengang, han selv var værnepligtig. Og det kræver bedre uddannede soldater, mener han.

Tillykke med udnævnelsen til bataljonschef for opklaringsbataljonen på Bornholm. Hvordan er det nu også at kunne kalde sig oberstløjtnant?

– Det er korrekt, at jeg også er steget i graderne fra major til oberstløjtnant, men det er ikke graden i sig selv, men mere glæden ved også at få lov til at være bataljonschef, som er det interessante. At kunne få lov til at overtage en så stor enhed med så mange sjove og spændende opgaver. Det er det, som er spændende.

Hvad indebærer jobbet som bataljonschef?

– Jeg er jo chef for bataljonen, og det vil sige, at jeg har en stab til at hjælpe mig med at planlægge bataljonens samlede virke. Så nu har jeg tre eskadroner, som jeg også er chef for. De tre eskadroner har forskellige opgaver i Forsvaret. De ene eskadron leverer hele eskadronen ind i det, der hedder ISR-bataljonen, som indgår i første brigade. Den anden eskadron opstiller tre opklaringsdelinger, som indgår i kampbataljonerne i første brigade.

– Og den sidste eskadron, vi har, er en marineeskadron, og den håndterer alle de værnepligtige, vi har, og bygger dem op til at være klar til at indgå som professionelle soldater. Det er den måde, vi føder os selv på, så vi hele tiden får nye soldater, der flytter op i de to første eskadroner.

Hvad er det særlige ved opklaringsbataljonen på Bornholm?

– Det særlige er, at opklaringssoldater skal være exceptionelt gode. Alle soldater skal være gode, ellers dør de jo ultimativt i kamp, men opklaringssoldater er dem, der render rundt inde bag fjendens linjer for at finde ud af, hvor fjenden er, hvad han foretager sig og melder tilbage om det, så vi kan strikke vores egen kamp sammen. Det siger sig selv, at det er yderst farligt at opklare inde bag fjendens linjer, hvor den støtte, du kan få fra de andre enheder, er ret reduceret, fordi du er alene derinde. Det vil sige, at du som soldat skal være bedre end andre soldater, for ellers holder man ikke så længe, så det stiller store krav til de soldater, vi uddanner.

Har du selv været udsendt?

– Jeg har faktisk selv været udsendt for opklaringsbataljonen på Bornholm to gange for mange år siden. Dengang var jeg både en tur til Kosovo på Balkan, og efterfølgende var jeg udsendt som opklaringsdelingsfører til Irak. I en anden funktion har jeg været udsendt til Afghanistan. I de seneste år har vi skiftet fokus fra Mellemøsten til de baltiske lande, så der har jeg også været udsendt til Estland og Letland.

Hvordan har det været?

– Det er spændende at være udsendt, fordi det er utrolig nærværende. Man har ét job, og det er at være soldat og være der for sig selv og sine kollegaer. Man har selvfølgelig et afsavn i forhold til familien, men når man først er ude på patrulje, så er man fokuseret på den opgave. Så det at være udsendt er meget fokuseret, og der opstår derfor også nogle unikke sammenhold mellem de soldater, der er udsendt, fordi det er meget intenst. De oplevelser, man får, er tit hårde, men dem er man selvfølgelig fælles om.

Bliver der også fortsat udsendt soldater fra Bornholm?

– Ja, den ene deling fra anden eskadron bliver udsendt til Letland i efteråret, og der vil løbende komme bidrag, der skal udsendes til Letland de næste år.

Arbejder du selv fra Bornholm?

– Jeg har bopæl i Slagelse, men har fået stillet bolig til rådighed på kasernen, så jeg kan komme over og være der de nødvendige antal dage om ugen. Men min faste bopæl forbliver i Slagelse. På torsdag følger jeg med eskadronerne til Letland, hvor jeg vil være på øvelse i 10 dage. Så min hverdag vil være meget dynamisk og tilrettelagt uge for uge.

Hvordan kom du selv ind i Forsvaret?

– Jeg blev i sin tid indkaldt som værnepligtig i Slagelse. Dengang havde jeg tænkt at læse til ingeniør bagefter, men efter tre måneder skulle forsvaret finde dem, der skulle på sergentskole, og der søgte jeg ind og kom efterfølgende ind og var sergent i Slagelse. De syntes, at jeg var dygtig, så de tilbød mig at komme på officersskole, og det syntes jeg også var spændende. Og efter officersskolen kom jeg fire år til Bornholm, så mine første fire år som officer var på Bornholm, og siden da har jeg næsten kun siddet i operative stillinger, hvor jeg har været delingsfører eller kompagnichef, indtil jeg for to år siden blev sagsbehandler i Forsvarskommandoen.

Hvad driver dig i dit job?

– Jeg er drevet af det unikke sammenhold, der er i Forsvaret, og jeg er også drevet af lysten og viljen til at kunne påvirke mennesker i de organisationer, jeg er en del af. Det synes jeg er meget inspirerende.

Tiderne er jo ikke ligefrem blevet mindre urolige, siden du startede. Hvordan mærker du den forskel?

– Det lyder paradoksalt, men det er nærmest en sinuskurve, der er ved at vende tilbage til dengang, jeg startede i Forsvaret. Da jeg startede, havde man også 10 måneders værnepligt, og man havde værnepligtige løjtnanter og sergenter. Det ønsker man at genindføre med det nye forlig.

– Man trænede klassiske kampoperationer, hvor alt var dimensioneret og styret mod at skulle kæmpe mod Rusland, da jeg startede. Og så var der en lang mellemliggende periode med fokus på Mellemøsten, mens man droslede Forsvaret ned til at lave nogle enheder, der kunne slukke ildebrande rundt omkring i verden.

– Men man var ikke i stand til at honorere Forsvaret af Danmark, fordi der ikke var fokus på det. Måske fordi man heller ikke følte en trussel, så når der skulle prioriteres mellem forsvar, ældrepleje og skoler, var det Forsvaret, man sparede på. Men efter Rusland først annekterede Krim i 2014 og for to år siden angreb Ukraine, er det hele vendt tilbage, hvor det nye trusselsbillede er meget lig det, der var under Den Kolde Krig. Den sikkerhedspolitiske situation er selvfølgelig trist, men den betyder også, at der ikke er meget andet at gøre end at ruste op, så vi er beredt på at forsvare os selv.

Hvad håber du selv at kunne bidrage med i dit nye job?

– Jeg vil gerne være med til at opbygge vores soldater, som tidligere er blevet brugt til alt muligt andet på bekostning af deres primære faglighed. Så mit fokus er at opbygge kompetencerne til at køre opklaring.

Hvad laver du, når du ikke bruger energi i Forsvaret?

– Så er jeg familiefar. Jeg har kone og to børn og nyder at være sammen med dem, og jeg spiller oldboysfodbold og volleyball for at holde mig fysisk aktiv.

Thomas Block Hansen

47 år

Ny bataljonschef for opklaringsbataljonen på Bornholm

Har gået på sergentskolen, officersskolen og har en master i militære studier

Bor i Slagelse med sin kone og parrets to børn