Mødte sin kone som teenager – fem år senere scorede hun ham

Forfatteren Steen Hallgren Søgaard  fortæller om sine bøger, og hvordan livet har artet sig på godt og ondt.

Hvordan kan det være, du gav dig til at skrive bøger?
– Jeg har en kreativ åre. At være ingeniør giver ikke så mange muligheder for at få afløb for det. Jeg har spillet lidt klarinet, og så er det godt at skrive, for der kan man bruge al sin kreativitet. Jeg skrev den første bog i 1996, og den blev udgivet i 1997.

Hvor mange bøger har du skrevet?
– Det er den fjerde bog nu. Den første var en børnebog. Den anden var en fagbog om, hvordan man driver industrielle vaskerier – det har jeg arbejdet med hele mit liv. Den tredje var en historisk roman. Den handlede om en præst i 1600-tallet, der rejste i Nordafrika, og de oplevelser han fik der. Den seneste bog, der udkommer nu, var oprindeligt en science fiction-roman. Jeg startede med at skrive den for seks år siden, men efter at have været i gang i lang tid blev jeg enig med forlaget om, at det skulle være en spændingsroman i stedet. Det var, fordi der blev lanceret kunstig intelligens i et omfang, så det, jeg skrev om, faktisk slet ikke var så langt ude i fremtiden, som jeg troede, da jeg startede.

Hvad handler bogen om?
– Det er en fiktiv historie, der foregår i København på et fiktivt institut. Da jeg begyndte at skrive, forestillede jeg mig, hvad kunstig intelligens kunne udvikle sig til. Det handler ikke om kunstig intelligens, men mere om kunstig bevidsthed. Jeg skriver om en kunstig, syntetisk personlighed.

Hvordan ser det ud med hensyn til at skrive flere bøger?
– Jeg har været syg undervejs, mens jeg skrev den seneste. Jeg har haft kræft i stadie tre – en aggressiv form – og blev diagnosticeret i 2021. Jeg har fået 39 strålebehandlinger og har været i medicinsk behandling i over tre år. Det ser ud, som om jeg kommer igennem det.
– Hvis jeg ikke kom i behandling, fik jeg at vide, at jeg ikke ville overleve, men nu er jeg på vej ud af medicinering. Jeg har én i ærmet, men hvor mange det kan blive til, handler naturligvis om, hvor lang tid jeg kommer til at leve. Jeg kan ikke skrive en hel dag, men måske to-tre timer. Det er på grund af helbredet.

Hvordan kom du til at skrive bøger?
– Da min svigermor døde, besluttede jeg mig for at skrive den første bog. Da var vores søn fem år gammel, og han stillede en masse begavede spørgsmål, som jeg var nødt til at give svar på. Han spurgte meget om døden – det lyder lidt makabert – så derfor valgte jeg at skrive en historie om det. Bogen er skrevet til ham. Men da jeg var færdig, sendte jeg den til et stort forlag, og så valgte de at udgive den.

Hvad er grunden til, at du har skrevet i fire forskellige genrer?
– Det er et udmærket spørgsmål, hvorfor jeg har valgt at skrive i fire genrer. Man skulle måske blive ved sin læst, men jeg bruger bøgerne til at udforske min verden. Fagbogen var, fordi jeg blev bedt om det. Den historiske roman var for at udforske måden at betragte verden på. Så gav jeg mig til at skrive om det og valgte at lægge den på et tidspunkt før industrialiseringen. Den handler også om kærlighed og rejser.
– Denne gang har jeg valgt at udforske den dystopiske stil som eksempelvis Terminator og I, Robot. Der ender de med at ødelægge verden, men hvad nu, hvis de kunne hjælpe i stedet? Så jeg kan godt afsløre, at bogen ender anderledes end de dystopiske fortællinger.

Hvordan er livet på den private front?
– Jeg er gift, og vi har to børn. De bor heldigvis på Bornholm begge to, så det er fantastisk. Vi har seks børnebørn, og jeg har været sammen med min kone i 42 år – hun er en sød pige.
– Vi gik i folkeskole sammen i Allinge-Sandvig Borgerskole. Hun voksede op i Tejn, og jeg voksede op i Sandvig.

Hvornår fik du øjnene op for hende?
– I syvende klasse. Hun gik en klasse under mig. Det var sådan noget i skolegården, du ved, hvor man så hinanden.
– Dengang var der et diskotek i Sandvig, der hed Bowlerhatten. Jeg bagte på hende fra 14-15-årsalderen. Men hun gav sig først, da jeg var blevet 19 år, og hun var 18.
– Jeg tror, at jeg ramte hende på en god dag, men hun havde også søgt arbejde på det hotel, mine forældre havde. Hun havde været på arbejde der i fire dage, og jeg tror, der må have været en lusket bagtanke i det. Det var nok i virkeligheden hende, der scorede mig.
– Jeg har en god ven, hvis søn spurgte, hvordan man slår op med en kæreste. Jeg svarede, at det ved jeg ikke, for de har altid slået op med mig.

Hvad laver du, når du ikke skriver bøger?
– Jeg har sat mig for, at jeg vil være mine børnebørns bedste ven og nummer tre i deres verden efter deres forældre. Så vi er meget sammen med dem.
– Min datter er småbørnspsykolog. Min søn er partikelfysiker.
– Vi har ikke drømt om, at børnene skulle komme tilbage til Bornholm. Min datter var fem år i København, og min søn var der fem-seks år og derefter fire år i Edinburgh.
– Så kom Brexit, og det ville de ikke være med til, så de kom hjem. Nu arbejder han på Beof med kunstig intelligens. Det er spændende at høre ham fortælle om det, han arbejder med, og hvordan det sker. Min hustru er fysioterapeut. Selv har jeg lavet software og udviklet metoder til at drive virksomheder. Jeg har hjulpet vaskerier og leverandører.

Steen Hallgren Søgaard

Uddannet produktionsingeniør

Udgiver sin fjerde bog 27. marts – en spændingsroman med titlen Vi er Eva

61 år gammel

Bor i Allinge med sin hustru