Tjekkiet bliver Danmarks modstander i kamp om VM-billet

Tjekkiet vandt over Irland efter straffesparkskonkurrence og bliver Danmarks modstander i VM-skæbnekamp.

Kampen på Fortuna Arena i Prag fik en dramatisk afslutning og måtte afgøres i straffesparkskonkurrence, hvor Tjekkiet trak sig sejrrigt ud.

De irske gæster fik ellers en fremragende start på kampen med to tidlige mål, men tjekkerne kom tilbage i opgøret, som endte 2-2 efter de første 90 minutter.

I straffesparkskonkurrencen var tjekkerne skarpest og tog sejren foran et jublende hjemmepublikum.

Danmark vandt samtidig 4-0 over Nordmakedonien i Parken og skal spille den skæbnesvangre sidste playoffkamp på udebane i Prag tirsdag 31. marts.

Vinderen af opgøret går videre til sommerens VM-slutrunde, der spilles i Canada, USA og Mexico.

Irland misser dermed igen VM efter et smerteligt nederlag. Playoffkampe har tidligere bragt stor skuffelse for irerne, der i 2009 tabte til Frankrig efter Thierry Henrys mål, hvor han brugte hånden, og i 2017 røg ud efter et 1-5-nederlag til Danmark i Dublin.

På tirsdag kan det danske landshold forvente en tjekkisk nation, der er sulten efter en VM-slutrunde.

Siden Tjekkiet blev selvstændigt i 1993, har landet kun kvalificeret sig én gang - i 2006.

Torsdag var desuden 74-årige Miroslav Koubeks første kamp i spidsen for Tjekkiet, efter at han blev ansat i december.

Træneren fik ikke ligefrem den ideelle start, da det var gæsterne, der så farligst ud fra start.

Den irske anfører, Nathan Collins, blev efter et kvarters spil ramt på foden af Tjekkiets Vladimír Darida i straffesparksfeltet. Efter et VAR-tjek blev der dømt straffe til Irland, og angriberen Troy Parrott eksekverede sikkert til 1-0.

Irlands flyvende start fortsatte, da holdet kom på 2-0 fem minutter senere efter en lidt tilfældig situation. Bolden ramte træværket efter et hjørnespark og endte i ryggen på den tjekkiske keeper Matej Kovar, som blev noteret for et selvmål.

Fire minutter senere fik Tjekkiet et straffespark, som Patrik Schick omsatte til reducering.

Tjekkiet jagtede ihærdigt udligningen, og i 86. minut lykkedes det anfører Ladislav Krejci at sende bolden i mål med et hovedstød.

I den forlængede spilletid lykkedes det ingen af holdene at få den forløsende scoring, før de 120 minutter var gået.

Det blev derfor afgjort i straffesparkskonkurrence, hvor Tjekkiet vandt 4-3.

/ritzau/