Britisk forsvarsminister stopper efter uenighed om penge til forsvaret

Den britiske forsvarsminister, John Healey, stopper efter uenighed med Keir Starmer om forsvarsinvesteringer.

Det skriver John Healey i et brev til premierminister Keir Starmer.

Brevet har Healey offentliggjort på det sociale medie X.

Hverken premierminister Keir Starmer eller finansministeriet har sørget for at afsætte de midler, der er nødvendige i en tid med øgede trusler mod Storbritannien, lyder det fra Healey.

- Vi trådte ind i regeringen med en erkendelse af, at Storbritannien stod over for en ny trusselsæra, som krævede en ny æra for forsvaret.

- Denne nye æra for forsvaret krævede yderligere investeringer gennem forsvarets investeringsplan (Defence Investment Plan), skriver han.

Arbejdet med investeringsplanen blev afsluttet i januar. Den "bekræftede omfanget af udfordringen og de øgede krav til forsvaret", lyder det.

- Siden da har du været ude af stand til - og finansministeriet har ikke været villig til - at afsætte de ressourcer, som nationen har brug for for at kunne forsvare landet i denne tid med voksende trusler, skriver Healey.

John Healey har været forsvarsminister siden juli 2024, hvor en dengang ny regering med Starmer i spidsen blev præsenteret.

Healey peger på krigen i Mellemøsten, sikkerheden i Arktis, øgede russiske aktiviteter rettet mod Storbritannien og de øvrige Nato-lande og en intensivering af russiske angreb i Ukraine.

Det er forhold, som alle har skærpet kravene til det britiske forsvar, skriver Healey og uddyber, at Storbritannien står i spidsen for Nato-missionen Arctic Sentry og den internationale mission i Hormuzstrædet.

Desuden har Storbritannien forpligtet sig til at udsende soldater til Ukraine efter en våbenhvile mellem Ukraine og Rusland.

På et pressemøde i Bruxelles reagerer Natos generalsekretær, Mark Rutte, på nyheden om Healeys exit.

- Jeg har ikke hørt meddelelsen før nu. Jeg respekterer virkelig John Healey, siger Mark Rutte.

Healey har blandt andet spillet en ledende rolle i Ukraine Defense Contact Group, også kaldet Ramstein-gruppen. Her har han ledet møderne sammen med den tyske forsvarsminister, Boris Pistorius.

Det er gang på gang sket med opfordringer til at øge investeringer i forsvar og den militære hjælp til Ukraine.

John Healey fra arbejderpartiet Labour har en mangeårig parlamentarisk karriere og flere poster som minister og skyggeminister bag sig.

Sine første ministerposter - herunder posten som finansminister - havde han under Tony Blair og derefter Gordon Brown i årene 2001 til 2010.

Healeys udmeldelse fra Keir Starmers regering kommer, på et tidspunkt hvor Starmer er under pres fra flere sider i Labour, som han er formand for.

Baggrunden er blandt andet, at Labour fik en markant tilbagegang ved en række britiske lokalvalg i maj og for første gang i 27 år mistede magten i parlamentet i Wales.

Kort efter valgene meddelte juniorminister Miatta Fahnbulleh, at hun trak sig fra regeringen, fordi hun ikke længere troede på Keir Starmer som den rette til at stå i spidsen for forandring i Storbritannien.

/ritzau/