Forening har 8.100 medlemmer: Her er formandens forklaring

Mange medlemmer gør det nemmere at få frivillige, lave aktiviteter og løse nødvendige opgaver, hvilket bidrager til at tiltrække medlemmer.

I den seneste tid har Tidende fortalt, at en række af de lokale pensionistforeninger har det svært. Et par nedlægger ligefrem sig selv, fordi det kniber med at finde kræfter til det frivillige bestyrelsesarbejde. Anderledes går det i Ældre Sagen Bornholm, som lørdag holdt årsmøde med 210 deltagere i Aakirkeby-Hallerne.

Den lokale afdeling af Ældre Sagen er et levende bevis på, at øens ældre stadig efterspørger samvær og aktiviteter. De 210 fremmødte til årsmødet udgør nemlig kun 2,6 procent af den samlede medlemsskare, som aktuelt ligger på 8.138, fortæller formand Steen Thomsen.

– Det skyldes de mange aktiviteter, vores dygtige frivillige laver, og så ser jeg det som en anerkendelse af den politiske påvirkning, bestyrelsen har på kommunalbestyrelsen og udvalgene, siger han, når han skal prøve at forklare, hvorfor Ældre Sagen har så mange medlemmer på Bornholm.

Sammenlignet med de lokale pensionistforeninger er det en fordel at have så mange medlemmer, da det er nemmere at finde frivillige til bestyrelsen og andre poster. Derfor er Steen Thomsen glad for, at man fra begyndelsen lavede en fælles forening for hele Bornholm i stedet for at have lokalforeninger i de gamle kommuner. Ældre Sagen har også en anden fordel, forklarer han, nemlig en professionel organisation med flere end 100 medarbejdere, som lokalforeningen kan få hjælp og rådgivning af.

Ifølge formand Steen Thomsen har en stor forening som Ældre Sagen Bornholm det på flere måder nemmere end de små, lokale pensionistforeninger. Arkivfoto: Jens-Erik Larsen

Venner på besøg

Det mest synlige ved Ældre Sagen Bornholms virke er de mange aktiviteter, foreningen tilbyder de godt 8.100 medlemmer. Andet foregår mere i det skjulte, men er vigtigt for dem, det berører. Det gælder for eksempel arbejdet med besøgsvenner og tryghedsopkald.

Deltagerne i årsmødet fik at vide, at der for tiden er 51 lokale besøgsværter. En besøgsvært er en ældre medborger, der føler ensomhed i hverdagen og mangler en at tale eller gå en tur med. Værten kan bo i eget hjem eller på plejecenter og bliver forbundet med en besøgsven, som har lyst til at berige sig selv og en ældre medborger. De to aftaler indbyrdes, hvad besøget skal indeholde af hyggeligt samvær.

Ældre Sagen Bornholm tilbyder også tryghedsopkald, der bliver varetaget af seks frivillige, som på skift ringer til de tilmeldte hver morgen. For tiden er der 14 ældre borgere, der hver dag får en morgenhilsen, hvilket giver tryghed hos både de ældre og deres pårørende. Hvis telefonen ikke bliver taget, får en kontaktperson i nærheden eller politiet besked.

For tiden er der nok frivillige til at foretage tryghedsopkaldene. Til gengæld kan Ældre Sagen Bornholm godt bruge flere besøgsvenner, da der er omkring 15 værter, som venter på en ven.

Sidste sommer begyndte Ældre Sagen Bornholm et samarbejde med ungerådet. Det er enestående i Danmark, fortæller formand Steen Thomsen. Eget foto

Sammen mod ensomhed

Ensomhed er også udgangspunktet i et samarbejde, som Ældre Sagen Bornholm har etableret med Bornholms Ungeråd, og som bestyrelsen håber at udbygge i år. Allerede tirsdag inviterer de i fællesskab til arrangementet Du er ikke den eneste, som gerne skal være en god begyndelse på kampen mod ensomhed og på et godt samarbejde mellem ældre og unge.

– Det er noget exceptionelt. Der er ingen andre lokalafdelinger i Ældre Sagen, der har et sådant samarbejde, siger Steen Thomsen.

Derfor er det også noget landsorganisationen følger med både nysgerrighed og opmærksomhed, tilføjer han.

Det kræver knofedt at få samarbejdet op at stå, fortæller Ældre Sagens lokalformand, som til gengæld ser flere fordele ved det. De unge har nogle fysiske evner, som de ældre kan få glæde af, og de ældre ligger inde med viden, som de unge kan drage nytte af i forbindelse med deres uddannelse. Og så er ensomhed noget, både ældre og unge kender til, og som handler om andet og mere end at være alene.

Steen Thomsen fortæller, at han en gang blev spurgt, hvad der er vigtigst, hvis man vil leve et langt liv. Hans bud var, at man skal lade være med at ryge og drikke alkohol. Det er rigtigt, men ikke hele svaret.

– Det allervigtigste er, at man ikke er ensom siger han.

Forskellige undersøgelser viser da også, at en alvorlig følelse af ensomhed gennem længere tid øger risikoen for at udvikle hjertekarsygdom, type 2-diabetes, demens og for tidlig død.